Ya estamos en Bisha, el lugar elegido para la largada del Dakar 2025 Arabia Saudita, la 47ª edición de la carrera más difícil del mundo y para la Cadena 3 Argentina será la 16ª cobertura completa. La carrera se pone en marcha mañana -en la madrugada de nuestro país- con un Prólogo cercano al campamento, de 50 kms. para los coches y 30 kms. para las motocicletas.
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El día previo, nos permitió la charla más distendida con los principales protagonistas y nuestro encuentro con Carlos Sainz, el último ganador, que ahora intenta su quinta victoria con cinco marcas distintas tras incorporarse al equipo Ford, nos dio su aguad mirada de cara al comienzo de la competencia:
- La incorporación al equipo Ford...
"Un nuevo reto, un nuevo equipo, una nueva compañía de coches siempre es positivo para el mundo del deporte, para el 'Motorsport' y contento de participar en este nuevo proyecto de Ford. Coche 100% nuevo, los 'tests' han ido bastante bien, debo de decir que para el poco tiempo que hemos tenido, todo ha ido razonablemente bien. Ahora, bien, hay que esperar a que empiece la carrera, a ver cómo vamos de competitivos. En Marruecos, se vio que había una gran igualdad, pero hay que esperar aquí, para ver. Y luego, la gran dudar para ver, si la fiabilidad va a ser los suficientemente buena en este primer año".
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- No es la primera vez que te toca preparar un nuevo coche de '0' para el Dakar...
"Los pasos se han hecho bien, a estas alturas de mi carrera deportiva, hay que tener siempre nuevos retos y preparar un coche de 'cero' para el Dakar es un reto bonito, si te gusta y a mí me gusta. Intentar ganar con un quinto coche diferente el Dakar es un reto lo suficientemente motivante como para hacer todo el esfuerzo que haga falta".
- Estar en Ford es como un regreso...
"Parte de estar aquí, es eso, tener la garantía. Conozco bien a Malcolm, conozco que todo iba a ir fluido, iba ir bien, a estas alturas de mi vida no quiero estar en un sitio que voy a tener que luchar por cualquier cosa. Con Malcolm, sabía que había una relación, lo conozco muy bien, sé de lo que es capaz y eso ha sido un factor importante a la hora de decidir venir aquí".
- Ford, Toyota, Dacia, Mini, la carrera se parece mucho a una 'gran batalla mundial de marcas'...
"Para el mundo del deporte, es muy importante que haya diferentes marcas. El mundo del deporte de alta competición es gracias a las marcas que se apoyan a nivel de marketing en este tipo de carreras. Por eso, hay que celebrar que haya cuatro marcas que estén corriendo esta carrera. Y eso significa, también, que esta carrera les da lo que ellos buscan, que es notoriedad, enseñar su producto y además es una herramienta de marketing".
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- El Dakar de este año para mostrar todo su rigor de entrada...
"Es una primera semana muy, muy potente. Muy dura. Y vamos a tener dos veces, dos días sin asistencias. Primero las '48 Horas' y segundo, la 'Marathon'. Esto, para nosotros, nos preocupa, sobre todo la 'Marathon' porque el coche es nuevo, no. Pero si quieres ganar tienes que pasar por este tipo de cosas. Va a llegar en esta semana, por lo tanto, esperamos, ya, que pasen bastantes cosas, rápidamente".
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- Es año, el control del torque de los motores por parte de FIA es una novedad...
"Yo creo, que es muy bueno para cualquier competición que haya igualdad. Igualdad, en este caso, de potencia. Que la diferencia la haga la puesta a punto y los pilotos. Confío en que el 'torque-meter' es una herramienta positiva para la especialidad y al final, teóricamente, vamos a ir todos con la misma potencia. No vamos a hacer como otras veces, creo que es positivo".
- ¿Se anunció, ayer, que Ford tomará parte del campeonato del mundo (W2RC), estarás en esas carreras?
Sí, es una decisión que se tomará después de esta carrera, dependiendo de los resultados.
- ¿Dónde te encuentras a 'esta altura de tu carrera deportiva', como refieres a menudo?
- "Bueno, estoy en el Dakar, que ya es mucho. Soy un veterano, pero, como he dicho en muchas ocasiones, el carnet de identidad, el pasaporte dice una cifra y lo importante es lo que dice el crono, al final de cada etapa, no. Yo, sigo trabajando muy duro. Más que nunca, porque cuanto más mayor eres, más esfuerzo tienes que hacer en 'tú puesta a punto', en tú preparación. Y eso es lo que hago, para poder llegar aquí con ilusión y con ganas de poder hacer un buen resultado".
- Te bajaste de la Ferrari de F1 en Fiorano y dijiste que te habían cumplido un sueño...
- "Evidentemente, conducir un coche de Ferrari de F1 en Fiorano es impresionante. Un auténtico cohete, no. Lo que empuja, cómo frena, cómo... la aerodinámica. Fueron dieciséis vuelta, pero suficientes para mostrar todo mi respeto a todos los pilotos de F1. Y la verdad es que disfruté, me divertí mucho. Y al final, me quedo con el gesto de Ferrari, no. El gesto de Ferrari hacia Carlos, un piloto que sale y que le dan la oportunidad de que ruede con un coche que le han regalado. Y que ruede con su padre, pues, es un gesto increíble que no ha pasado muchas veces".
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- ¿Te dio algún consejo Carlos Jr.?
- "Yo creo que él pago con creces lo mal que lo paso yo, cuando él está corriendo y lo que sufro; yo creo que él, en esa hora, sufrió más que nadie, porque estaba preocupado, no. Sabe que yo no tengo experiencia en esos coches y le vi bastante tensionado. Así que me dio muchos consejos".
Se apagaron los micrófonos y Carlos abrió una pequeña charla informal, contándonos más detalles del coche, de la carrera y de cómo la prepara, que les iremos contando en las sucesivas crónicas desde aquí. Con gran amabilidad, el 'Matador' agradeció la presencia de los medios sudamericanos: "Espero verlos todos los días, de aquí hasta el final", disparó como invitación, pero también como deseo de estar en la llegada de Subaytah el 17 de enero, con otro buen para él. La primera impresión del coche y del equipo son muy buenas, como para que lo logre.
Cadena 3 Motor, desde Bisha, Arabia Saudita.
