Juveniles: ¿los 9 le ganan a los 10?

Diego Maradona y Lionel Messi encarnan el prototipo del jugador de fútbol argentino, hecho con una mezcla de habilidad, gambeta, picardía, pases y, también, goles. El número 10 criado en los potreros de las pampas. 

Sin embargo, en la actualidad, los famosos enganches escasean en el ámbito local y cada vez son menos requeridos desde Europa. Otra raza, de una estirpe parecida pero diferente, empezó a ocupar esos lugares: los número 9, los goleadores.

En otras épocas, las listas se escribían solas: Moreno, Sívori, Rattin, Bochini, Alonso, Maradona. Todos los equipos tenían un diez. La fabrica funcionó a buen ritmo hasta bien entrados los 90. A los nombres históricos se sumaron: Márcico, Gorosito, Aimar, Romagnoli y Riquelme, entre otros.

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Curiosamente, muchos de esos futbolistas fueron resistidos en el fútbol europeo. Por ejemplo, Bochini sólo jugó en Independiente, el Beto Alonso apenas estuvo unos meses en Francia y Pipo Gorosito anduvo por Austria sin mayor trascendencia.

Un caso emblemático es el de Juan Román Riquelme, baluarte indiscutido del Boca multicampeón de Carlos Bianchi, con el tiempo se convirtió en uno de los máximos ídolos del club, pero tuvo escasa trascendencia en el Barcelona.

Debido a la imposición de los esquemas y las evoluciones tácticas, los enganches que aparecieron en los últimos años terminaron desplazándose hacia otros sectores de la cancha. Nació el famoso doble cinco, en el mejor de los casos, o se convirtieron en carrileros, en el peor.

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En Córdoba, por ejemplo, Bebelo Reynoso, que al principio exasperaba a algunos hinchas de Talleres terminó siendo más un volante interno que un enganche. Algunos años antes, en Belgrano, el Mudo Vázquez mostró su mejor versión como media punta y no de 10.

Como los clubes compradores del mercado ya no buscan tanto a los enganches, el fútbol argentino parece haber cambiado su modelo de producción: ahora hay que fabricar delanteros porque lo que más vale son los goles.

Desde hace años, en Europa brillan muchos y muy buenos goleadores criados en Argentina. Desde Gabriel Batistuta hasta Hernán Crespo, pasando por Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín o Lautaro Martínez.

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El delantero del Inter es la última gran aparición del fútbol argentino que saltó sin escalas a las grandes ligas. Tras cansarse de romper redes en Racing, su arribo a un coloso europeo era inevitable, al igual que su destino de Selección.

Detrás de Lautaro, asoma una camada de chicos que pintan para cosas grandes. Aún sin ser un centrodelantero tradicional, Julián Álvarez encabeza el listado del futuro. Goleador, asistidor, veloz y habilidoso, el pibe de Calchín es completo y encaja con lo que el fútbol actual demanda.

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José Manuel López es otro caso. El correntino, de apenas 20 años, apareció de la nada y es uno de los máximos artilleros del torneo. El juvenil de Lanús sí tiene el porte típico del nueve, pero cada partido le agrega nuevas variantes a su juego.

Otro recién salido del horno es Luis Vázquez. Figura en la Reserva de Boca, el pibe logró afianzarse en la primera de la mano de Sebastián Battaglia y hoy por hoy es, con solo 20 años, la principal carta de gol del Xeneize.

Un poco más atrás en las consideraciones aparecen Juan Manuel Cruz, de Banfield, Facundo Farías, de Colón, o Martín Ojeda, de Godoy Cruz. Cada uno con sus características, todos son picantes, meten goles, se adaptan a distintos sistemas y tienen mucho valor de venta.

Entre tanto punta y media punta, cuesta encontrar a los enganches. Hay jugadores habilidosos, pero la pausa y el pase filtrado escasean. Las últimas grandes ventas fueron de delanteros o goleadores, pero, después de Riquelme, no aparecieron armadores que hayan triunfado.

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Podría considerarse a Agustín Palavecino, en River. O a Thiago Almada en Vélez, aunque tiene otro perfil. Por lo demás, sobreviven algunos armadores en el ascenso, pero la tendencia hacia la extinción parece irreversible.

¿Se están terminando los enganches? ¿Por qué el fútbol argentino ya no saca nuevos Riquelmes, pero sí nuevos Batistutas o Crespos? ¿Se terminó el potrero? ¿Influye la poca paciencia de los hinchas para que los jugadores diferentes se desarrollen?

Ya no conviene formar números 10 y por eso los ojos de las inferiores están puestos en los números 9. ¿Delantero mata enganche?