Rally Mundial: Neuville está muy cerca del logro de su vida y no quiere fallar

El próximo domingo, el belga Thierry Neuville de Hyundai Motorsport podría celebrar anticipadamente su primer título de Campeón Mundial de Rally, en el Rally de Europa Central, donde se corre la penúltima ronda del FIA WRC, sobre asfalto, la superficie de su especialidad, por caminos que atraviesan tres naciones, Alemania, República Checa y Austria.

El belga de 36 años, llega con un 29 puntos de ventaja sobre su compañero de equipo y rival Ott Tänak y necesita marcharse de Bad Griesbach, el domingo, con una ventaja de 30 o más para hacerse con el título por primera vez en su extensa trayectoria y a una carrera del final de la temporada. No descartado, pero necesitando de una mala faena de los Hyundai, el dúo de Toyota formado por Sébastien Ogier y Elfyn Evans también tienen chances matemáticas, ubicados a 41 y 46 puntos respectivamente de Neuville.

Con el nuevo y complejo sistema de puntos introducido en el WRC para 2024, hay demasiadas combinaciones posibles como para ponerlas a todas en un solo análisis. La clave de Thierry será terminar adelante en la suma de Ott -en lo posible- y tratar de completar una carrera lógica, en la que no debería estar fuera del Top 5. Sobre todo, si tenemos en cuenta que su favoritismo en el 'tarmac' y que fue el primer ganador del evento, el año pasado.

Neuville, que debutó en 2008 y llegó al Hyundai Motorsport del WRC en 2014, donde fue subcampeón del mundo cuatro veces, hizo el 'Coche Cero' a bordo de su i20 N Rally1 HYBRID en el Rallye Herbst el pasado fin de semana, una prueba austriaca que refleja mucho el tipo de condiciones que puede esperar esta semana.

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Y sobre su actitud frente a la posibilidad de conseguir el título, ha comentado: "El objetivo principal es gestionar el campeonato para poder sumar tantos puntos como sea posible. Por supuesto, nos gustaría tener el título en el bolsillo, pero nuestro primer objetivo será tener una carrera consistente. El año pasado conseguimos una gran victoria en el primer Rallye de Europa Central. Sabemos que solemos rendir bien sobre asfalto y ganar en Alemania fue genial para todo el equipo. A pesar de las difíciles condiciones, rendimos bien".

Los organizadores del CER han retocado el recorrido para esta semana, pero el líder de la serie está preparado para esos cambios y Neuville ha prestado atención a esta circunstancia: "Tenemos que hacer algo de trabajo de vídeo -dijo-, así que los estudiaremos todo lo posible para conocer bien las nuevas zonas".

Con 10 fechas corridas, el campeonato tiene ordenados a Neuville 207, Tänak 178, Ogier 166, Evans 161, Fourmaux 140 y Rovanperä 114.

Tras una ceremonia de inicio y un tramo inaugural en Praga el jueves por la noche, el primer día de acción del 'Central Europe Rallye' se mantiene en la República Checa antes de trasladarse a Alemania y Austria a lo largo del fin de semana.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de wrc.com