Nasser Al Attiyah: antes del Mundial dije que Argentina sería campeón en Catar

Somos casi un centenar de periodistas los que estamos trabajando en el Media Center del ‘Sea Camp’ del Dakar 2023. Una carpa estructural comodísima en la que todos estamos ensimismados sobre nuestras computadoras y teléfonos, recibiendo y enviando información. De pronto, hay un sobresalto, la puerta se abre rápido y alguien pregunta: “- ¿Les interesa Nasser? Está en la puerta.”

Saltamos como un resorte y Nasser Al Attiyah, el ganador del Dakar 2022 con Toyota Hilux está, efectivamente, allí en la puerta con su habitual sonrisa, sobre una bicicleta y dispuesto a respondernos algunas preguntas. El ataque es a fondo, desde la primera:

¿Quién crees que es tu máximo rival en este Dakar 2023?

- Sebastien Loeb.

- ¿No, Carlos Sainz…?

- No, será, Seb. Sí, será Sebastien Loeb.

¿Cómo está tu Toyota Hilux para este año?

- El coche está muy bien, estamos muy contentos por tener un coche nuevo para este Dakar y si bien no será fácil, trataremos de dar nuestra mejor versión.

¿Traen evoluciones para el coche esta temporada?

- Sí, nosotros venimos con cosas nuevas, pero también las nuevas regulaciones nos han hecho perder más de cuarenta caballos de fuerza en nuestro coche, así que veremos cómo sucede todo.

Te vimos en las redes, alentando a la Argentina en la Copa del Mundo de Fútbol en Catar, tu país…

- Sí, estuve alentando. Es mi equipo favorito y antes del Mundial dije que Argentina ganaría y fue una emocionante victoria. Pero yo pienso que todos los equipos disfrutaron su paso por Qatar. Pero, tu sabes, la Final fue realmente apasionante, entre Argentina y Francia.

Catar vivió una verdadera fiesta con el mundial de fútbol...

- Claro, sabes, todo el mundo estuvo muy feliz y todos estamos muy orgullosos de que toda la gente que visitó nuestro país lo haya disfrutado.

¿Crees que se puede repetir tu victoria del año pasado?

- Claro, que sí. Estamos aquí para eso. Para manejar lo más rápido posible, dar lo mejor que tenemos e intentar ganar de nuevo.

¿Cuál es el mayor desafío que plantean los recorridos de esta temporada?

- Mira, son quince días los del Dakar y ahora estamos al mismo nivel que todos nuestros rivales y el ‘Empty Quarter” será muy, muy, duro. Realmente, duro para todo el mundo. Pero, bueno, nosotros necesitamos ser los más competitivos posible y estoy seguro que no será fácil.

¿Cuál será la que haga la diferencia, la primera etapa, la segunda etapa?

- No, la diferente será la segunda etapa. Eso pienso, es una opinión, sabes. Pero en la primera semana, necesitamos una gran tarea.

¿Tal vez, tú te sientas más fuerte en la segunda semana, en la arena?

Seremos fuertes todos los días, sabes.

Cadena 3 Motor, de nuestro enviado especial en Arabia Saudita y fotos de Dakar.com