Franco Colapinto describió como una “mega oportunidad” la que tendrá el próximo viernes -a las 8:30 hs. de nuestro país- de convertirse en el primer argentino en más dos décadas que conducirá un auto de Fórmula 1 en una sesión oficial del Campeonato Mundial de Pilotos.
El joven de 21 años manejará para Williams Racing en la primera práctica (FP1) del Gran Premio de Gran Bretaña y recibió la chance como parte de su condición de piloto de la Williams Driver Academy. Viene de una excelente racha en la F2, donde ganó una carrera memorable -en Imola- y obtuvo dos segundos puestos -Barcelona y Austria- en las últimas cuatro rondas para ocupar el quinto lugar en la clasificación anual de conductores.
"Será un momento muy especial", le dijo Colapinto en su entrevista a F1.com. “Para cualquier piloto de carreras, es algo que espera: tener su primera FP1. Obtener esta oportunidad y esta confianza de Williams (me apoyaron mucho el año pasado) estoy extremadamente feliz y muy orgulloso.
“Es una mega oportunidad. Estoy emocionado. Sé que es corto, sólo una hora [de carrera], pero Silverstone es la pista más bonita para conducir un coche de F1 con todas estas curvas de alta velocidad. Tengo muchas ganas de que llegue e intentaré hacer un buen trabajo”.
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Silverstone es una pista donde Colapinto tiene buenos recuerdos de haber ganado allí en el Sprint de F3 el año pasado y esta semana trabaja con el simulador en la sede de Williams en Grove para afinar sus preparativos antes de hacerse cargo del auto de Logan Sargeant para la primera sesión del fin de semana. La máquina, llevará una librea -decoración- especial.
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Colapinto estará muy ocupado el viernes y comenzará el día con prácticas en F2 -6 am de Argentina-. Sólo 1 hora y 45 minutos antes de que vuelva a salir al majestuoso circuito de 5.891 mts. de extensión, esta vez en el Williams FW46 para la FP1, del que deberá saltar luego y regresar corriendo al paddock de la F2 para prepararse para la clasificación de la Ronda 8 del campeonato, 1 hora y 35 minutos más tarde.
"Será agradable sentir de inmediato cómo es el coche frente a un coche de F2", dice. "Va a ser un bonito desafío y una increíble oportunidad".
Colapinto subió a la F2 este año tras un impresionante cuarto puesto en la F3 el año pasado, y después de un comienzo difícil, ha comenzado a encontrar un ritmo impresionante.
"Las expectativas a principios de año eran demasiado altas y yo no estaba dando pequeños pasos, sino que estaba dando pasos bastante grandes", explicó. "A veces me salía un poco de esos pasos y me costaba realizar el proceso que quería. Cuando comencé a hacerlo paso a paso, fui un poco más preciso y un poco más atento en los detalles".
"Los test en Barcelona -previos a la carrera de F2 de Imola- me ayudaron mucho. No hice ninguna prueba en un coche de F2 [antes de su debut en la F2], así que eso no me ayudó a adaptarme al coche, ya que es muy diferente a la F3.
"Ese test de Barcelona me ayudó a afinar cosas. Desde entonces gané en Imola y logré mi mejor clasificación desde entonces. He sido bastante consistente, entre los cinco primeros en las últimas tres [sesiones] de clasificación. Todo se ve mejor".
F1.com destaca que Argentina ha producido algunos pilotos de F1 increíbles, incluido el cinco veces campeón del mundo Juan Manuel Fangio y el 12 veces ganador de carreras Carlos Reutemann, pero ningún argentino ha participado en un fin de semana de carreras de Fórmula 1 desde que Gaston Mazzacane lo hizo allá por 2001.
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"Me hubiera encantado cuando era joven tener a alguien de mi país a quien apoyar”, dice Colapinto. “Estoy feliz de tener tanto apoyo desde Argentina. Había muchos argentinos esperándome en la entrada de la pista de Barcelona. No es una presión, simplemente es muy agradable tener gente que quiere que lo hagas bien y que se alegra cuando obtienes un buen resultado. Recibir tanto amor de tu país es algo lindo. Hacía mucho tiempo que un piloto argentino no conducía un fin de semana de carreras y creo que lo disfrutarán mucho. Es un momento histórico”.
Claro, que lo será. Y también, como lo afirma desde su joven madurez, Colapinto, una enorme oportunidad en la que la pieza más determinante para conseguirla, fue su talento y su contracción al deber.
Cadena 3 Motor, sobre un reportaje y fotografías de formula1.com y fiaformula2.com
