Pequeñas historias de grandes censos

Desde el primero, efectuado en 1869, y hasta el último, realizado en 2010, se desarrollaron en el país diez censos nacionales: el de este miércoles será el número 11. Los anteriores tuvieron lugar en 1869, 1895, 1914, 1947, 1960, 1970, 1980, 1991, 2001 y 2010. 

El primer Censo Nacional de la República Argentina fue entre el 15 y el 17 de septiembre de 1869, bajo la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento. La población nacional era de 1.830.214 habitantes. Entre ellos, la población originaria no fue censada, y se la estimó en 93.138 habitantes (45.291 en Chaco, 3.000 en Misiones, 21.000 en La Pampa y 23.847 en la Patagonia). A su vez, el ejército que se encontraba en operaciones en Paraguay totalizó 6.276 personas enviadas a la Guerra de la Triple Alianza (que fue del 12 de octubre de 1864 al 1 de marzo de 1870). Los argentinos en el exterior, en tanto, se estimaron en 41.000. Uno de los resultados más significativos que arrojó el relevamiento fue que el 77% de los habitantes nacionales eran analfabetos.

Además, se relevó la cantidad de hijos ilegítimos. El resultado fue que de los 729.287 niños de 1 a 14 años, los hijos ilegítimos eran 153.882, es decir, 211 de cada 1000 niños. 

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También incluyeron la categoría "condiciones especiales", que incluía a "dementes, sordomudos, ciegos, cretinos, imbéciles, estúpidos, opas, con bocio (problemas de tiroides) o coto, inválidos y huérfanos". El cretinismo es una enfermedad que se caracteriza por un déficit permanente en el desarrollo físico y psíquico y va acompañada de deformidades del cuerpo y retraso de la inteligencia, que se da debido a la falta o la destrucción de la glándula tiroides durante la etapa fetal. La imbecilidad era caracterizada como deficiencia mental, la estupidez como bajo coeficiente intelectual. El "Opa" es aquel que carece de inteligencia y no entiende.

Tras veintiséis años, en 1895, durante la presidencia de José Evaristo Uriburu, fue el segundo Censo Nacional. En este nuevo relevamiento, que tuvo un día de duración, se incorporaron zonas que no habían sido censadas en 1869 y arrojó un resultado de 4.044.911 habitantes. 

Durante la presidencia de Victorino de la Plaza, en 1914, se realizó el tercer Censo de la historia nacional. La población en esa oportunidad fue de 7.885.237 habitantes. En tanto, en 1947 se desarrolló el cuarto, bajo la presidencia de Juan Domingo Perón (15.893.827 de habitantes). En esa oportunidad se consideró a la familia y al hogar. Por primera vez aparece la figura del desocupado. 

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El quinto relevamiento tuvo lugar en 1960, durante la presidencia de Arturo Fondizi. Por primera vez se consideraron las uniones de hecho. 20.013.793 habitantes. El sexto fue en el gobierno de facto de Roberto Marcelo Levingston en 1970. En esa oportunidad, quisieron introducir computadoras y lectoras de caracteres manuscritos para el procesamiento de los datos. Sin embargo, las cédulas fueron provistas por una compañía y las máquinas por otras, por lo que no eran compatibles.

Entonces, hicieron un cálculo de muestra con el 10 por ciento de la población. El resultado: 23.364.431. Hasta 1970 sólo se le consultaba a las mujeres viudas o casadas sobre la cantidad de hijos que tenían, sin contemplar la posibilidad de madres solteras. 

El 22 de octubre de 1980 tuvo lugar el séptimo censo, durante el gobierno de facto de Jorge Rafael Videla. Durante este relevamiento se implementó, por primera vez, la técnica por muestreo como complemento del registro censal. Para ello se utilizaron dos cuestionarios: uno "básico" para toda la población y uno "ampliado" para la muestra. El resultado fue de 27.949.480 habitantes. 

El censo de 2001, durante la presidencia de Fernando de la Rúa, fue postergado un año por la emergencia económica nacional. La población nacional alcanzó un total de 36.260.130 de habitantes.

El 27 octubre de 2010, durante el bicentenario de la Revolución de Mayo, Cristina Fernández de Kirchner, retomó la convención de efectuarlo durante el primer año de la década. Ese mismo día tuvo lugar la muerte de Néstor Kirchner. La cantidad de habitantes fue de 40.117.096 2010. Para el de este año, en tanto, el Indec proyecta que se registrarán 45. 376.763 habitantes.

Informe de Julio Perotti.