Vaca Muerta: se inicia el proceso de llenado del gasoducto Néstor Kirchner

El proceso de llenado del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner, que llevará el gas del yacimiento neuquino de hidrocarburos no convencional Vaca Muerta a la localidad de Salliqueló en la provincia de Buenos Aires, comenzará hoy y concluirá el 9 de julio próximo cuando se realice la inauguración oficial de este primer tramo del ducto. 

Emilio Apud, ex secretario de energía de la Nación, elogió los avances alcanzados en la construcción del gasoducto en un tiempo récord de 10 meses.  

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"Es una obra que va a permitir empezar a usar la potencialidad que tiene Vaca Muerta. El problema era que no había cómo evacuar eso. Entonces, este gasoducto era una cosa muy importante", señaló. 

El gasoducto Néstor Kirchner representa un desafío de ingeniería notable, con empresas contratistas y la participación de Tenaris en la provisión de los caños.

Según indicó, la importancia de esta obra radica en su capacidad para impulsar la producción de gas de Vaca Muerta y establecer una conexión eficiente para su transporte. 

"En el corto plazo, este año prácticamente no hay ningún beneficio. Siempre que se concluya el gasoducto y que se haga la conexión con el noroeste, nos vamos a ahorrar cuatro meses del invierno del año que viene, dependiendo de lo que cueste el gas importado. La cifra puede andar entre 1.500 y 2.500 millones de dólares el año que viene, porque en invierno la demanda de gas en todo el país se incrementa más de un 40%", explicó. 

Por lo tanto, el desafío será encontrar demanda para el gasoducto durante todo el año, buscando diversas alternativas y mercados. 

Destacó la importancia de desarrollar relaciones con países vecinos como Chile, así como invertir en la transformación del gas en líquido para su exportación a Europa, China, India y otros destinos internacionales. 

El proceso de llenado del gasoducto responde a procedimientos habituales en este tipo de sistemas, lo que involucra fases de barrido y presurización de las cañerías de forma progresiva. 

Las autoridades del área energética fijaron un cronograma de habilitaciones y puesta en marcha del primer tramo de 573 kilómetros, que va desde la localidad neuquina de Tratayén hasta Salliqueló, en la provincia de Buenos Aires.

El plan de llenado contempla que hoy se habilitará el tramo que va desde el kilómetro 0 de gasoducto hasta el kilómetro 29. 

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El 25 de junio se habilitará el tramo que va desde el kilómetro 29 hasta el 61, a lo que se sumarán cuatro etapas más hasta la habilitación completa, a Salliqueló.

En tanto, la inauguración oficial del primer tramo del Gasoducto Presidente Néstor Kirchner está prevista para el 9 de julio próximo.

La obra de ingeniería, considerada como la más importante de los últimos 50 años, se concretó en un plazo récord de 10 meses y atravesó cuatro provincias: desde la planta de tratamiento de gas en la neuquina Tratayen, emplazada en el corazón de Vaca Muerta, pasando por Río Negro, La Pampa, hasta Salliqueló. 

Entrevista de Luis Fernández Echegaray