Luis Puga, el piloto que cayó al mar en Malvinas y volvió a nacer

A 43 años del conflicto de Malvinas, el comodoro Luis Alberto Puga, piloto de la Fuerza Aérea Argentina que cayó al mar tras ser derribado en combate, compartió un emotivo relato sobre su experiencia y el legado de los héroes que defendieron la soberanía nacional. 

Con una carrera marcada por la formación en Israel y Estados Unidos, Puga destacó el coraje de sus camaradas y la deuda personal con Carlos Castillo, el joven piloto de Oliva que sacrificó su vida para salvarlo.

El 24 de mayo de 1982, Puga integraba una escuadrilla interceptada al norte de la isla de Borbón. "Le debo la vida a Castillo, mi numeral. El piloto inglés lo abatió primero, y ese fogonazo me dio los instantes para lanzar las bombas y saltar al mar", relató. 

"Rezo por él todos los días", dijo Puga en diálogo con Cadena 3. Tres días antes, el 21 de mayo, el comodoro había participado en el hundimiento de la fragata británica Ardent, una de las acciones que marcaron su bautismo de fuego.

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Con más de ocho horas nadando en aguas heladas hasta tocar tierra, Puga sobrevivió a lo imposible. Su formación profesional lo llevó a jugarse la vida sin dudarlo: "Éramos argentinos con actitud y coraje defendiendo lo nuestro".

Sin embargo, con la distancia de los años, no oculta su discrepancia con las decisiones políticas de la dictadura: "El militar debe ser republicano, no político. Fue un error usar las Fuerzas Armadas así, pero salimos a defender la patria porque era nuestra obligación".

Puga rindió homenaje a los 649 caídos, entre ellos su cuñado Carlos Tomás, quien hoy enfrenta su "último vuelo", y pidió no olvidar a los que volvieron ni a las familias que los sostuvieron. 

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"Mi esposa Carmen y mis cuatro hijos me empujaron a escribir 'Piloto de Combate'. No es solo el piloto, es la familia atrás", enfatizó. Sobre los nuevos F-16 que modernizarán la Fuerza Aérea, expresó esperanza: "Que los pichones que los vuelen sepan lo que cuesta cada gota de combustible al país".

A sus 76 años, afirmó que repetiría su gesta si la patria lo llamara: "No volaría un F-16, pero me subiría con honor". Su voz, cargada de memoria y orgullo, resuena como un llamado a respetar a la Argentina desde adentro para que el mundo la respete afuera.

"Las Malvinas son y serán argentinas en la medida que todos los argentinos, y aquellos jóvenes que no habían nacido, sepan que a la Argentina la van a respetar cuando respetemos dentro de nosotros", concluyó.

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Entrevista de Miguel Clariá.