Dakar 2023, Etapa 9: Sebastien Loeb también repite victoria en el reinicio

El francés Sebastien Loeb de BRX también se quedó con su tercer triunfo en la Etapa 9 del Dakar 2023 Arabia Saudita, Riad-Haradh, de 697 Kms. con 359 de prueba especial.

El nueve veces campeón mundial de rallies se anota en el ‘scratch’ por segunda vez consecutiva -lo había hecho en la Etapa 8, el domingo-, es su tercera en la edición presente, y regresa al podio provisional de la carrera más difícil del mundo, tras afrontar una primera semana con muchas pinchaduras que le hicieron perder muchísimo tiempo.

El de Avignon, solo perdió el comando con su compañero de equipo Vaidotas Zala en un punto cercano al Km100, pero lo retomó inmediatamente para cerrar un parcial limpio y con claro dominio.

La novedad del día -temprana- fue la deserción de Carlos Sainz con el Audi RS Q E-tron E2 #207, tras golpear con dureza y de frente una duna cortada en el Km6, después de un salto. El madrileño fue asistido por el helicóptero médico con dolores torácicos y las versiones son confusas respecto a si fue evacuado en la nave hacia el hospital y pidió regresar en el medio del vuelo a su coche; o si siempre permaneció junto a su máquina hasta que regresó por la ruta al campamento. Todavía, no se ha informado si volverá a las pistas mañana o dejará la competencia.

El líder de la carrera, Nasser Al Attiyah de Toyota, hizo una etapa medida que lo puso en el 8° lugar a 11’08” de Loeb, algo que había anticipado ayer, sería su estrategia para la semana final de la carrera en la que administra una ventaja de más de una hora para lograr su quinta victoria de Dakar.

Entre los argentinos, fue excelente el parcial de Sebastián Halpern con el nuevo Mini JCW 4x4, colocándose 9° a 12’18” de la punta y acercándose en tiempo al Top 10, que es su meta para la semana final del rally. También fue muy bueno lo de Juan Cruz Yacopini, pasando otra etapa difícil y manteniéndose dentro de los diez mejores de la carrera. El piloto de Toyota Argentina vivió un momento de zozobra en una duna del parcial de hoy, cuando se encontró con un espectador irresponsable en la cima de una duna y logró evitarlo con mucha fortuna. 

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El orden del día fue: Loeb, Zala +3.07, Chicherit +4.18; Ekström +7.21, 8° Al Attiyah +11.08, un gran 9° puesto Halpern y 16° Yacopini.

En la general, Al Attiyah comanda con 34.19.20, sobre Moraes +1.21.57, Loeb +1.40.58, Lategan +1.46.23, De Villiers +2.04.17. Yacopini está 10° +3.52.52 y Halpern 11° +4.03.35.

Mañana, la carrera recorre un largo enlace, más de quinientos kilómetros, para unir Haradh-Shaybah, en las puertas del ‘Empty Quarter’, a donde los ‘riders’ llegarán tras un especial de solo 114 Kms., todo de arena.

Cadena 3 Motor, de nuestro Enviado Especial a Arabia Saudita. Con fotografías de ShakeDownTeam, Red Bull Content Pool y Dakar.com