Pura ternura
20/02/2020 | 11:08 | Se trata del quokka, una especie de marsupial que habita en la costa occidental de Australia. Cientos de famosos y turistas viajan para conocerlo, entre ellos Roger Federer, Shawn Mendes y Rafa Nadal.
El quokka es el animal más feliz del mundo, según declaró The Huffington Post en 2013, por su singular sonrisa que ha llevado a que cientos de turistas viajen para conocerlo.
Se trata de una especie de marsupial diprotodonto de la familia Macropodidae, el único miembro del género Setonix y habita en pequeñas islas de la costa de Australia Occidental, en particular, en la isla de Rottnest justo al lado de Perth, e isla de Bald cerca de Albany.
Su popularidad se debe al gesto que simula una sonrisa y que no es más que fruto de un proceso de evolución de su especie, sin ninguna implicancia emocional.
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No obstante, el quokka se encuentra en la lista de animales en peligro de extinción y existen un total de entre 7.500 y 15.000 ejemplares.
Actualmente se encuentra en la lista de vulnerables por la IUCN Red List Threatened (Lista roja de animales en peligro), principalmente por dos razones: la introducción en su hábitat de especies depredadoras, como el zorro; y la deforestación y preparación de grandes terrenos para construir edificios.
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Para los curiosos que quieren conocerlo existen muchas reglas y condiciones a la hora de intentar tomarse una foto con el peculiar animal. En zonas australianas, se imponen multas entre los 300 y 2.000 dólares australianos por levantar o apresar de alguna manera a esta criatura.
Diferentes personalidades han posado con el animal: el actor Chris Hemsworth, el tenista Rafael Nadal, el cantante Shawn Mendes y muchos más se han conmovido por la criatura.
Al ser un animal salvaje recomiendan no tocarlos, no alimentarlos o darles bebida y comida de humanos.
Para sacarse una foto con el animal recomiendan salir temprano en la mañana o temprano en la tarde, ser pacientes y dejar que ellos se acerquen, estar quito para ganar su confianza y apagar el flash y sonido de la cámara para no asustarlos.
En Instagram se creó un hashtag especialmente para los quokkas, #quokkaselfie, y hasta hora existen más de 19.000 publicaciones.
Los quokkas se hidratan, sobre todo, a partir de las hojas que consumen, las madres crían a sus hijos en la marsupial durante 11 meses, pueden no beber agua durante largos periodos de tiempo, no representan ninguna amenaza para los seres humanos, son vegetarianos y se alimentan de hierbas, bayas y hojas.
Además estos animales tienen hábitos nocturnos, pueden trepar árboles y las hembras pueden tener hasta dos crías al año.