Fórmula 1: Ferrari dominó con Leclerc y Sainz una FP2 retrasada y extendida

Charles Leclerc de la Scuderia Ferrari marcó la referencia durante la segunda práctica extendida del Gran Premio de Las Vegas de Fórmula 1 que se desarrolló en las primeras horas de la mañana del viernes en Nevada, Estados Unidos. Aventajó a su compañero de equipo, Carlos Sainz y a Fernando Alonso de Aston Martin.

Después de una FP1 acortada, con un importante retraso de dos horas por las tareas de reparación en la pista, las autoridades decidieron que la FP2 tuviera una duración de 90'' minutos (30'' más) para compensar el tiempo perdido.

Y la acción recomenzó con una serie de bloqueadas y excursiones fuera de la pista, que llenaron los primeros minutos de el segundo ensayo, mientras los pilotos ganaban velocidad, conociendo cada vez más el ''Circuito Las Vegas Strip'' de 6.201 kilómetros y 17 curvas, acostumbrándose a sus características.

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Como durante la mayor parte de la temporada 2023, Verstappen se puso manos a la obra y lideró las primeras carreras en la pista con un tiempo de 1.38.209s con el neumático de compuesto medio de Pirelli, colocándose por delante de las Ferrari y del Williams de Alex Albon.

Con una serie de ''stints'' de carrera llevados a cabo durante la sesión extendida de 90 minutos, Verstappen se abrió paso agresivamente superando a Leclerc en la recta opuesta y en la estrecha secuencia de las curvas 14, 15 y 16 alrededor del primer tercio del circuito, lo que provocó que este último bromeara por la radio diciendo que "Max ya está corriendo".

Poco después, los pilotos comenzaron a dar algunas vueltas simulando la clasificación con goma blanda, con Verstappen experimentando un primer intento desprolijo. En un momento, estuvo a punto de chocar contra la pared, dejando la puerta abierta para que varios rivales se coloquen en la cima de la hoja de tiempos.

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Siguieron una serie de mejoras a medida que las condiciones de la pista mejoraron y los pilotos ganaron confianza, terminando con Leclerc manteniendo la P1 con un tiempo de 1.35.265s, poco más de medio segundo por delante de su compañero de equipo Sainz -que recibió una penalización de 10 puestos en la grilla después de los cambios recibidos en su unidad de potencia– y el Aston Martin de Alonso.

Si bien Verstappen regresó a la pista y realizó una vuelta más limpia con los neumáticos blandos, fue Sergio Pérez quien terminó como el más rápido de los Red Bull en la cuarta posición, con el Alfa Romeo de Valtteri Bottas superando al actual campeón del mundo para llevarse el quinto lugar y dejar a Max sexto.

Nico Hulkenberg consiguió un impresionante séptimo puesto con su Haas, aunque no sin recibir una bandera blanca y negra por no seguir las instrucciones del director de carrera en la entrada a boxes, seguido por el otro Aston Martin de Lance Stroll.

Después de sus problemas en el Gran Premio de Sao Paulo, Mercedes tiene otro comienzo moderado del fin de semana, Lewis Hamilton terminó noveno y su compañero de equipo George Russell 12º, con Albon y Lando Norris de McLaren terminando entre ellos.

Kevin Magnussen, que a diferencia de su compañero de equipo Hulkenberg se ha quedado con el último paquete de mejoras de Haas para la acción de este fin de semana, terminó 13º más rápido, por delante de la pareja de McLaren y Alpine de Oscar Piastri, Pierre Gasly y Esteban Ocon.

Los pilotos de AlphaTauri, Yuki Tsunoda y Daniel Ricciardo, terminaron 17º y 19º respectivamente, separados por el segundo Alfa Romeo de Zhou Guanyu, con el favorito local Logan Sargeant cerrando la marcha con su Williams, a unos tres segundos del ritmo marcado por Leclerc.

Los pilotos ahora analizarán los datos con sus equipos antes de la última hora de práctica el viernes por la noche a las 20:30 hora local (1:30 del sábado, en Argentina), preparándose para la primera sesión de clasificación del GP de Las Vegas.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com