El campeón mundial Max Verstappen de Red Bull Racing ha vuelto a la senda del triunfo imponiéndose en el Sprint del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1, largando desde la pole position para agrega ocho puntos más a su cuenta, mientras que su rival por el campeonato, Lando Norris, perdió la P2 frente a Carlos Sainz en los momentos finales de la carrera del sábado. El argentino Franco Colapinto de Williams Racing tuvo una actuación sobria y se clasificó 12°, tras partir desde la P10.
Después de una buena partida de Verstappen, Norris también impresionó al adelantarse a los dos Ferrari y a George Russell para colocarse en segundo lugar, el Red Bull no tuvo rivales en el liderato, consiguiendo su cuarta victoria en el Sprint de la temporada.
Norris giraba en una sólida P2 durante gran parte del evento, pero perdió en el duelo del final con Sainz, el español se adelantó para tomar la posición después de que el McLaren se bloqueara. Charles Leclerc le siguió de cerca en cuarto lugar, mientras que la pareja de Mercedes de Russell y Lewis Hamilton y Kevin Magnussen y Nico Hulkenberg de Haas completaron los puntos.
Los 20 coches corrieron con el compuesto medio, con una mezcla de caucho nuevo y usado en exhibición en todo el grupo. “Algo hace clic cuando freno”, informó Hamilton por radio mientras el grupo comenzaba la vuelta de formación, antes de que le aseguraran que no era preocupante. Unos momentos después llegó el momento de apagar las luces y Verstappen, que había conseguido la pole, hizo una salida suave, manteniendo el liderato hasta la curva 1.
Sin embargo, fue Norris quien llamó la atención al salir de la línea de salida, ya que el piloto de McLaren avanzó desde la cuarta posición para ponerse a la par de los Ferrari antes de colarse en la segunda. Mientras tanto, Russell pronto se encontró bajo la presión de un Leclerc agresivo, pero el coche de las Flechas Plateadas logró mantener la posición.
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Más atrás, Hulkenberg había retrocedido de la sexta a la novena posición con el Haas, mientras que Hamilton había ganado una posición para subir a la sexta. En la segunda vuelta se desarrolló un emocionante duelo interno entre Leclerc y Sainz, mientras el español intentaba arrebatarle el cuarto puesto.
Después de que inicialmente pareciera que había tomado la posición en la curva 1, Leclerc luego volvió a ponerse al frente. La lucha fue una buena noticia para los que iban por delante, con Verstappen apenas un segundo por delante de Norris, mientras que Russell había encontrado aire limpio en P3.
Los comisarios confirmaron que habían notado que Magnussen se había salido de la pista y había obtenido una ventaja en la vuelta 1, el danés rodaba en P7 para Haas. En otras repeticiones, Sergio Pérez experimentó un bloqueo mientras intentaba ganar terreno en P10 después de una decepcionante clasificación al sprint.
En la vuelta 6, Sainz finalmente había encontrado una manera de superar a Leclerc, después de lanzarse por el interior de su compañero de equipo en la curva 15. "Vamos a por ellos, muchachos", comentó un confiado Sainz. Otro piloto que se sentía competitivo era Russell, que estaba acosando a Norris por la P2 en una pelea reñida.
Justo cuando Norris continuaba su defensa contra el Mercedes, el ingeniero del McLaren le dijo que Verstappen parecía estar "dañándose más la parte trasera". Más atrás, el compañero de equipo de Norris, Oscar Piastri, había logrado ascender hasta el puesto 12, tras haber comenzado en el puesto 16.
"Hombre, el AlphaTauri es un idiota", dijo un molesto Fernando Alonso por la radio en referencia al equipo ahora conocido como RB. El Aston Martin estaba enfrascado en una pelea con Liam Lawson por el puesto 16, el neozelandés estaba de vuelta en el campo después de reemplazar a Daniel Ricciardo.
En la parte delantera, Sainz era un hombre con una misión, el Ferrari superó a Russell para ascender al tercer puesto detrás de Verstappen y Norris por delante. Esto dejó al Mercedes tratando de contener al otro coche de la Scuderia de Leclerc, pero en la vuelta 10 este último había logrado adelantar, empujando a Russell al quinto lugar.
Un poco más atrás, Pérez estaba ocupado defendiéndose contra Yuki Tsunoda en una batalla por el puesto 10. Poco después, Piastri se unió a la lucha, pero no todo iba bien para el australiano, que había recibido una penalización de cinco segundos por obligar a Pierre Gasly a salir de la pista.
Esta batalla acabó llevando a Piastri a la 10ª posición en la primera curva, mientras que las cosas se ponían interesantes en la parte delantera. Sainz se había acercado a un segundo por detrás de Norris y Leclerc también estaba ahora detrás de su compañero de equipo tras sus duelos anteriores.
A medida que el sprint se acercaba a su fin, Norris, que parecía tener problemas con sus neumáticos, se bloqueó El triunfo le permitió a Sainz pasar al segundo puesto mientras la multitud aplaudía, mientras que Leclerc ahora presionaba al McLaren. Sin embargo, no hubo tales preocupaciones para Verstappen, que se llevó la victoria por más de tres segundos de Sainz.
Norris logró mantener a raya a Leclerc en el tercer lugar, con Russell y Hamilton logrando el quinto y sexto lugar por delante de los autos Haas de Magnussen y Hulkenberg. Pérez fue noveno por delante de Piastri, mientras que Tsunoda fue 11º para RB por delante de Franco Colapinto de Williams en 12º.
Lance Stroll fue P13 para Aston Martin, seguido por los Alpines de Gasly y Esteban Ocon, el RB de Lawson, Albon y Alonso, mientras que la pareja Kick Sauber de Zhou Guanyu y Valtteri Bottas cerró la cola en P19 y P20. El finlandés se había detenido en la curva 13 al final del Sprint con los frenos de su auto aparentemente en llamas.
La palabra clave
"No ha estado tan mal, parece un poco como en los viejos tiempos", dijo Verstappen. "Estoy muy contento con lo de hoy. Creo que, por supuesto, si miras la carrera en su conjunto, Ferrari también ha sido muy rápido, pero creo que finalmente hemos vuelto a competir. Normalmente, en la carrera siempre miramos hacia atrás, pero ahora hemos podido hacer nuestra propia carrera y hemos tenido un buen ritmo".
¿Qué sigue?
Después del Sprint, los pilotos harán una breve pausa antes de la clasificación para el Gran Premio que tendrá lugar más tarde el sábado, con la sesión programada para comenzar a las 19:00 hora argentina.
Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de formula1.com
