Expertos revelan datos extraños del nuevo coronavirus

El SARS-CoV-2 —el virus que produce la enfermedad del Covid-19— no parece ser "una máquina de matar", a pesar de que la tasa de mortalidad, hasta el momento, es aproximadamente 10 veces mayor que la de la gripe, sugieren científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF).

"Una de las cosas más extrañas de este nuevo coronavirus es que no parece ser increíblemente citopático, con lo que nos referimos a la muerte celular", declaró a Medical Xpress el profesor de la UCSF, Max Krummel.

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"La gripe es realmente citopática; si se agrega el virus de influenza a las células humanas en una placa de Petri, las células estallan en 18 horas", dice Krummel. 

En cambio, cuando los investigadores de la UCSF agregaron en una placa de Petri con células humanas el virus SARS-CoV-2, muchas de las células infectadas no murieron en mucho tiempo.

En la UCSF sospechan que la causa principal de la muerte de los pacientes con Covid-19 puede ser su propio sistema inmunitario, que inicia un contraataque demasiado intenso al SARS-CoV-2.

De acuerdo con Krummel, un análisis temprano de los datos recolectados sugiere que los sistemas inmunes de muchos pacientes con coronavirus se movilizan de manera diferente y más agresiva contra el SARS-CoV-2 que contra los virus de la influenza, que causan la gripe.

Como resultado, los pulmones de los pacientes quedan "devastados", no solo por el virus, sino por esta "batalla inmunológica que salió mal", dicen los científicos. 

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Esta respuesta inmune "no autorizada" podría explicar por qué, alrededor del día 11 de una infección por coronavirus, los pacientes a menudo desarrollan una neumonía grave conocida como "síndrome de dificultad respiratoria aguda".

Actualmente, los investigadores de COMET están en busca de las terapias para que puedan controlar la respuesta excesiva del sistema inmunitario del paciente.