El Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1, además de la cita más glamorosa del calendario y particularmente compleja por su estrecho circuito callejero de 3.338 metros encerrados entre 'guardrails', era uno de los desafíos difíciles que el campeón Max Verstappen tenía marcado en su agenda.
El holandés tiene un solo rival posible en su marcha al campeonato y es su compañero de equipo Sergio 'Checo' Pérez. El mexicano tiene la habilidad de sacarles todo el provecho a la pistas urbanas -tiene en ellas 4 de sus cinco victorias- y el antecedente de su victoria de 2022 en el principado no le pasaba desapercibido a nadie.
Pero, sin embargo, y porque el deporte tiene estas cosas, Max que arrancó complicado el viernes por la mañana, mejoró las dos prácticas siguientes; 'Checo' nunca apareció y en la clasificación cometió un increíble error en la curva 1 de su primera vuelta de Q1 que lo mandó al fondo de la grilla para la largada del domingo y el resto es historia que ya les contamos.
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Con su última vuelta rápida de Q3 -hizo tres- Verstappen hizo una pole magistral, que tenía perdida en los dos primeros sectores del circuito y reflotó en el 'Mickey Mouse' de acero que va desde 'la Piscina' al taqueo y el domingo sobrellevó el aguacero del final de la carrera tras pegarle un montón de 'besos' a las barreras de metal, para llevarse su segunda victoria de Montecarlo. La lluvia, ni la obligación repentina de cambiar las estrategias, fueron tan amable con los demás equipos. Ninguno estuvo a la altura de Max ni de Red Bull Racing. Aquí están los ganadores y perdedores de otro fin de semana de F1.
Ganadores y Perdedores del Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1
Ganador: Max Verstappen -Red Bull Racing, P1-
Verstappen brindó una de sus mejores actuaciones de todos los tiempos en clasificación, bajando tres décimas de segundo en el corto sector final de Montecarlo para hacerse de una impresionante pole position. El domingo, el bicampeón del mundo controló la carrera con aplomo, corrió un 'stint' inicial por mucho más tiempo de lo que esperaba sobre los neumáticos medios y luego en las condiciones resbaladizas de la pista del final de la carrera se mantuvo adelante a puro derrape sobre el piso mojado para obtener su cuarta victoria en seis carreras.
En un 2023 en el que -por la supremacía de su equipo- su único rival es su compañero, todavía no ha terminado detrás del segundo puesto en un solo 'Grand Prix'. Con su segunda victoria en Mónaco suma 39 para en lo personal y con un Red Bull, estableciendo un nuevo récord de equipo. También lideró el domingo la vuelta 2000 de su carrera -es el séptimo piloto en la historia de la F1 en hacerlo- y amplió su ventaja en el campeonato a 39 puntos.
Perdedor: Sergio Pérez -Red Bull Racing, P16-
En sentido contrario al de su compañero, Sergio Pérez tenía que producir una enorme remontada en el Gran Premio de Mónaco, después de su error en la clasificación cuando se golpeó en Sainte Devote y quedó afuera en Q1. Y su equipo le dio la oportunidad de rescatar algo con un excelente plan al detenerlo para el cambio de gomas obligatorio en la primera vuelta para colocar el neumático duro, el compuesto que tenía la intención de usar hasta el final de la carrera. Sin embargo, el mexicano no estaba con toda la tranquilidad necesaria como la que requiere la tarea de superar muchos coches en un callejero tan estrecho y trató torpemente de pasar a Lance Stroll por fuera de la pista y luego perdió todo lo recuperado cuando golpeó al Haas de Kevin Magnussen, dañando su alerón delantero y obligándolo a entrar en boxes. Cuando llegó la lluvia, golpeó la pared con fuerza y, aunque sobrevivió, cruzó la línea en un pobrísimo puesto 16, después de haber visitado los boxes cinco veces en total, corriendo en contra de sus aspiraciones de título en el circuito que más le acomoda del calendario y que más incomoda a su rival y compañero de equipo Verstappen.
Ganador: Fernando Alonso -Aston Martin F1 Team, P2-
El español soñaba especialmente con que Mónaco estrechara las diferencias entre su coche y los RB19 de Red Bull. Y tenía motivos para pensarlo, solo se perdió por poco la pole position y, aunque en la carrera no consiguió producir un ataque sostenido contra Verstappen por la victoria, tampoco le ayudó la decisión de Aston Martin de llamarlo al box antes que el holandés y de encima enviarlo con slicks a una pista que ya estaba mojada. Fue solo para verlo volver a los pits una giro más adelante a colocar los 'inters' de lluvia y perder la única posibilidad de victoria que le había puesto a tiro la carrera. Resultó, claramente, la decisión equivocada. Aunque el segundo sigue siendo un resultado hazañoso para el español y para su equipo, ambos rindiendo muy por encima de sus posibilidades originales. El único piloto y equipo, podríamos decir, que ha dado la talla, fuera de los del equipo campeón y dominante. Este fue el mejor resultado de Fernando desde que terminó segundo en el Gran Premio de Hungría de 2014 y fue su quinto podio en Mónaco, el último lo había logrado en 2012. A los 41 años, es el piloto de mayor edad en terminar en el podio de Mónaco desde Jack Brabham en 1970 y es el quinto podio de la temporada, sobre seis carreras, lo que lo coloca a solo 12 puntos de Pérez en la clasificación de pilotos.
Perdedor: Lance Stroll -Aston Martin F1 Team, Ab.-
El canadiense hijo del dueño del equipo tuvo un fin de semana para olvidar. Fue eliminado en la Q2 y largó 14º mientras que su compañero de equipo Alonso estuvo a punto de hacerse con la pole a puro ritmo con el mismo coche. La carrera comenzó mal con toques en la primera vuelta -una mala costumbre del piloto norteamericano- y dijo después que los problemas con los frenos le impidieron detener el auto cuando llegó la lluvia, lo que provocó que quedara contra las barreras en la curva cerrada de Portier. Él mismo, calcula que golpeó la pared cinco veces en total y finalmente retiró el auto. Esa es la tercera vez que no logra anotar este año y está 66 puntos detrás de su compañero en el campeonato, después de seis rondas.
Ganador: Esteban Ocon -Alpine F1 Team, P3-
Fue un excelente fin de semana para Esteban Ocon, el francés logró una vuelta sensacional de la nada para clasificar cuarto, que se convirtió en tercero en la parrilla gracias a la penalización de Charles Leclerc. El francés mantuvo la cabeza fría durante todo el Gran Premio, sobrevivió a un golpe de Carlos Sainz y cambió a intermedios en el momento adecuado cuando llegó la lluvia. Fue su tercer podio, después de uno en Baréin 2020 y de su victoria en Hungría 2021 y le sirve para subir al noveno lugar en la clasificación de pilotos. También se convirtió en el primer galo en terminar en el podio en Mónaco desde que Olivier Panis ganó la edición de 1996 de la carrera.
Perdedores: Scuderia Ferrari -C. Leclerc, P6; C. Sainz Jr., P8-
Ferrari llegó a Mónaco con la esperanza de poder luchar por la victoria y en las prácticas, ambos autos, particularmente Carlos Sainz, mostraron el ritmo que se necesitaba para alentar ese sueño. Aunque ninguno de los dos pilotos cumplió en la clasificación -P4 SAI, P6 LEC- y eso los dejó con toda la tarea por hacer para el domingo. Pero Leclerc solo fue capaz de mantener el sexto lugar, desde donde largó con la penalización de tres lugares en la grilla recibida por tapar a Lando Norris el Túnel, clasificando; mientras que Sainz corriendo con poca tranquilidad se llevó su peor resultado en Mónaco desde 2018. Los autos de 'il Cavallino' han logrado solo un podio en seis carreras y están en cuarto lugar en el campeonato de constructores con 90 puntos, 29 por detrás de Mercedes.
Ganadores: Mercedes AMG F1 Team -L. Hamilton, P4; G. Russell, P5-
El tan esperado paquete de actualizaciones técnicas de Mercedes, que está marcando la pauta para una nueva dirección de desarrollo, salió a la luz en Mónaco y, aunque no fuera el circuito ideal para evaluar las nuevas piezas, hubo indicios de que han dado un paso adelante. La P4 de Lewis Hamilton fue su mejor resultado en Mónaco en esta década hasta el momento y su segundo mejor resultado de la temporada después de un podio en Australia. Su compañero de equipo, George Russell, consideró que un podio estaba en las cartas si no hubiera cometido un error que lo envió por un camino de escape bajo la lluvia. Pero el quinto lugar le termina dando a Mercedes un botín que los deja a solo un punto de Aston Martin en la tabla de constructores.
Perdedores: Haas F1 Team -N. Hulkenberg, P17; K. Magnussen, P19-
La decepcionante actuación de Haas en la calificación, donde tanto Nico Hulkenberg como Kevin Magnussen fueron eliminados en la Q1, hacía advertir que irse con puntos el domingo sería muy poco probable para la escuadra americana con base en Inglaterra. Y así sucedió, con Hulkenberg recibiendo una penalización de tiempo por causar un choque y con la apuesta del equipo para enviar los dos autos con neumáticos 'full wet' en lugar de intermedios, que no funcionó a la hora de la lluvia del final. El equipo estadounidense se va de un circuito con las manos vacías por tercera vez en seis carreras en 2023, aunque Hulkenberg señaló que esperaba que estos problemas fueran específicos de Mónaco y que es posible recuperarse en España.
Ganadores: McLaren F1 Team -L. Norris, P9; O. Piastri, P10-
McLaren ha construido uno de sus peores autos en años y por ahora están enfocados en la limitación de daños mientras esperan su próximo paquete de actualización, que llegará en el Gran Premio de Gran Bretaña de julio. De forma que, cuando Lando Norris arribó a la meta delante de su compañero de equipo, Oscar Piastri y el equipo aseguró las dos posiciones finales con puntos en noveno y décimo en lo que fue una buena noticia y es solo el segundo doble Top 10 del equipo de la temporada. Esta fue la tercera vez consecutiva que Norris anotó puntos en Mónaco, mientras que el décimo lugar de Piastri fue su segundo puntaje del año.
Perdedor: Yuki Tsunoda -Scuderia AlphaTauri, P15-
El japonés estuvo conduciendo a un nivel muy alto durante todo el año, y parecía listo para obtener su tercer resultado en los puntos de 2023 después de una clasificación sólida que lo dejó noveno en la grilla de partida. Pero después de la carrera contó que en realidad había estado controlando los frenos todo el fin de semana, pero el problema se volvió muy difícil de manejar cuando llegó la lluvia. Como resultado, el piloto de AlphaTauri se quedó fuera de los puntos y cruzó a duras penas la meta en P15, tres lugares detrás de su compañero de equipo Nyck de Vries en lo que fue su peor resultado de la temporada.
Cadena 3 Motor, sobre un reporte, fotografías y datos de formula1.com
