Safari Rally: Un rápido Rovanperä se lleva el shakedown en Kenia

El actual campeón del WRC, Kalle Rovanperä, fue el hombre a batir en el 'shakedown' del Rally Safari de Kenia del miércoles por la mañana, superando a su rival belga Thierry Neuville por sólo dos décimas de segundo.

El finlandés llega a esta tercera prueba del Campeonato Mundial de Rally de la FIA con ganas de demostrar, después de que se estrellara mientras lideraba el Rally de Suecia del mes pasado en el arranque del primer día. De regreso a los caminos de tierra por primera vez esta temporada, Rovanperä mantuvo el ritmo con su Toyota GR Yaris Rally1.

Inicialmente, fue 0,9 s más lento que Ott Tänak después de su primera tanda en el tramo de ensayo de Loldia. Pero Rovanperä marcó el mejor tiempo en su segunda pasada, asegurándose el primer puesto de la clasificación por delante del Hyundai i20 N de Neuville. Esapekka Lappi, al volante de otro Hyundai. terminó 0,1 s más atrás en tercer lugar.

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"Este es un rally en el que normalmente no se espera demasiado antes del fin de semana porque nunca se sabe lo que va a pasar", admitió Rovanperä, que mantiene una postura cautelosa dada la naturaleza impredecible del Rally Safari. “Ese es mi plan en este momento. No quiero esperar demasiado, sólo quiero hacer un buen rally y veremos qué pasa”.

Tänak finalmente quedó detrás de su compañero de equipo Lappi por 1,3 segundos por delante del quinto clasificado, Elfyn Evans. El hombre fuerte de Toyota este año se encuentra a tres puntos del líder del campeonato, Neuville, al llegar a esta ronda, mientras que el referente del M-Sport Ford, Adrien Fourmaux, registró el sexto mejor tiempo con su Puma. Detrás de él estaban Takamoto Katsuta de Toyota y el debutante en el Safari Grégoire Munster.

El aspirante al título de WRC2, Gus Greensmith, superó a su compañero de equipo en Toksport, Oliver Solberg, por 1,2 segundos, aunque África ya está demostrando su brutal poder de castigo con Solberg y Nicolas Ciamin teniendo problemas al principio de la sesión.

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A Kenyan welcome ??????

WRC2 driver Oliver Solberg testing amongst the wildlife ahead of this week’s #SafariRallyKenya.

?? @OliverSolberg01 pic.twitter.com/nAILWqiN9C

— Autosport (@autosport) March 26, 2024

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Solberg tuvo suerte de escapar con sólo daños estéticos en la parte delantera de su Škoda Fabia RS Rally2 después de pasarse de un cruce y subir a un terraplén, pero Ciamin se vio obligado a detenerse con la suspensión delantera dañada de su Hyundai i20 N Rally2.

La carrera comienza en la capital, Nairobi, el jueves a la hora del almuerzo -las 8.05 en Argentina-. Por delante quedan 19 agotadoras especiales alrededor de los lagos Naivasha y Elmenteita que cubrirán 367,76 km antes de la llegada del domingo por la tarde en Naivasha.

Cadena 3 Motor, sobre reportes y fotografías de wrc.com