Rally de Letonia: Rovanperä lidera el inicio ante una multitud de aficionados

El campeón mundial Kalle Rovanperä de Toyota Gazoo Racing lidera el Rally de Letonia -la octava fecha del Campeonato Mundial de Rally FIA-,  con una ventaja de 2,4 segundos tras ganar el primer tramo el jueves por la tarde frente a un público que abarrotó el circuito Bikernieki -11.3 kms.- en la capital letona, Riga.

Las gradas del Bikernieki Track se llenaron hasta la bandera, ya que el único circuito permanente de carreras de coches del país acogió el tramo previo a los tres días completos de acción a fondo en el debut de Letonia en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA. A diferencia de las otras 19 especiales del rallye, la primera, de 11,13 km, se disputó predominantemente sobre asfalto y supuso un desafío único, ya que todos los coches compitieron con especificaciones de tierra.

Rovanperä, que ganó la prueba anterior con su Toyota GR Yaris Rally1, abrió un ligero liderato sobre su rival del Hyundai i20 N Rally1, Thierry Neuville, mientras el ocho veces campeón del mundo completaba el trío de cabeza en otro Toyota, marcando un ritmo idéntico.

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"Era imposible decir realmente en estas condiciones qué neumáco elegir", comentó Rovanperä, que finalmente se decidió por un paquete completo de compuesto blando.

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Putting on a show for the fans ?? @MSesks @LVRally #WRC | #TetRallyLatvia ???? pic.twitter.com/yu0PHnm7Qk

— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) July 18, 2024

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El héroe local Martinš Sesks se hizo con la cuarta plaza en su M-Sport Ford Puma Rally1, cediendo sólo cinco décimas de segundo respecto a Neuville y Ogier. Sesks, que creció en Liepaja, donde se encuentra el parque de asistencia del rallye, compite esta semana por primera vez con un vehículo híbrido después de haber estrenado un Puma en Polonia.

"Ha sido increíble", dijo Sesks. "Seguro que me pasé en algunos sitios, ¡pero creo que a todo el mundo le encantó!".

Elfyn Evans cedió 3.9 segundos en otro Toyota, 1.7 por delante de su compañero de equipo Takamoto Katsuta, sexto, mientras Ott Tänak se hacía con la séptima plaza. Tänak perdió un puñado de segundos al pasarse en una horquilla y golpear algunas vallas del tramo.

Adrien Fourmaux fue octavo con su Puma, mientras que Esapekka Lappi y Grégoire Munster completaron el top 10.

La acción se reanudará el viernes a partir de las 10:00, hora local -04 hs en Argentina-, cuando el rally viaje desde Riga hasta Liepaja, con siete rápidos tramos a lo largo de la ruta.

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de wrc.com