Cuando en Córdoba se conducía por la izquierda

Marcos Calligaris

Tanto Córdoba como el resto del país mostraban una llamativa postal en el último cuarto del siglo XIX, cuando los autos circulaban por el lado izquierdo de la calle. Según el periodista e investigador Federico B. Kirbus, todo comenzó en Buenos Aires, donde los trenes realizados por los británicos tuvieron un importante rol. 

El 4 de abril de 1872 se dispuso que los carruajes debían circular por la derecha, pero por entonces ya se habían desarrollado los ferrocarriles, que circulaban por ese lado de la calzada, por lo que el intendente de la capital, Francisco Seeber, dispuso el 17 de mayo de 1889 que el tránsito debía desarrollarse por la mano izquierda. 

El modelo se copió en el resto del país, y Córdoba no fue la excepción. Diferentes fotos de la época muestran cómo lucían las calles de La Docta con sus vehículos circulando a la inglesa.

Ya a mediados del siglo XX comenzó a afianzarse en América Latina la circulación por la derecha ?tal como lo hacían los franceses?, debido a la importante influencia que ejercía Estados Unidos. 

Así se gestó en el país un movimiento con el fin de cambiar la circulación hacia la derecha y se envió al ingeniero Nicanor Alurralde a EE.UU. para estudiar el sistema. Por su parte, el Automóvil Club Argentino inició una campaña de preparación que culminó en la propuesta de un cambio para el 5 de octubre de 1944, medida que se efectivizó recién el domingo 10 de junio de 1945.

Varios anuncios fueron publicados en los diarios de Córdoba para concientizar sobre el cambio, como el caso de la Compañía Luz y Fuerza Motriz, que rezaba: "¡Cuidado amiguitos! Antes de cruzar la calzada, mirad a ambos lados. Evitaréis graves incidentes. La dirección del tránsito es ahora por la derecha". Una célebre marca de bebidas italianas también aprovechó la situación: "A partir del 10 de junio cambie de mano y… siga tomando vermouth Cinzano", publicó.

Actualmente, la única excepción a ese sistema en América del Sur son las Islas Malvinas.