Artritis reumatoidea: importancia de la detección temprana para su tratamiento

El Día Mundial de la Artritis Reumatoidea se conmemora con el objetivo de concientizar sobre esta enfermedad que afecta a aproximadamente 400.000 personas en Argentina. 

La artritis reumatoidea es una enfermedad reumática autoinmune. Es decir, el sistema inmune ataca por “confusión” los tejidos propios, fundamentalmente a las articulaciones, en las cuales se genera dolor, inflamación y dificultad para la marcha, las actividades manuales, etc. Es una enfermedad que se presenta generalmente en las mujeres alrededor de la edad de la menopausia, pero hay pacientes con AR de todas las edades.

La Doctora. Carla Andrea Gobbi, (MP 23590/3). especialista en reumatología, en diálogo con Cadena 3 destacó que un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado son cruciales, ya que “esta enfermedad no se cura”.

Según la la especialista es fundamental estar atentos a ciertos síntomas que pueden indicar la presencia de artritis reumatoide. “Tenemos que estar atentos al dolor, a un tipo de dolor especial, que es un dolor que empeora con el reposo y mejora con el movimiento”.

"Este dolor inflamatorio puede ir acompañado de rigidez, que puede prolongarse y dificultar actividades cotidianas, como cerrar el puño" expresó la Doctora.

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En cuanto a los tratamientos, la especialista señaló que “siempre empezamos con los tratamientos de drogas inductores de remisión”, que buscan controlar la enfermedad. Si los objetivos de tratamiento no se cumplen, se pueden considerar opciones más avanzadas, como los tratamientos biológicos. 

“En la actualidad, un paciente diagnosticado tempranamente, casi con seguridad, consigue el tratamiento para detener la enfermedad”, asegura la Dra. Gobbi.

La detección temprana de la artritis reumatoidea es posible si se presta atención a los síntomas. La especialista menciona que “es fácil si uno presta atención a los síntomas, a este tipo de dolor particular, y a la rigidez matinal”. 

Además, destaca la importancia de un interrogatorio completo y un examen físico para determinar la posibilidad de la enfermedad, así como la realización de pruebas diagnósticas.

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La doctora también brinda recomendaciones generales para una vida saludable que pueden ayudar a prevenir la enfermedad, como “hacer ejercicio, comer frutas y verduras, que tienen muchos antioxidantes”. Sin embargo, aclara que “no podemos cambiar la genética, pero sí podemos cambiar la alimentación y el tabaquismo”, este último fuertemente implicado en el desarrollo de la artritis reumatoide. 

También menciona que la salud dental es importante, ya que “un bichito que se llama porfiromonas gingivalis, cuando hay dentaduras en muy mal estado, también predisponen a la artritis reumatoide”.

La Dra. Gobbi enfatiza que la artritis reumatoidea no solo afecta a las articulaciones, sino también a otros órganos, lo que resalta la importancia de la detección temprana para evitar daños irreversibles.

“La cobertura de los tratamientos en Córdoba, en general, es muy buena; la mayoría de las mutuales los cubren, y aun para los pacientes sin obra social, muchas provincias pueden proveerlos a través de la salud pública. PAMI y Apross están cubriendo casi el 100% de los medicamentos de alto costo para la artritis reumatoidea, y diría que en general todas las prepagas y obras sociales lo hacen”.

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Síntomas

Los signos y los síntomas de la artritis reumatoide pueden incluir los siguientes:

Articulaciones sensibles, calientes e hinchadas

Rigidez articular que generalmente empeora por las mañanas y después de la inactividad

Cansancio, fiebre y pérdida del apetito

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer artritis reumatoide incluyen:

El sexo. Las mujeres son más propensas que los hombres a desarrollar artritis reumatoide.

Edad. La artritis reumatoide se puede producir a cualquier edad, pero más frecuentemente comienza a mediana edad.

Antecedentes familiares. Si un familiar padece artritis reumatoide, el riesgo de que padezcas la enfermedad puede ser mayor.

Tabaquismo. Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar artritis reumatoide, especialmente si tienes una predisposición genética a desarrollar la enfermedad. Fumar también parece estar asociado a una gravedad mayor de la enfermedad.

Sobrepeso. Las personas que tienen sobrepeso parecen presentar un mayor riesgo de desarrollar artritis reumatoide.

El tratamiento puede incluir:

Medicamentos: Se pueden recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), corticosteroides, antipalúdicos, inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF) y otros medicamentos biológicos para controlar la inflamación y el dolor.

Fisioterapia: La fisioterapia puede ayudar a mejorar la función articular y la fuerza muscular, así como enseñar al paciente técnicas de protección articular.

Ejercicio y actividad física: El ejercicio regular y la actividad física pueden mejorar la fuerza, la flexibilidad y la función articular, además de contribuir al bienestar general del paciente.

Educación y apoyo emocional: Proporcionar información sobre la enfermedad y su manejo, así como apoyo emocional, puede mejorar la adaptación del paciente a la enfermedad y su calidad de vida.

Cirugía: En casos de daño articular severo o incapacitante, se pueden considerar procedimientos quirúrgicos como la artroplastia (reemplazo de articulaciones) o la sinovectomía (eliminación de la membrana sinovial inflamada).

Informe de Celeste Benecchi