Los 100 partidos de Barinaga en Belgrano: su debut, expulsiones curiosas, una seria lesión y los goles

El lateral derecho de Belgrano, Juan Ignacio Barinaga, cumplirá el próximo martes en ocasión del partido ante Racing, por la última fecha de la Copa de la Liga, 100 cotejos vestido de celeste, ingresando al selecto grupos de otros chicos nacidos futbolísticamente en el club y de gran recorrido como Santiago Longo y Ulises Sánchez.

Se reconoce simpatizante de Newell's al haber nacido en Rosario, firmó su primer contrato el 21 de junio de 2019 y el 6 de setiembre Alfredo Jesús Berti lo mandó a la cancha para hacerlo debutar oficialmente en el primer equipo, en un duelo contra Deportivo Morón por la 4ª fecha de la Primera Nacional 2019/2020, es decir unos meses más tarde del increíble descenso desde la extinta Superliga.

Ingresó a los 40 minutos del segundo tiempo en cancha del Gallito, con el dorsal "14" en reemplazo de Sebastián Luna y la imagen de la televisión lo captó haciéndose la señal de la cruz.

Luego escribiría en redes sociales lo siguiente el post con el que abre su cuenta en "X": "Y por lo que luché toda la vida se cumplió, nada más ni nada menos que con este club hermoso que amo y me enseñó muchísimo. Bamos Belgrano".

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Pero seguramente no imaginó lo que vendría después con mucho protagonismo. Desde su debut hasta el partido del último jueves por Copa Sudamericana ante Delfín de Ecuador, Belgrano jugó 155 partidos más y el "Colorado" 98 de esos 156, es decir el 63 por ciento de los encuentros.

Su bautismo desde el vamos, sucedió dos semanas más tarde de su presentación, el 23 de junio en una derrota ante Platense.

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Ricardo Caruso Lombardi no lo tuvo en cuenta al comienzo de su corto ciclo como técnico Pirata, pero sí lo utilizó en los últimos tres juegos que dirigió, o sea hasta la fatídica derrota frente a Barracas Central el 12 de diciembre de 2020 durante el Torneo de Transición y que marcó la salida de Caruso tras sus declaraciones contra el árbitro Nelson Sosa, la AFA y su presidente Claudio Tapia.

De todos modos, Barinaga le hizo ver al entonces entrenador que estaba equivocado, que debía jugar él: en el segundo partido con Caruso, le respondió con un golazo, el primero en el club y de zurda, ocurrido el 5 de diciembre, en plena pandemia de coronavirus, ante Independiente Rivadavia.

En total marcó 8 goles, tres en la Primera Nacional, cuatro en Primera División y uno en Copa Argentina, en este caso el único de Belgrano en la eliminación contra Mitre de Santiago del Estero por 2-1, en los 32avos de final.

A la temporada siguiente, con Alejandro Orfila orientando al equipo tras las elecciones que ganaría Luis Fabián Artime, se ganó el puesto y posteriormente con Guillermo Farré se afianzó aunque la lesión más temida por los futbolistas le pasó factura: en junio de 2022 se rompió el ligamento cruzado anterior, en el empate ante Deportivo Madryn en el sur del país y no pudo festejar en cancha el histórico ascenso en San Nicolás, en setiembre de 2022.

Reapareció el 1 de marzo de 2023, jugando un minuto contra Lanús por la 7ª fecha del Torneo de la Liga Profesional, debutando como titular en la máxima categoría en la siguiente jornada, en la derrota en Mendoza ante Godoy Cruz 3-1.

Durante 2023 disputó 34 partidos de los 42 que jugó Belgrano y solamente en seis duró el tiempo entero, completando sus primeros 90 minutos el 12 de abril, por la 11ª jornada, ante Huracán en Alberdi.

Su primer tanto en primera división, ocurrió el 26 de agosto, en el 2-2 ante San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro, por la 2ª fecha de la Copa de la Liga del año pasado.

Sufrió dos expulsiones muy curiosas, la más reciente el 24 de febrero de este año, por la 7ª fecha en el interzonal de esta temporada luego del pitazo final frente a Talleres y producto de un tumulto y encontronazo con el colombiano Juan Portilla. La primera fue en el túnel del Gigante de Alberdi, en abril de 2022, tras la sufrida victoria ante Riestra por la Primera Nacional.

En lo que va de 2024 jugó 14 partidos, tiene un gol (ante Unión) y tres asistencias de las siete que acusa en todo su derrotero celeste, siendo la última la pelota que le baja de cabeza a Franco Jara para que éste marque un golazo en Ecuador.

El martes venidero, Barinaga de 23 años de edad y con contrato vigente hasta diciembre de 2026, cumplirá cien partidos vestido de Belgrano.