Rally de Marruecos: Branch gana la primera etapa y Luciano Benavides fue 4°

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El argentino Luciano Benavides -Husquarna- finalizó 4° en la Etapa 1 del Rally de Marruecos -quinta y última fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid-, Agadir-Zagora, con un recorrido total de 721 kms. y 324 kms. de prueba especial.

El líder del campeonato, finalizó 5'43s detrás del botsuano Ross Branch -Hero- 3.13.17s, el chileno Pablo Quintanilla -Honda- +1.49 y el austríaco Mathias Walkner -KTM- +4.18. El escolta del salteño en el campeonato, Toby Price -KTM- fue 5° a 6'42s.

Su otro contendiente por el campeonato mundial en la fecha definitoria, Adrien Van Beveren -Honda- terminó 8° a 14'42s, que tienen incluida una penalización de 2' minutos.

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En su arribo al campamento, Luciano Benavides hizo un repaso de la etapa, en los siguientes términos: "Fue una etapa realmente difícil, una etapa muy larga porque largamos muy temprano en la mañana para hacer un largo enlace. Y en el especial había un poco de todo, un comienzo rápido, pero con muchas piedras. De ahí, cargamos combustible y luego de eso, comenzó una zona de navegación complicada, con dunas rápidas, algunos 'plateau' rápidos y ríos secos, así que fue un largo día pero al final creo que hice un buen trabajo. Fue realmente difícil mantener el 'foco' en toda la etapa y tengo una buena posición para mañana salir a buscar otra buena etapa".

El otro argentino presente en la carrera de las motocicletas, el riojano Diego Gamaliel Llanos, produjo una faena consistente para colocarse 14° en el día con la máquina que le alista el XRaids Experience español.

En la general -extraoficial-, Branch ha pasado a la punta, seguido por Quintanilla +2.41, Walkner +5.38, Price +7.22 y L. Benavides +7.33. Lorenzo Santolino -Sherco-, Ignacio Cornejo -Honda-, Van Beveren, Tosha Schareina -Honda- y Bradley Cox -KTM- completan los diez primeros puestos. Con el argentino Diego Llanos -KTM- escalando al 13° lugar, tras su excelente labor de la primera etapa.

En los cuatriciclos, el argentino de Lobos (Pcia. de Buenos Aires), Manuel Andújar, se impuso con claridad en la jornada, sobre el francés Alexandre Giroud +17.27 y el lituano Laisvydas Kancius +19.00, para colocarse en la punta de la carrera en general, con los dos mismos escoltas.

En los coches, Nasser Al Attiyah -Toyota- ganó el día con muy buena ventaja, tras elegir retrasarse a propósito en el 'Prólogo' hasta el puesto 38° de largada, para la jornada de hoy. 

El catarí, pretendía ver con claridad todas las líneas y no tener a los rivales fuertes cerca. Y le sirvió. Dejó detrás a su compañero Yazeed Al Rajhi +3.45, Sebastien Loeb -BRX- +4.38, Carlos Sainz -Audi- +5.06, Guerlain Chicherit -Toyota- +8.13, Orlando Terranova -BRX- +10.43, Stéphane Peterhansel -Audi- +10.50, Juan Cruz Yacopini -Toyota- +11.52, Denis Krotov -Toyota- +14.03 y Guillaume De Mevius -Toyota- +15.07.

En la General, Al Attiyah lidera sobre Al Rajhi +2.19, Loeb +3.38, Sainz +3.55, Chicherit +6.15, Peterhansel +9.19, Terranova +9.40 y Yacopini +11.21.

En los prototipos ligeros T3, el más joven de todos, Eric Goczal sigue aprovechando las bondades de su Taurus (ex MCE-5) para ganar el duro especial de hoy, como lo hizo ayer con el 'Prólogo'. El polaco postergó Seth Quintero -CanAm- +0.29 y a Mitch Guthrie -Taurus- +5.39. El pampeano David Zille -CanAm- fue 13°. En la General, Goczal también tiene de escoltas a Quintero +0.38 y Mitch Guthrie -Taurus- +5.46. Mientras, que Zille se encuentra igualmente 13° a 26'34s.

En los coches ligeros T4, el que manda es el italiano Enrico Gaspari -Polaris- navegado el por el excelente navegante mendocino Ricardo Adrián Torlaschi.

Mañana, 15 de octubre, se corre la Etapa 2, Zagora-Zagora. Total: 388 kms. Enlace: 100 kms. Especial: 288 kms.

Cadena 3 Motor, fotografías y soporte periodístico de 'Shakedown Team'.