¿Sabés por qué se llama Síndrome de Down y por qué se conmemora el 21 de marzo?

Todos los años, el 21 de marzo se celebra el Día Mundial del Síndrome de Down, la fecha se relaciona con la alteración genética que poseen las personas con esta condición y fue establecida por las Naciones Unidas.

El Síndrome de Down, no es una enfermedad, sino una condición o trastorno cromosómico que ocurre cuando aparece una alteración o material genético extra en el cromosoma 21, generando discapacidad intelectual. Es por eso que se llama trisomía 21: hay un cromosoma de más en el par 21.

El primero en investigar esta condición fue el médico británico John Langdon Down, en 1866.

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John Langdon Down fue el primero en describir las características de esta condición en 1866. En sus observaciones hablaba de cierta discapacidad mental y ojos rasgados, cuya apariencia física le recordaba a los mongoles. De ahí que en un principio acuñó el término “mongolian idiocy” o “mongólicos”, que luego se desvirtuó y hoy es una forma discriminatoria de referirse a las personas con esta condición.

En 1958, un joven genetista llamado Jérôme Lejeune descubrió el origen del síndrome: la alteración en el mencionado par 21 y por eso es que al síndrome de Down también se lo llama trisomía 21.

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El término mongólico fue ampliamente utilizado hasta 1961, momento en el que un grupo de expertos en genética escriben a la revista Lancet sugiriendo otras denominaciones entre ellas Anomalía Langdon Down, síndrome de Down, trisomía 21, acromicria congénita 4,5.

El editor eligió el nombre de Síndrome de Down (SD), el cual, fue aceptado posteriormente y confirmado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el año 1965.

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Ese mismo año, una delegación de la República Popular de Mongolia pidió a la OMS que se evitará el término mongolismo para hablar de esta condición.

Que el 21 de marzo se conmemore el Día Internacional del Síndrome de Down no es casualidad, se eligió esta fecha por que coincide con el día 21 del mes 3 (tres cromosomas en el par 21).

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Desde hace unos años, desde las Naciones Unidas impulsan que ese día las personas usen una media de cada color, para pensar que, aunque nos vemos diferentes somos iguales y tenemos los mismos derechos. Por eso en redes sociales y medios de comunicación verán campañas de personas luciendo una media de cada par.