Rusia vota en un referéndum para ampliar el mandato de Putin

Los rusos aprobarán este miércoles vía referéndum reformas constitucionales denunciadas por los críticos como una maniobra para permitir que el presidente Vladímir Putin permanezca en el Kremlin hasta 2036, informa The Moscow Times.

Los cambios fueron aprobados hace semanas por el Parlamento ruso y copias de la nueva Constitución ya están a la venta en las librerías, pero Putin señala que la votación a nivel nacional que finaliza el miércoles es esencial para dar legitimidad a los planes.

Los cambios propuestos a la Constitución de 1993 fueron revelados en enero y apoyados por el Parlamento ruso, la Duma Estatal, en marzo.

Putin pidió a los ciudadanos que votaran este 1 de julio, pero las urnas han estado abiertas durante la última semana para evitar aglomeraciones, según reporta Euronews.

Paquete de reformas

Las reformas incluyen medidas como pensiones mínimas garantizadas y una prohibición efectiva del matrimonio gay, pero, lo que es crucial para mandatario ruso, también restablecerá los límites del mandato presidencial, lo que le permitirá potencialmente permanecer en el poder por dos mandatos más.

El Kremlin hizo todo lo posible para fomentar la participación, con encuestas extendidas durante casi una semana, y el último día de votación fue declarado feriado nacional. Además, con el objetivo de que los votantes participen se ofrecieron premios, que incluyeron hasta "departamentos y autos", de acuerdo a The Moscow Times.

Inicialmente previsto para el 22 de abril, el referéndum fue aplazado por la pandemia de coronavirus, pero fue reprogramado después de que Putin afirmara que la epidemia había alcanzado su punto máximo y los funcionarios comenzaron a informar sobre un número menor de nuevos casos.

Nadie duda de que las reformas serán aprobadas. Una encuesta estatal sobre más de 163.000 votantes realizada esta semana arrojó que un 76 % de los rusos está a favor de la reforma.

Se espera que los resultados se anuncien después de que cierren los últimos colegios electorales, a las 15 hora argentina.

"Estabilidad, seguridad, prosperidad"

El presidente Putin asegura que los cambios son necesarios para asegurar la estabilidad y cimentar los valores rusos frente a las perjudiciales influencias occidentales.

"Estamos votando por el país... queremos transmitírselo a nuestros hijos y nietos", señaló el martes en un llamamiento final a los votantes.

"Podemos asegurar la estabilidad, la seguridad, la prosperidad y una vida decente solo a través del desarrollo, solo juntos y por nosotros mismos”, agregó el líder ruso.

La televisión estatal mostró a Putin votando el miércoles en su colegio electoral habitual en la Academia de Ciencias de Rusia, donde un trabajador electoral le entregó una boleta con una mascarilla quirúrgica y guantes.

¿Qué cambiarán las enmiendas constitucionales?

Hay alrededor de 200 enmiendas propuestas a la Constitución, aunque Putin se ha opuesto tradicionalmente a los cambios, señalan algunos expertos.

"La escala de la reforma fue absolutamente sorprendente", afirmó en ese sentido Nikolay Petrov, investigador principal del Programa de Rusia y Eurasia de Chatham House en Londres, citado por Euronews.

De acuerdo a Petrov, muchas de las reformas implican la transformación "del sistema político de manera que la posición de Putin sea lo suficientemente cómoda como para que no se le oponga ninguna otra institución fuerte".

El cambio más importante permitiría a Putin presentarse a dos mandatos más de seis años después del final de su segundo mandato presidencial en 2024. No obstante, esta medida no se aplicaría a los futuros mandatarios.

El dirigente de 67 años está actualmente cumpliendo su segundo período de dos mandatos como presidente después de su elección en 2012. Anteriormente fue presidente de Rusia desde 2000 a 2008.

También se desempeñó como primer ministro entre 2008 y 2012, cuando su aliado Dmitri Medvédev estuvo al frente del Ejecutivo. La Constitución fue modificada previamente para aumentar los límites del mandato presidencial de cuatro a seis años.

Otros cambios de la Constitución incluyen medidas para respetar el patrimonio del país y la iglesia ortodoxa, así como para fortalecer al Kremlin frente a las autoridades locales y municipales.

También se promete garantizar que el salario mínimo no caiga por debajo del costo de vida y que las pensiones aumenten con el tiempo.

Informe de Marcos Calligaris.