Fórmula 1: Sainz y Leclerc adelante con Ferrari en el ensayo del COTA en Texas

Con la vuelta del formato Sprint al 'Circuito de las Américas' para el Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1, fue la Scuderia Ferrari con el piloto español Carlos Sainz Jr. el más rápido en la única hora de entrenamientos que tendrán los tres días de carrera, por delante de su compañero de equipo Charles Leclerc y del Red Bull de Max Verstappen antes de la clasificación Sprint del viernes por la tarde.

Con todos los equipos, excepto Ferrari y Williams, utilizando mejoras en Austin, la Fórmula 1 reanudó su actividad después de un descanso de tres semanas y hubo mucha acción desde el momento en que se encendió la luz verde al final del pit lane, mientras los pilotos intentaban poner a punto sus coches para la clasificación Sprint y el Sprint del sábado.

Mercedes, que está utilizando lo que el director de ingeniería de pista del equipo, Andrew Shovlin, llamó su "actualización más sustancial del año", llamó la atención al principio, pero por las razones equivocadas, ya que primero Lewis Hamilton y luego George Russell sufrieron trompos dramáticos en la pista reasfaltada del C.O.T.A.

Si bien la mayoría de los equipos optaron por los neumáticos duros durante la mayor parte de la sesión, a falta de 10 minutos para el final, muchos de los equipos cambiaron a los blandos para probar su ritmo de una vuelta: Sainz paró los cronómetros con un tiempo de 1.33.602s, para superar a Leclerc por solo 0.021s en los Ferrari sin actualizar.

Max Verstappen se llevó la P3 con su Red Bull RB20 mejorado, aunque a dos décimas y media de los Ferrari, mientras que su principal rival por el título, Lando Norris, se colocó cuarto después de esperar hasta los momentos finales de la sesión para marcar su vuelta.

Norris quedó delante de su compañero de equipo Oscar Piastri, que asustó a McLaren con un ingreso en boxes demasiado rápido que tuvo que abortar con una maniobra riesgosa, mientras que Hamilton y Russell acabaron en la sexta y séptima posición con sus Mercedes W15, que parecían un puñado de problemas en la pista.

Completando el top 10 estuvieron Kevin Magnussen de Haas, Fernando Alonso de Aston Martin y Yuki Tsunoda de RB.

Nico Hulkenberg fue undécimo con el Haas VF-24 que llevaba el único paquete de mejoras del equipo, mientras que Pierre Gasly se sobrepuso a un trompo al principio de la carrera para acabar en la duodécima posición con su Alpine especial de color naranja que tiene más que un parecido pasajero con el aspecto papaya estándar de McLaren en la pista.

Liam Lawson, que reemplazó a Daniel Ricciardo en RB por el resto de la temporada, se ubicó en la 13ª posición, por delante de Alex Albon (que tuvo un primer intento complicado con sus neumáticos blandos para Williams), con un despiste en la Curva 12, mientras que Lance Stroll fue 15º con el segundo Aston Martin.

Completando el orden llegó Sergio Pérez de Red Bull en la 16ª posición, por delante del Alpine de Esteban Ocon, los Kick Sauber gemelos de Valtteri Bottas y Zhou Guanyu en la 18ª y la 20ª posición y el segundo Williams de Franco Colapinto en la 19ª posición -.

Los pilotos y los equipos ahora reflexionarán sobre sus configuraciones antes de que sus autos entren en el parque cerrado antes de la clasificación al sprint y el sprint, y luego los equipos podrán ajustar sus configuraciones nuevamente antes de la clasificación del sábado.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com