Con el especial más largo de la competencia -350 kilómetros de recorrido-, hoy se corrió en México la Etapa 3 del ''Sonora Rally'', la tercera fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid.
El comenzó en y finalizó en Puerto Peñasco, donde el saudita Yazeed Al Rajhi en autos y el australiano Daniel Sanders en motos, se quedaron con los mejores registros de la jornada. El abandono por accidente de Sebastien Loeb -golpe en el hombro del navegante Fabien Lurquin- fue la nota saliente del día.
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Los pilotos argentinos tuvieron actuaciones muy destacadas en las dos categorías, Sebastián Halpern, Juan Cruz Yacopini, Luciano Benavides, Kevin Benavides, David Zille y Diego Martínez, escalaron importantes posiciones en la general de sus divisiones.
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En motos:
Al igual que ayer, Daniel Sanders -GasGas- registró el mejor tiempo de la carrera con 3h25'08", para ser 46'' segundos más rápido que Toby Price -KTM- en el Arribo del Sector Especial (ASS). El más joven de los australianos, también consiguió 6'54'' de tiempo extra por las bonificaciones que le entrega pasar entre los tres primeros en los Way Points de la primera mitad del recorrido, lo que le convierte en el ganador del día con 6'38'' de ventaja sobre Toscha Schareina -Honda-, 6'40'' sobre Ricky Brabec -Honda- y 7'40'' sobre Price.
Esto le permite aumentar mucho más su ventaja en la clasificación general. Ahora tiene 6'59'' de ventaja sobre Schareina y 15'11 sobre el argentino Luciano Benavides -Husqvarna- que hoy marchó con muy buen ritmo para 5° en el día. Toby Price que se recupera de su mal primer día, ya se encuentra cuarto a 16'42'' y Van Beveren -Honda- quinto a 17'17''. Kevin Benavides se colocó 9° en la general.
Daniel Sanders: "Ha sido otro gran día y un verdadero impulso para mi confianza. Salí al frente esta mañana y llegué al final de la especial y nadie me había alcanzado, así que estoy muy feliz. Hoy tuvimos un poco de arena, lo cual fue genial. Faltan dos días más, así que veamos qué traen".
Luciano Benavides: "La etapa más larga del rally y fue una verdadera mezcla de terreno con dunas, hierba de camello y pistas rotas. Hoy se sintió como una verdadera etapa de Dakar. Creo que hice un buen trabajo, pude alcanzar a mi hermano alrededor del Km60 lo superé y salí del polvo. Tercero en la general ahora, lo cual es genial, así que seguiré presionando hasta el final".
Kevin Benavides: "Hoy fue un día realmente largo, tres horas y media en la moto y el terreno también fue muy físico, con alrededor de 200 kilómetros de pistas de arena con hierba de camello y gritos. Por supuesto, no fue lo mejor para mi pierna, pero traté de mantenerme. Estoy feliz porque es otra etapa terminada y ahora solo tenemos dos más antes de la meta”.
En autos:
Después de la temprana deserción del puntero Sebastien Loeb -BRX- que se cayó en una cuneta en el Km12, tras salirse de la pista en una curva a la izquierda, el vencedor del prólogo, Yazeed Al Rajhi, gana la especial de la 3ª etapa por delante de Sebastian Halpern -Mini- a 3'09''. El mendocino le sacó el jugo al extenso especial de hoy. Nasser Al Attiyah -Toyota- acaba tercero del día a 3'55'', Guerlain Chicherit -BRX- cuarto a 4'44''. El día largo también le cayó bien al ritmo del otro mendocino, Juan Cruz Yacopini -Toyota- que se colocó quinto a 8'29" para avanzar posiciones en la competencia.
En la tabla general, Al Attiyah se coloca líder tras la salida de pista de Loeb. Al Rajhi, quinto esta mañana, ahora se encuentra ahora segundo a 2'51" del catarí. Mientras que Halpern coloca su X-Raid Mini JCW en el podio a 5'06" y desbanca así a Chicherit, ahora cuarto a 5'43". Yacopini, por su parte, ha subido del 13° al 7° lugar con su buena faena en esta jornada.
Sebastián Halpern: "Hoy fue una linda etapa para manejar. Una verdadera etapa de cross-country. Difícil de navegar, hermosa para el manejo, rápida, arena, dunas, piedra, hierba de camello. Tuvo todo. Fuimos segundos en la etapa y estamos terceros en la general, así que estamos muy contentos con eso y el equipo está haciendo un muy buen trabajo. Tenemos que agradecerles a los mecánicos y a todo el equipo. Ha sido un gran día para toda la escuadra."
En los T3 -prototipos ligeros-, el sueco Mattias Ekström -South Racing CanAm- volvió a a ganar el parcial para consolidarse en la punta sobre Mitch Guthrie -RB Off Road Jr. Team-, Cristina Gutiérrez -RB CanAm Factory Team- y el argentino David Zille -South Racing CanAm- que se ha colocado cuarto. El chileno 'Chaleco' López -RB CanAm Factory fue otro de los retrasos importantes en la etapa de hoy.
En T4 -coches ligeros-, el lituano Rokas Baciuska sigue al mando con 12'52" de diferencia sobre el argentino Diego Martínez.
Mañana, la Etapa 4 -penúltima-, también tendrá largada y llegada en Puerto Peñasco. Comprende un Especial de 248 Kms. y Enlaces de 237 Kms.
Cadena 3 Motor, datos y fotografías de ''ShakeDownTeam'' y W2RC.com
