La historia que unió al Renault 12, con Jorge Recalde y Talleres de Córdoba

En el año que conseguimos los argentinos la primera Copa del Mundo de Fútbol, un auto fabricado en las entrañas de la planta de Renault en Santa Isabel de Córdoba, lograba una verdadera hazaña en la “Vuelta a la América del Sud”, entre el 17 de agosto y el 24 de septiembre de 1978, recorriendo diez países de Sudamérica.

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Así como las primeras 29 entregas de la Colección Salvat de Maquetas del WRC deleitaron a los fanáticos con los autos más representativos del rally a nivel mundial, la N°30 no fue una más y voló de los kioscos y distribuidores de Córdoba y el país, porque se trató nada menos que del Renault 12 TS que manejó Jorge Recalde por 28.592 km, con 26 etapas y ocho días de descanso, para sellar un resultado final sorprendente.

Con la organización del Automóvil Club Argentino, se puso en marcha lo que aún hoy perdura en los libros de records y estadísticas, como el rally más extenso del mundo y corriendo por 39 días, con partida en Buenos Aires y paso por Montevideo, Asunción, Río de Janeiro, Brasilia, Manaos, Caracas, Bogotá, Quito, Lima, La Paz, Santiago de Chile, Ushuaia, para finalizar nuevamente en Buenos Aires.

¿Qué fue lo que unió al Renault 12, con Jorge Recalde y Talleres de Córdoba?

Por entonces, en 1978, Renault de Argentina, tenía a la venta y muy promocionado desde el marketing al “Renault 12” y encontró en un rally de alta exigencia por toda Sudamérica, el escenario ideal para demostrar la performance y la robustez de un producto.

Los buenos oficios de dos personas como Tibor Teleki, Director de Relaciones Institucionales de la empresa del rombo y de Juan Macchi, Director Comercial, interiorizaron al área de competición que dependía de los Departamentos de Ingeniería, de Desarrollo de Producto y Experimental de la Planta de Santa Isabel, donde los Ingenieros Jesús Peón y Henri Paul Barret dejaron su impronta para siempre. Había que alistar los “R.12” para el gran rally internacional.

En esos años, la figura de Jorge Recalde ya era fuerte, destacándose el oriundo de Mina Clavero en varias categorías nacionales y corriendo autos oficiales de Renault, por lo cual el cordobés fue el estandarte de un equipo de varios “R.12” puestos a punto en la misma fábrica de Santa Isabel.

La amistad de Recalde con Amadeo Nuccetelli, quien en esos años estaba ya considerado como uno de los más grandes dirigentes del fútbol del interior del país, al presidir a Talleres de Córdoba en su dorada época de los certámenes nacionales, hizo que la “T” patrocinara al Renault 12 con la Campaña de Valores, una rifa institucional del club que buscaba expandir también su imagen en el continente. Capot, Techo y Baúl del “12” de Recalde, fueron pintados con los colores de la camiseta.

El Resultado final.

Para la contienda de los 28.592 km, con 26 etapas en 39 días, se inscribieron 57 tripulaciones en las distintas categorías, sobresaliendo la “D”, donde se alistaron cinco Mercedes Benz oficiales de la casa alemana con los más destacados y encumbrados pilotos de rally del momento, los que finalmente comandados por Andrew Cowan con un 450 SLC de 230 hp de potencia y tracción trasera, ocuparon las cinco primeras posiciones de la clasificación general.

La sorpresa de propios y extraños fue mayúscula, cuando con el pasar de los días por distintos países, el Renault 12 con motor de 1397cc y de solo 90 hp de potencia para la tracción delantera manejado por Jorge Recalde y navegado por Jorge Baruscotti, se metían sextos en la clasificación general y con el mejor auto de producción de nuestro país y ganando la categoría "B".

Tremenda hazaña de auto, piloto y equipo de profesionales técnico/mecánicos de la fábrica de Santa Isabel, lo cual Renault de Argentina a partir del logro, entregaba sus unidades cero kilómetros en los concesionarios del país con una calcomanía que decía: “Mi auto ganó el rally…y el suyo?”.

VUELTA A LA AMERICA DEL SUR
17/8 al 24/9 de 1978
Clasificación General/Final:
1. Cowan-Malkin –Mercedes Benz 450 SLC– 17:30:25
2. Zasada-Zembrzuski –Mercedes Benz 450 SLC– 17:51:55
3. Fowkes-Kaiser –Mercedes Benz 280E– 18:04:00
4. Mäkinen-Todt –Mercedes Benz 450 SLC– 18:38:59
5. Klein-Klapproth –Mercedes Benz 280E– 22:55:11
6. Recalde-Baruscotti –Renault 12TS– 24:20:07
7. Kube-Bradley –Toyota Corona– 25:45:29
8. Zagaglia-Avalle –Renault 12TS– 26:51:22
9. Pfuhl-Kling –Mercedes Benz 280E– 29:29:57
10. Nathan-Cavallero –Mercedes Benz 280E– 30:07:29
11.Cano-Acosta –Renault 12TS- 30:24:43
12.Campra-Narvaja –Renault 12TS -33:18:54

*También arribaron al final, otros cordobeses, Antonio Campra/Narvaja-R12 (Las Varillas) 12° y Darío Ramonda/Suárez-Opel K180 (Villa María) 15°. En posición 18° arribó el uruguayo Gustavo Trelles (Ford Escort), quién años más adelante sería Campeón del Mundo de Rally/Gr.N4

-Cadena3Motor- Marcelo Ingaramo: Fuente: Leyendas del Rally, Alejandro Moroni (Ex - Piloto oficial Renault Argentina), Ilustración: Gentileza Alejandro Salvay. Foto: Gentileza Alejandro de Brito, Rally Retro Argentino y Media Mercedes Benz.