Fórmula 1: Verstappen cumple 200 carreras y espera un Zandvoort mucho más duro

El campeón y líder de la temporada Max Verstappen de Red Bull Racing ha admitido que se siente menos seguro sobre sus posibilidades para ganar el Gran Premio de Países Bajos de Fórmula 1 que durante la última visita del campeonato mundial al Circuito de Zandvoort -4.259 mts.- hace doce meses, porque ahora hay "muchos más equipos" con posibilidades de llevarse la victoria.

El neerlandés de 26 años, que correrá en su pista su Grand Prix #200, fue claro en la rueda de prensa oficial diciendo que no espera correr otros doscientos GP's más: "Ya hemos pasado más de la mitad, seguramente", contestó con cortesía sobre la posibilildad de duplicar la cifra. Y agregó: "Ha sido una increíble carrera, doscientas, aunque no parecen doscientas para mí, han pasado tan rápido".

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En 2023, Verstappen llegó a su evento de local con una ventaja de 125 puntos en el campeonato de pilotos, mientras que Red Bull contaba con una considerable ventaja de 256 puntos sobre sus rivales en la clasificación de equipos.

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Esta vez, sin embargo, los márgenes son mucho más finos: Verstappen supera al segundo clasificado, Lando Norris, por 78 puntos, y la ventaja de Red Bull en el campeonato de constructores se ha reducido a solo 42 puntos de McLaren. Siete pilotos han conseguido victorias en la primera mitad de la temporada y Verstappen no ha subido a lo más alto del podio desde que corrió en Barcelona en junio.

Desde su regreso al calendario en 2021, Verstappen ha ganado todos los Grandes Premios de Holanda, lo que significa que está invicto en la pista tal y como están las cosas. Sin embargo, cuando se le preguntó antes del evento de este año si esta podría ser su visita más difícil a Zandvoort hasta ahora, el actual campeón del mundo respondió:

"Viendo cómo está la temporada en este momento, seguro. Parece que también hay muchos más equipos involucrados que realmente pueden ganar una carrera, así que seguro que no voy a llegar a este fin de semana diciendo que vamos a ganar la carrera. Solo quiero tener un fin de semana limpio, entender un poco más el coche, aprender de él. Por supuesto, analizamos mucho durante el descanso e intentamos hacer las cosas quizás un poco diferentes o mejores, y durante el fin de semana descubriremos cómo irá".

Si bien tiene un historial impecable en su evento local, Verstappen no cree que ser derrotado en la pista le resulte más difícil de aceptar.:

"En realidad, no -dijo el holandés al respecto-, solo tienes que ser realista. Si puedes ganar la carrera, por supuesto que lo intentas y si no tienes una oportunidad, entonces es muy simple, no mereces ganar, sigues adelante e intentas hacerlo mejor. Solo tenemos que esperar y ver dónde estamos durante el fin de semana; tampoco lo sé. El año pasado, cuando llegué aquí, tenía mucha más confianza en que teníamos buenas posibilidades de ganar la carrera, pero así es la temporada, es mucho más competitiva. Por nuestra parte, creo que todavía estamos tratando de mejorar, de encontrar un mejor equilibrio en el coche. Ojalá podamos empezar aquí para encontrar un mejor equilibrio".

Y aunque su dominio y el del equipo en ambos campeonatos puede no ser tan fuerte como durante su dominante temporada de 2023, Verstappen todavía no está preocupado por sus posibilidades de arriesgar el título a pesar de la competencia que plantean sus rivales:

"No estoy realmente preocupado, tampoco estoy pensando todavía en [la última carrera de la temporada en] Abu Dabi -añadió el piloto de 26 años-, solo quiero mejorar como equipo, mejorar el coche. Sé que si mejoramos nuestro coche, nos hará la vida un poco más fácil, porque las últimas carreras han sido un poco difíciles, aunque creo que si hubiéramos salido desde la pole en Spa en nuestra posición de salida habitual sin la penalización [de 10 puestos por el motor], podríamos haber ganado la carrera. Pero son márgenes muy ajustados y por eso también la clasificación siempre es muy importante. Pero cuanto mejor rendimiento tengamos del coche, más fácil será, eso es lo que demostramos el año pasado. No espero que sea como el año pasado, pero siempre queremos intentar ser mejores y, especialmente, en la situación en la que nos hemos encontrado en las últimas carreras. Queremos salir de eso y aprender un poco más del coche y ser más competitivos”.

F1 2024 Pilotos -posiciones-

1- Verstappen 277

2- Norris 199

3- Leclerc 177

4- Piastri 167

5- Sainz Jr. 162

6- Hamilton 150

7- Pérez 131

8- Russell 116

F1 2O24 Constructores -posiciones-

1- Red Bull Racing 408

2- McLaren F1 Team 366

3- Scuderia Ferrari 345

4- Mercedes AMG F1 Team 266

GP de Países Bajos de F1 -programa en hora argentina-

Viernes 23 de agosto:

FP1 7.30

FP2 11.00

Sábado 24 de agosto:

FP3 6.30

Clasificación 10.00

Domingo 25 de agosto

Carrera -72 vtas.- 10.00

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com.