Fórmula 1: los ganadores y los perdedores que dejó el GP de Arabia Saudita

Como lo anticipaba nuestra columna de balance de la carrera anterior, el Gran Premio de Arabia Saudita de Fórmula 1 2023 -disputado por tercera vez en el velocísimo y urbano 'Circuito Internacional Jeddah Corniche'- fue una exhibición de dominio absoluto del equipo Red Bull Racing que parece haber construido un coche imbatible, por ahora, para todos sus adversarios.

La carrera de 50 vueltas resultó frustrante para todos sus rivales, que vieron como el mexicano Sergio Pérez le sacaba provecho a la gran oportunidad que le dio la rotura de semieje de su compañero campeón mundial en la Q2 del sábado, tomó las riendas del asunto y no las soltó hasta que la bandera de cuadros le dijo que había ganado su quinto 'Grand Prix' y el cuarto en una pista de las denominadas callejeras. Los únicos que se están llevando más de lo esperado, son Fernando Alonso y Aston Martin, aunque esta vez debieron 'patalear' un poco para que les devuelvan el podio.

'Checo' parece tener una cualidad especial en este tipo de trazados donde la repetición mecánica de una rutina sin excesos -siempre que uno tenga el medio adecuado, claro está- premia al que conduce la carrera. El mexicano fue lo suficientemente capaz de poner el ritmo que neutralizó a Max Verstappen, cuando éste llego a la P2 sobre la mitad de carrera. Los 5" segundos que los separaban, se mantuvieron hasta el final y el holandés cambió el ataque por excusas. Lo que habla de una gran tarea de Pérez, porque su compañero es hoy por hoy el piloto más rápido de la F1 y -mano a mano- en circunstancias normales debería ganarle. Hasta intentó una treta por la radio -¿concertada con el equipo?- en la que el de Guadalajara no entró y que dejó flotando cierta distancia en las cortesías del 'finish lane', el pre-podio y el podio.

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Como están las cosas, lo cierto es que sobre ese 'coche imbatible' que les referimos al principio, hay dos pilotos. ¿Uno es mejor que otro? No hay, dudas. ¿Los dos pueden ganar carreras? Tampoco, hay dudas, porque lo aleatorio es un condimento recurrente en la competición de autos. ¿Los dos pueden ganar el campeonato? Sí, pero...

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Y los puntos suspensivos son lo que queda abierto después de una carrera como la del 'Corniche', donde lo esperado se convirtió en lo inesperado y no solo sacó al favorito del escalón más alto del podio, sino que casi saca a otro piloto más del podio. La FIA le quitó rápidamente su tercer puesto a Fernando Alonso cuando acababa de celebrar frente al público con los hombres de Red Bull, colocándole una segunda penalización que justificó con un vídeo. Nadie lo esperaba. Como tampoco esperó demasiado Aston Martin para reclamar, como debió hacerlo para que a última hora de la jornada FIA reconsiderara la situación y devolviera al asturiano a su tercer puesto bien ganado en la pista. Lo que no se espera es parte de este juego y lo único que le podría poner un condimento la lucha por el título.

Sobre estos temas, la resignación por el momento de Mercedes, ganador de ocho campeonatos en fila que no encontró el podio y sigue sin hallar el auto; el extravío de Ferrari, a la que solo le falta cambiar el portero pero sigue sin dar pie con bola -la semana previa a la carrera renunció su aerodinamicista-; la mejoría de Alpine , entre otros temas, están en nuestro balance en claroscuros de la segunda fecha del Campeonato Mundial de F1.

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Los ganadores y los perdedores que dejó el GP de Arabia Saudita

Ganador: Sergio Pérez -Red Bull Racing, P1-

Fue una gran victoria la del mexicano. Cuando su compañero de equipo Max Verstappen sufrió un problema con un semieje de transmisión en la clasificación, después de haber dominado todo el fin de semana hasta ese momento, Pérez dio el paso al frente y aseguró que Red Bull le sacara provecho a su pole position. 'Checo' cruzó la meta sin autos a la vista. Perdió 'el pique' de la largada con el Aston Martin de Alonso -después de la carrera señaló que deben revisar algo con el equipo, para hacerlo mejor- pero no se tardó nada en volver a quebrar la línea del asturiano y retomar la punta. Tampoco, se inmutó cuando su cómoda ventaja en la pista fue anulada por un Auto de Seguridad y absorbió de manera impresionante la fuerte presión que le puso Verstappen cuando llegó a la P2 viniendo desde la P15 de partida, para obtener su primera victoria de la temporada. Se contestaron 'récord' contra 'récord' durante más de 10 vueltas sucesivas, corriendo en un altísimo ritmo que les despegó notablemente del resto del pelotón. Es la primera vez que 'Checo' gana una carrera con Verstappen en segundo lugar. Y con la quinta victoria de su carrera -cuarta en circuitos callejeros- a la que se suma el segundo puesto en la carrera de apertura, está a solo un punto del líder del certamen Verstappen, que consiguió el récord de vuelta el domingo, para sumarlo.

Perdedores: McLaren F1 Team -O. Piastri, P15; L. Norris, P17-

El pobrísimo comienzo de temporada de McLaren continuó en Arabia Saudita, debido a que la excelente clasificación de Oscar Piastri (P9) se convirtió rápidamente en recuerdo lejano cuando tuvo un toque durante la primera vuelta con Pierre Gasly. Eso obligó al australiano a detenerse al final del giro para cambiar la trompa, mientras que los restos de piezas sueltas de ese incidente volaron en el camino de su compañero de equipo Lando Norris, rompiendo el alerón delantero del británico y obligándolo también a detenerse. A partir de entonces, la carrera se convirtió en una larga sesión de pruebas para el equipo británico, que es el último en el Campeonato de Constructores y uno de los dos únicos equipos que aún no han sumado en lo que va del año.

Ganador: Max Verstappen -Red Bull Racing, P2-

Cualquier cosa menos que la victoria suele ser inaceptable para las propias expectativa de Verstappen, pero teniendo en cuenta que se clasificó en el puesto 15 después de un problema mecánico, esta vez no se fue disconforme con el segundo lugar. Fue el podio 79 de su carrera, tiene uno menos en la cuenta que la leyenda Ayrton Senna y fue su 21° resultado consecutivo en los puntos, que es la racha activa más larga, implacablemente eficiente y confiable que ha tenido. Arrebatarle la vuelta más rápida en las vueltas finales a su compañero Pérez lo habrá complacido, sobre todo porque le significa que conservar la punta del campeonato.

Perdedor: Alex Albon -Williams Racing, Ab.-

El tailandés sintió que no ejecutó correctamente la clasificación, pero se mantuvo optimista para el domingo por el ritmo de carrera más fuerte de su Williams. Y, en las primeros giros, parecía que un segundo resultado consecutivo entre los 10 primeros estaba en las cartas en juego, ya que Alex aprovechaba al máximo su 'paquete'. Pero un problema mecánico en su sistema de frenos lo obligó a su retiro y con su compañero de equipo Logan Sargeant terminando 16°, la escuadra Williams se fue de Jeddah con las manos vacías.

Ganador: Fernando Alonso -Aston Martin F1 Team, P3-

Fernando Alonso es reconocido como el nombre fuerte de las marquesinas del team de Silverstone y estuvo a la altura de esa denominación de manera sensacional con otra actuación sobresaliente en Jeddah. A la que no le faltó el suspenso al final. El asturiano hasta lideró la primera vuelta de un Gran Premio por primera vez en casi 11 años cuando superó a Pérez en la curva 1 y mantuvo la calma cuando le avisaron que tenía una penalización de cinco segundos por comenzar la carrera fuera de posición en su cajón de la grilla. Alonso, hizo un excelente 'Grand Prix' que solo pudo ser superado por los dos coches más rápidos de la pista, los Red Bull de Pérez y Verstappen. Pero había perdido su posición de podio, ni bien se bajó de él, cuando los comisarios le impusieron una segunda penalización tras asegurar que uno de sus asistentes había intervenido en el coche -lo tocó con 'el gato'- antes de que se cumplieran los 5" segundos de su sanción original. Lo que dejaba a Fernando sin sus dos podios consecutivos por primera vez desde 2013, ni el podio número 100 de su carrera que lo convertía en el sexto piloto después de Lewis Hamilton, Michael Schumacher, Sebastian Vettel, Alain Prost y Kimi Raikkonen en lograr esa hazaña. Sin embargo, el fuerte reclamo de Aston Martin hizo que los comisarios revisaran su decisión y reclasificaran a Alonso devolviéndole su centésimo podio.

Perdedor: Lance Stroll -Aston Martin F1 Team, Ab.-

El sobrepaso de Lance Stroll sobre Carlos Sainz por fuera en la curva 13 fue todo un espectáculo, pero enseguida un problema de recuperación de energía dejó su carrera en solo 18 vueltas y sacó a la pisa el AS porque ni siquiera logró regresar a los boxes. El canadiense no tuvo el mismo ritmo que su compañero de equipo Alonso durante todo el fin de semana, pero todavía se está recuperando de sus dos muñecas fracturadas y un dedo del pie roto hace solo unas semanas.

Ganador: George Russell -Mercedes AMG F1 Team, P3-

Si bien Russell tuvo que devolverle a Alonso el trofeo del tercer lugar, habiéndolo retenido mientras el español fue penalizado temporalmente después de la carrera, el británico aún puede considerar el domingo por la tarde un trabajo bien hecho. El piloto de Mercedes tuvo el ritmo para seguir al Aston Martin #14 durante todo el Gran Premio y también para superar cómodamente a las dos Ferrari. Está claro, que espera lograr resultados significativamente más altos, pero teniendo en cuenta las dificultades que su equipo está soportando actualmente, la P4 fue un buen resultado y destaca una gran actuación de su parte.

Perdedor: Yuki Tsunoda -Scuderia AlphaTauri, P11-

Las dos actuaciones de Yuki Tsunoda de esta temporada han pasado increíblemente desapercibidas en la tabla de campeonato, el piloto japonés se perdió de sumar su primer punto al perder la décima posición con Kevin Magnussen en la última vuelta. Significa que el corredor de AlphaTauri ha terminado al borde de las posiciones de puntos, en el puesto 11, en las dos primeras carreras, con un auto que es uno de los más lentos del pelotón. También está superando cómodamente a su compañero de equipo Nyck de Vries.

Ganadores: Alpine F1 Team -E. Ocon, P8; P. Gasly, P9-

La idea de una carrera sin incidentes describe acertadamente el Gran Premio de Arabia Saudita de Alpine, pero sin dudas es lo que Esteban Ocon habrá querido exactamente después de su apertura de temporada cargada de penalizaciones en Baréin. El francés, esta vez, entró en los puntos con el octavo lugar -a pesar de que es su resultado más bajo en Jeddah en tres largadas-, una posición adelante de su compañero de equipo Pierre Gasly, quien mantuvo su 100% de posición en los puntos en el comienzo hasta 2023.

Perdedores: Scuderia Ferrari -C. Sainz Jr., P7; C. Leclerc, P8-

Fue un fin de semana apenas discreto para Ferrari, sin ningún brillo, que comenzó con una serie de cambios en los componentes de la unidad de potencia, uno de los cuales provocó una penalización en la grilla para Charles Leclerc y terminó como el cuarto equipo de la carrera. Carlos Sainz y Charles Leclerc -además- tuvieron la mala suerte de entrar en los boxes antes del coche de seguridad y sus rivales de Mercedes sacaron gratis la parada para superarlos. Al final no tuvieron el ritmo para pelear por las posiciones de punta. Leclerc que largó en P12 se hizo del séptimo lugar, después de haber luchado para progresar hasta el Top 5 con el compuesto blando. Mientras que a Sainz, su segunda carrera en los puntos lo mantiene cuarto en la clasificación de pilotos. Lo que no puede verse, aún, es que los cambios en la dirección del team hayan producido algún efecto positivo. Es más, por lo que se ha puesto en pista hasta aquí, las señales son de declive.

Ganador: Kevin Magnussen -Haas F1 Team, P10-

Kevin Magnussen anotó el primer punto de la temporada para él y Haas con un reñido avance hasta el décimo puesto. El danés se recuperó con aplomo tras ser derrotado en la clasificación por segunda carrera consecutiva por su compañero de equipo Nico Hulkenberg. El VF-23 fue mucho más amable con sus neumáticos en Arabia Saudita y el equipo encontró una buena puesta a punto a principios del fin de semana, lo que es un buen augurio para las próximas carreras.

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