El satélite Saocom 1B parte a EE.UU. para su lanzamiento

El satélite de observación argentino Saocom1B parte este sábado desde la sede de Invap en la ciudad rionegrina de Bariloche hacia las instalaciones de la empresa SpaceX en Cabo Cañaveral para su próximo lanzamiento a fines de marzo, informó la Casa Rosada a través de redes sociales.

El Saocom1B comenzó a ser ensamblado en 2015 y su puesta en órbita será clave para la producción agrícola, ya que permitirá medir la humedad de los suelos y alertará sobre potenciales inundaciones, entre otros servicios, informó la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) en su página web.

En este sentido, el responsable de integración y ensayos del satélite Saocom1B de la Conae, el ingeniero Pablo Ordoñez, indicó a Cadena 3 que en el Saocom1B la información "es similar al Saocom1A".

“Es un radar que tiene la capacidad de medir la humedad del suelo, dentro de otros productos que tiene la capacidad de brindar. Al trabajar en forma conjunta con el Saocom1A va a enriquecer en forma más continua los datos y la información que se requiera por cada usuario”, señaló.

Este satélite, junto con el Saocom1A, que fue lanzando el 7 de octubre de 2018, conforman la Misión SAOCOM, y fueron desarrollados y fabricados en el país por la Conae junto con la empresa Invap, contratista principal del proyecto, la firma pública VENG, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y el Laboratorio GEMA de la UNLP, entre otras 80 empresas de tecnología e instituciones del sistema científico tecnológico del país. Además, contó con la colaboración de la Agencia Espacial Italiana (ASI).

El traslado se iniciará con la salida del satélite desde las instalaciones de INVAP/CEATSA, en San Carlos de Bariloche, en un convoy de camiones que trasportará unas 42 toneladas de equipamientos hacia el aeropuerto.

Allí se cargarán en el avión Antonov AN 124, el cual despegará de suelo argentino el sábado 22 a la madrugada, con destino a las instalaciones de la empresa SpaceX en Cabo Cañaveral, para los preparativos del lanzamiento, previsto para el 30 de marzo.

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La Misión SAOCOM lleva al espacio una compleja tecnología de observación de la Tierra, que representa una importante mejora en las capacidades de observación respecto de los sensores ópticos usuales.

Se trata de un instrumento activo que consiste en un Radar de Apertura Sintética (SAR, por sus siglas en inglés de Synthetic Aperture Radar), que trabaja en la porción de las microondas en banda L del espectro electromagnético.

Los satélites SAOCOM fueron especialmente diseñados para detectar la humedad del suelo y obtener información de la superficie terrestre en cualquier condición meteorológica u hora del día. 

Esto es posible porque las microondas del radar son capaces de atravesar las nubes y “ver” aunque esté nublado, tanto de día como de noche. Estas características hacen que los SAOCOM sean especialmente útiles para prevenir, monitorear, mitigar y evaluar catástrofes naturales o antrópicas.

Mediante un convenio de colaboración entre el INTA y la Conae, la información brindada por la Misión SAOCOM sobre humedad de suelo ayudará a que los productores sepan cuál es el mejor momento para la siembra, fertilización y riego, en cultivos como soja, maíz, trigo y girasol.

Asimismo, brindará soporte en relación al uso de productos químicos para el control de enfermedades en cultivos, en particular para la fusariosis en el trigo. 

Un aporte no menor para el sector agropecuario lo constituye el pronóstico de inundaciones, actividad a la que también contribuye la misión SAOCOM desarrollada en el marco de la cooperación entre el Instituto Nacional del Agua (INA) y la Conae.

El gerente general de Invap, Vicente Campenni, destacó a Cadena 3: "Argentina vuelve a ser noticia. Nosotros formamos parte de una cadena de capacidades que tiene Argentina y se pone en evidencia con la salida del satélite, pero se logra con la articulación de políticas, capacidades académicas, científicas y de ver que se pueden hacer cosas en Argentina".

En esa línea, agregó: "Nos toca el rol de gestionar un proyecto productivo, que es el satélite. En sí es parte de un servicio, un instrumento que formará parte de un servicio que necesita el país para mejorar sectores industriales, como el agro o alertas de inundaciones".

Entrevista de "Informados, al regreso". Informe de Marcela Psonkevich.