“¿Qué quieren inventar?”: A 10 años del último torneo de 20 equipos en Argentina

El formato de los campeonatos de Primera División es un bochorno, mire por donde se lo mire porque en el afán de seguir sacando y poniendo, se arman torneos inexplicables y ascensos dispares. De hecho entre 2014 y 2024 se han jugado 12 campeonatos… ¿Y sabe cuántos conservaron las mismas reglas o números de equipos? Ninguno.

Si hilamos fino, el de 2022, 2023 y el actual tienen el mismo número de participantes pero el primero tenía una reglamentación, el segundo otra que encima la modificaron en el medio y así teóricamente quedó para éste 2024.

Y salvo entre 2015 y 2017 que hubo 30 equipos, con diferentes formatos, el fútbol campeón del mundo pasó por 20 equipos, 28, 26, 24, otra vez 26 y nuevamente 28 clubes.

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¿Qué es lo que se quiere inventar? Parece muy complicado tener 20 ó 22 equipos, con un formato de ida y vuelta, en donde los últimos tres o cuatro de la tabla de puntos pierdan la categoría y le den paso a otros que piden pista desde el ascenso.

Claudio Tapia, presidente de AFA, dijo hace casi cinco años que quería bajar la cantidad de equipos a 18, explicando que tenía un plan de descensos y ascensos escalonados para estar al nivel de las ligas de elite. “La Liga no puede tener la cantidad de equipos que hoy tiene y van en ese camino, que tiene que haber 20 equipos. No hay torneo de elite con la cantidad de equipos que tenemos… Hasta tendría que tener 18 equipos”, decía el titular afista. Claro, el pez por la boca muere.

Aquí están paso a paso, todos los torneos desde 2014 a la fecha, con sus características:

1. Entre el 8 de agosto y el 14 de diciembre de 2014 se desarrolló el Torneo de Transición, en el que al cabo de 19 fechas se terminó consagrando Racing. Fue el último torneo con 20 equipos. Y no hubo descenso ya que AFA estaba por dar el puntapié inicial a un invento bien argentino: un certamen de 30 participantes…

2. El campeonato Julio Humberto Grondona 2015 fue el primer torneo con 30 equipos y 30 fechas. Boca resultó campeón con 64 puntos y San Lorenzo quedó segundo con 61. Hubo dos descensos que fueron para Crucero del Norte y Nueva Chicago. Y se terminó disputando una Liguilla Pre-Libertadores entre el 4° y el 7° y otra Liguilla Pre-Sudamericana a eliminación directa entre el 8° y el 20° clasificado.

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3. El de 2016 se disputó entre el 5 de febrero y el 29 de mayo y nuevamente se modificaron las reglas, puesto que hubo dos zonas de 15 equipos y una final a partido único entre los dos ganadores de grupos. Lanús terminó dando la vuelta al golear a San Lorenzo 4-0 en el Monumental. Y hubo un solo descenso: Argentinos Juniors.

4. Luego se dio paso al campeonato 2016/17 que volvió a exhibir la camaleónica dinámica de los reglamentos. El torneo de 30 equipos se jugó a una sola rueda, todos contra todos y Boca fue campeón con 63 puntos, seguido por River y Estudiantes con 56. Y con el objetivo de reducir la cantidad de equipos que hacía muy poco se habían agregado, hubo cuatro bajas a la B Nacional: Aldosivi, Quilmes, Atlético de Rafaela y Sarmiento.

5. En el 2017 nació la Superliga, el ente que se creó para organizar los torneos del fútbol argentino de manera autónoma a la AFA. Se jugó con 28 equipos y al cabo de 27 fechas, Boca fue campeón y se fueron al descenso Temperley, Olimpo, Arsenal y Chacarita.

6. La Superliga 2018/19 tuvo 26 equipos y se jugó a una sola rueda. Racing fue campeón y cuatro equipos bajaron de categoría: San Martín (SJ), Tigre, Belgrano y San Martín (T). Al finalizar el certamen se disputó la primera Copa de la Superliga, creada porque el calendario no se adaptaba al haber muchos equipos para un torneo corto y pocos para uno largo. La terminó ganando Tigre a Boca en el Kempes y que casualmente descendió, ya que no se sumaron los partidos de este certamen para el promedio.

7. La Superliga 2019/20 tuvo 24 equipos y Boca fue campeón en la última fecha al ganarle al Gimnasia de Maradona y superar por un punto a River que empató en Tucumán: 48 unidades para el Xeneize y 47 para el Millonario. Se decidió que habría tres descensos pero la pandemia de coronavirus fue el chivo expiatorio para suprimirlos. La segunda edición de la Copa de la Superliga quedó inconclusa tras la 1° fecha y en el medio se inventó el Trofeo de Campeones.

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Entre marzo y octubre de 2020 el fútbol estuvo frenado por la pandemia. Y si los cambios eran moneda corriente, desde luego que nada volvió a ser como antes. De hecho, el plan de reducción de equipos se pateó para adelante y su regreso los mismos dirigentes que armaron la Superliga la desarmaron en menos de cuatro años para darle pase a la Liga Profesional.

8. El fútbol se reanudó con la Copa Diego Maradona, un certamen con valor de una Copa Nacional, con los 24 equipos separados en seis zonas de cuatro cada una, con una fase Campeonato y otra denominada Complementación, y el título obtenido por Boca en los penales ante Banfield. Y por supuesto no hubo descensos.

9. En 2021, con los dos ascensos desde la Primera Nacional, se creó la Copa de la Liga Profesional, también con el valor de una Copa Nacional, pero con puntos que contaban para los promedios aunque no hubo descensos al término de la temporada y cuyo reglamento indicaba que los mejor posicionados jugaban de local en los cruces hasta las semifinales. El campeón fue Colón que goleó 3-0 a Racing en San Juan. En el segundo semestre se jugó el primero torneo de la Liga Profesional, ganada holgadamente por el River de Gallardo tras el 4 a 0 Racing.

10. La temporada 2022 tuvo 28 equipos, con una Copa de la Liga en el primer semestre y cuya reglamentación se volvió a tocar ya que los cuartos y semifinales se jugaban en terreno neutral. Boca fue campeón ganándole a Tigre 3-0. Después una Liga Profesional en el segundo semestre, ganada por Racing que terminó con 53 puntos, seguido de Boca con 52. ¡Y volvieron los descensos después de tres años! Patronato y Aldosivi perdieron la categoría en los promedios.

11. En 2023 se jugó con el mismo formato, pero se invirtieron los certámenes con el Torneo de la Liga primero y adjudicada por el River de Demichelis con 11 puntos de ventaja sobre Talleres, y un Rosario Central que había entrado por la ventana como cuarto en una zona para quedarse con el título de la Copa de la Liga en diciembre pasado. En el medio, se borró con el codo lo que se escribió con la mano en los descensos: se iban a ir tres equipos, dos por promedio y uno por tabla y se fueron dos, uno por cada tabla.

12. En la actual temporada 2024, la Copa de la Liga volvió a empezar antes que el Torneo de la Liga.

¿Es tan complicado volver a las bases? Pareciera que sí y sólo desde esta perspectiva: tan difícil es organizar esto que, en una votación para saber quién sería el nuevo presidente de AFA, votaron 75 personas y el resultado arrojó un empate de 38 a 38.

Fútbol argentino. El arte de la mutación, con una tendencia al cambio constante y como la materia, todo se transforma.

Sobre el final, hago mía una frase de Tapia: “No trates de entenderla, disfrutala”.

Informe de Gabriel Rodríguez