Evans se lleva la punta del Safari Rally tras un duro viernes en Kenia
El galés de Toyota, líder del certamen, se encontró con la punta por la tarde, luego de que el Hyundai del sólido puntero Tänak sufriera la rotura de un semieje y quedará 3°. Rovanperä
21/03/2025 | 13:19Redacción Cadena 3
El líder del Campeonato Mundial de Rally de la FIA (WRC), Elfyn Evans, lideró el Rally Safari de Kenia tras una dramática y desgastante etapa del viernes, mientras que el líder, Ott Tänak, sufrió problemas mecánicos al final del día.
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Your leaders after a hectic Friday in Kenya ??#WRC | #SafariRallyKenya ???? pic.twitter.com/fP3YHiADId
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Al más puro estilo Safari, pocas tripulaciones salieron ilesas de la primera jornada completa del rally, que incluyó ocho brutales tramos de tierra en el Gran Valle del Rift. Más de la mitad de los participantes del Rally1 sufrieron problemas, un duro recordatorio de la naturaleza implacable del rally.
Tänak se mostró imparable desde el principio, consiguiendo cuatro victorias de tramo y abriendo una ventaja de casi un minuto. Pero el desastre llegó por la tarde cuando un fallo en el eje de transmisión dejó su Hyundai i20 N Rally1 solo con tracción trasera. El estonio perdió tiempo en las dos últimas especiales, cayendo al tercer puesto de la general con una desventaja de 55,4 segundos.
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Esto le abrió la puerta a Evans, del Toyota GAZOO Racing, quien fue escalando posiciones con su GR Yaris Rally1 con una actuación limpia y consistente, a pesar de no haber marcado ningún mejor tiempo.
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El galés, que llegó a Kenia con 28 puntos de ventaja en el campeonato, terminó el día con una ligera ventaja sobre su compañero de equipo Kalle Rovanperä; un desinflado del neumático trasero derecho cerca del final de la última especial fue su único susto notable.
Rovanperä se encontraba a solo 7,7 segundos del segundo puesto y podría haber estado liderando de no ser por un trompo en una sección particularmente estrecha de la especial de Kedong, que le hizo perder tiempo intentando encaminar su coche. Aparte de ese contratiempo, el finlandés también disfrutó de un día relativamente tranquilo.
"Ha sido un día difícil y hemos sido precavidos", dijo Evans. "Obviamente, algunos pilotos han tenido problemas, lo cual es una pena, pero es parte del Safari. A veces es un poco frustrante porque sientes que puedes arriesgarte un poco más e ir un poco más rápido, pero me sigo recordando dónde estamos.
"Es una pena para Ott, obviamente, tener un fallo mecánico como ese. Nunca se sabe en este deporte si es porque el coche ha tenido un impacto o si es simplemente un fallo normal, pero es una pena para él porque iba bien". Un trompo le negó el liderato del rally a Rovanperä, dos veces ganador del Safari.
Tänak no fue el único piloto de Hyundai con problemas. El día del vigente campeón, Thierry Neuville, comenzó con una penalización de un minuto después de que su i20 N se retrasara al salir de la asistencia debido a un cambio de caja de cambios. Siguieron más problemas, incluyendo una salida adelantada (+10 segundos), un neumático desinflado y una penalización adicional de 50 segundos por llegar tarde al SS8 tras otro fallo técnico. A pesar de los contratiempos, Neuville llegó a la parada nocturna en cuarta posición, a 36,0 segundos de Tänak.
Adrien Fourmaux, que se había reincorporado al reinicio tras un problema eléctrico el jueves, se retiró de nuevo al romperse el brazo de dirección delantero derecho en el SS7. El francés llevaba un pinchazo y condujo casi 10 kilómetros con el neumático desinflado antes de que la suspensión finalmente cediera.
El Puma de McErlean sufrió un duro golpe en el bucle repetido de la tarde.
Takamoto Katsuta, de Toyota, tampoco tuvo una carrera tranquila. Daños en los neumáticos al principio del día lo dejaron fuera de la contienda, y un problema similar en la prueba geotérmica le costó más tiempo. Terminó el viernes quinto en la general, a más de cuatro minutos del líder.
Justo detrás se encontraba su compañero de equipo Sami Pajari, también retrasado por problemas con los neumáticos, mientras que Josh McErlean, séptimo clasificado, lideró la ofensiva de M-Sport Ford tras una tarde agitada. El irlandés superó problemas como un escape aplastado y un pinchazo en el suelo del maletero por una rueda de repuesto suelta.
El líder del WRC2, Kajetan Kajetanowicz, se situó octavo en la general tras arrebatarle el primer puesto a Oliver Solberg, quien se quedó atascado en una zona profunda de fesh-fesh en el tramo TC7. El polaco, que pilotaba por primera vez un Toyota GR Yaris Rally2, mantuvo una estrecha ventaja sobre sus rivales de categoría, Gus Greensmith y Jan Solans.
La etapa del sábado incluye otras seis exigentes pruebas de 146,50 km.
Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de wrc.com
