El piloto mexicano Sergio 'Checo' Pérez convirtió la pole position en una victoria en el Gran Premio de Arabia Saudita 2023 de Fórmula 1, en tanto que su compañero de equipo, Max Verstappen, se recuperó desde la P15 de partida para darle al Red Bull Racing dos 'dobletes' consecutivos en el comienzo de la temporada. El tercer escalón del podio fue el de la polémica y finalmente se lo quedó Fernando Alonso de Aston Martin, que fue penalizado por segundo vez en la carrera -con 10" segundos- por no cumplir correctamente una primera penalidad de 5" segundos por no respetar la posición correcta en el cajón de partida tras festejar en podio, pero reclasificado en últimas horas de la noche por FIA, atendiendo al reclamo del equipo.
Pérez se recuperó del ataque de Alonso al comienzo -lo superó en la largada-, atravesó un período inquietante de Safety Car y aguantó la carga de Verstappen que avanzó desde el medio del pelotón con enjundia en busca de repetir victoria en Jeddah. El de Jalisco perdió la posibilidad de ganar largando desde la pole, aquí, hace un año, y esta vez se aferró a una victoria clave, que además impulsa sus lógicas aspiraciones sobre el torneo.
Verstappen avanzó a la P2 en poco tiempo, pero finalmente tuvo que aceptar la derrota ante Pérez. El actual campeón mundial manifestó por su radio sufrir nuevamente problemas con un semieje al final de la carrera, el mismo componente que lo quitara de la Q2 durante la clasificación.
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Alonso con el AMR23 tomó la delantera en la curva 1, pero una penalización de tiempo posterior por alinearse fuera de su cajón en la grilla de partida y el ritmo implacable de los Red Bulls, le significó conformarse con el tercer lugar, con el que subió al podio. Al bajar de allí, se enteró que los comisarios volvieron a penalizarlo con 10" segundos depués de la carrera porque uno de sus mecánicos había tocado el coche durante la espera de los 5" segundos de la penalización original. Su equipo apeló la decisión y los marshalls de FIA hicieron lugar al reclamo al final de la jornada para reclasificarlo como el tercero de la carrera. Fue su podio #100 de F1.
Mercedes y Ferrari tampoco tuvieron respuestas para el imparable andar de los Red Bull, ya que los siguieron de lejos en una formación de dos por dos, George Russell superó a su compañero de equipo Lewis Hamilton y Carlos Sainz a Charles Leclerc.
Russell no se había mostrado alegre por la sanción de Alonso, cuando transitoriamente lo pusieron tercero. Pero sí porque el gran esfuerzo realizado en la pista lo colocaba otra vez en el podio, despues de la decisión de los 'marshalls'. Sin embargo, cuando ya tenía el trofeo en sus manos, debió devolverlo al español y conformarse con la P4 definitiva.
Leclerc también tuvo la tarea de recuperarse en día de la carrera después de su penalización de diez posiciones en la grilla, pero su séptimo lugar no representó una recompensa acorde con su trabajo en las primeras vueltas y que se malogró porque el equipo lo llamó al box en la vuelta previa al AS y el monegasco no pudo contener su frustración por la radio.
Alpine disfrutó de una segunda fecha mucho más fuerte que lo que mostró en Baréin, ya que Esteban Ocon y Pierre Gasly sumaron puntos en P8 y P9 respectivamente, mientras que Kevin Magnussen de Haas y Yuki Tsunoda de AlphaTauri se enfrentaron rueda a rueda por el punto final en disputa y el danés salió victorioso con un sobrepaso en la última vuelta.
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Nico Hulkenberg ocupó la P12 con el otro Haas y el Alfa Romeo de Zhou Guanyu superó a los pilotos novatos Nyck de Vries (AlphaTauri), Oscar Piastri (McLaren) y Logan Sargeant (Williams) para quedarse con la P13.
McLaren soportó otro día difícil después del cambio temprano de alerón delantero de Piastri, quien se tocó con Gasly al principio, y de Lando Norris, quien pisó los restos, relegandóse hacia la parte trasera del pelotón.
Alonso tomó la delantera cuando se apagó el semáforo, pero la noche del domingo fue de Pérez
Piastri finalmente cruzó la línea en P15 después de adelantar a Sargeant en la última vuelta, algo que Norris no consiguió por poco y se conformó con el 17°, con Valtteri Bottas en el último puesto de los que vieron la bandera de cuadros, con aparentes problemas técnicos en su Alfa Romeo.
Alex Albon y Lance Stroll fueron los dos retiros de la carrera; Albon tuvo problemas insalvables con los frenos a bordo de su Williams y a Stroll le indicaron desde el box que detuviera su Aston Martin en las primeras vueltas, lo que lo sacó de la batalla en el Top 5.
La atención ahora se centra en la tercera ronda de la temporada 2023 de F1 en el GP de Australia, con Verstappen manteniendo una ventaja en el campeonato sobre Pérez de un punto gracias a que registró la vuelta más rápida de la carrera en los últimos momentos.
Campeonato de Pilotos: Verstappen 44, Pérez 43, Alonso 30, Sainz y Hamilton 20.
Campeonato de Constructores: Red Bull 87, Mercedes 41, Aston Martin 38, Mercedes 38, Ferrari 26, Alpine 8.
Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de Formula1.com
