¿Se viene un campeonato espectacular o la nueva era McLaren?

El Campeonato Mundial de Fórmula 1 2025 está a punto de comenzar, este fin de semana, con el Gran Premio de Australia, en el callejero 'Albert Park' -5.278 mts.-de Melbourne, que comenzaremos a seguir con mucha atención desde mañana a las 22:30 horas de nuestro país cuando las máquinas salgan a la pista para la Práctica Libre 1. ¿Qué veremos?

Las pruebas de Baréin son una parte del análisis y la otra, el final de la temporada anterior. A un año del gran cambio reglamentario con los motores, ningún departamento técnico de la F1 se ha metido en cambios demasiado drásticos porque necesitarán todo el tiempo que puedan de ID y de 'bytes' de procesamiento disponibles para la gran aventura de los coches del 2026. De manera que -como se vio en la pretemporada- las tendencias deportivas tendrán cierta continuidad.

/Inicio Código Embebido/

Algunos apuntes previos nos pueden ayudar a anticipar algunas situaciones que podríamos ver a lo largo de la temporada, como para pensar en dos alternativas principales:

- ¿Será un campeonato muy luchado entre los 'cuatro grandes' -McLaren, Ferrari, Red Bull y Mercedes-?

- ¿O, en cambio, será una marcha triunfal del técnicamente dominante equipo McLaren, una disputa exclusiva de sus pilotos Lando Norris y Oscar Piastri por el título?

McLaren: Los coches anaranjados de Woking hicieron todo lo posible por no mostrar mucho en los 'Testing Days', pero lo sustancial de lo visto fue suficiente para augurarles de entrada una supremacía. Sobre todo en el ritmo de carrera, donde el simulacro de 'Grand Prix' de Norris terminó más de 20s por delante de el de Andrea Antonelli con el Mercedes. Claro, 'Kimi' no es George Russell, pero la diferencia es una montaña. McLaren también fortalece su equipo blindando la alineación con un nuevo contrato para Piastri que, además de asegurarle la estancia más allá del 2028, le mejora el salario y los premios por victoria. 

En este punto, las duplas fuertes también son un arma de doble filo por las luchas internas que desatan. La historia misma de McLaren puede hablar con total conocimiento de esto. El presagio, es que habrá rispideces entre los dos pilotos 'papaya'. Pero el hábil Zak Brown ha demostrado poder lidiar bien en estos dilemas. Si el escenario es el primero, el de una gran lucha de marcas, McLaren tiene dos buenas espadas. Y si es el segundo, el de su dominancia, tal vez sea la experiencia la que pueda inclinar la balanza. Porque a puro rendimiento las fortalezas de sus pilotos están muy equilibradas.

Scuderia Ferrari: La subcampeona va ilusionada a la apertura del año para intentar cambiar su racha sin campeonatos -desde 2007, con Kimi Raikkonen-. En esa sequía, es la tercera vez que los de Maranello acuden a un 'súper campeón' para que les ayude a cumplir el sueño. Esta vez, es Lewis Hamilton el que viene que no pudieron lograr antes Sebastián Vettel ni Fernando Alonso. Hamilton se mostró bien durante las pruebas, pero tendrá que rodar más para ver si puede llegar a aquel 100% con el que se convirtió en el piloto más ganador de la historia con Mercedes y el más campeón junto con Michael Schumacher. Su compañero Charles Leclerc es un 'ultra rápido' que más veces por el equipo que por las suyas se ha quedado fuera de la lucha por algún título y que este año tendrá dentro de la escuadra misma la oposición más fuerte a la que se haya enfrentado. Parece que la SF-25 tiene cómo hacerlo bien con las vueltas rápidas. En los días de prueba de Sakhir -aunque sin calor- también tuvo buena respuesta al desgranamiento de la goma en los 'stints' de carrera. Un inveterado problema para las máquinas rojas. Regresaron a la base sabiendo que aún tenían desafíos por delante. Los coches rojos serán protagonistas en cualquiera de los dos escenarios y una fuerza dura, sobre todo, para el título de constructores, como lo demostraron el año pasado.

Red Bull Racing: En el caso de los austríacos, han sido una serie de sacudones institucionales -desde la muerte del dueño Dietrich Mateschitz, en octubre de 2022- los que los han desafiado. Mantener el nivel superlativo con el que vencieron el dominio de Mercedes en 2021 y conquistaron los cuatro títulos consecutivos de Max Verstappen les ha costado en cada paso, un poco más. La pérdida de Adrian Newey parece la pieza más significativa. Sobre todo porque la capacidad del inglés de pulir los detalles técnicos de los coches de la serie RB se notó mucho la temporada anterior, cuando la máquina podía sostenerse al tope del rendimiento solo en las manos de su 'súper piloto' neerlandés y no en las de Sergio Pérez. El mexicano, finalmente, fue despedido y suplantado por el neocelandés Liam Lawson que -hasta ahora- no ha mostrado ninguna señal como un 'distinto'. Sin embargo, el 'capital deportivo' de contar con Verstappen es, por sí solo, una carta triunfadora implacable y la base sobre la que asienta sus posibilidades para este año el equipo de Milton Keynes. No fueron pocos los analistas que juzgaron su victoria de Brasil como digna del mismísimo Ayrton Senna. Red Bull ya no tiene un RB invencible, ni a Newey, pero tiene a Max y parece suficiente para ser pretendiente al quinto título consecutivo de su gran figura, en el escenario de una lucha pareja de marcas. Para luchar por el de constructores, Lawson deberá demostrar que es bastante más que 'Checo' venciendo a los otros seis pilotos de las escuderías grandes en más ocasiones que el mexicano. ¿Podrá hacerlo?

Mercedes: El otrora dominador, ahora es el cuarto en discordia. Es indudable que la salida de Hamilton les marca un nuevo punto de partida, la construcción de una realidad distinta. George Russell tiene todo el perfil y las condiciones técnicas de un gran piloto. Fue más rápido que su compañero estrella, Hamilton, y ahora el coche se desarrollará más a su gusto. Algo que parece un detalle menor, pero no lo es. Las líneas de desarrollo de las escuadras -generalmente- responden a las necesidades del piloto líder y cuando son de características tan distintas, uno de los dos paga la cuenta. Russell ahora tiene a todo el equipo a su disposición. Andrea 'Kimi' Antonelli llega a la estructura como una especie de 'Villeneuve'. Una enorme promesa que sorprende por su rapidez en los sectores rápidos. Pero, por supuesto, que tendrá que usar este año como de aprendizaje. 

Sobre el W16, es uno de los coches que parece haber dejado atrás los malos pasos de su antecesor W15, tan castigado por Hamilton. Y si bien no tenemos datos totales y precisos por los diferentes programas de trabajo empleados en las pruebas de pretemporada, la idea del piloto inglés de que en el nuevo coche 'todo está más consolidado', alienta a que con orden y perseverancia, 'la Estrella' tenga también abierta una chance, si el campeonato se da en el escenario de una lucha franca entre las cuatro marcas principales. No obstante, es el propio Russell el que piensa: "McLaren, sin duda, se ve con diferencia como el más fuerte. Sobre todo, su ritmo de carrera es impresionante".

Sobre el resto de las marcas, fue claro que la pretemporada dio muestras de la gran reacción de Williams Racing -liderando la tabla de tiempos con Carlos Sainz Jr.- a través del gran trabajo logrado en su FW47. Pero, también, Alpine F1 Team tiene un buen punto de partida y a un gran piloto como Pierre Gasly. La escuadra en la que el argentino Franco Colapinto será uno de lo pilotos de reserva ha demostrado fortaleza con su A525 desde el comienzo. Algo que no le había sucedido con sus modelos anteriores. La que no demostró demasiado fue Aston Martin, que tendrá que exprimir al máximo al recién incorporado Adrian Newey para mejorar el AMR25. El Haas F1 Team tuvo una buena segunda mitad de 2024 y decidió dedicar los tres días de prueba en Baréin a la recolección de datos, sin mostrar rendimiento. Son una incógnita, hasta que salgan a la primera prueba libre en Australia. Algo similar, puede decirse de Racing Bulls Formule One Team. Mientras que el Sauber sigue igual de perdido que en las temporadas pasadas, ahora, fichando al experimentado ex-Red Bull, Jonathan Wheatley, como jefe de equipo desde el 1 de abril. Wheatley dirigirá el Sauber Motorsport AG junto con el director de operaciones y director técnico Mattia Binotto.

GP de Australia de F1 -Ronda 1-

Jueves 13 de marzo

22.30 hs. Práctica Libre 1

Viernes 14 de marzo

02.00 hs. Práctica Libre 2

22.30 hs. Práctica Libre 3

Sábado 15 de marzo

02.00 hs. Clasificación

Domingo 16 de marzo

01.00 hs. Carrera 58 vueltas

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com