Dakar 2024: 1-2 de Audi con Ekström y Peterhansel, mientras se afianza con Sainz

En los autos, el 1-2 en la Etapa 8 del Dakar 2024 Arabia Saudita que unió Al Dawadimi-Hail con un recorrido total de 678 Kms fue para Audi Sport con la victoria de Mattias Ekström, escoltado por Stéphane Peterhansel, seguidos por el francés Guerlain Chicherit con una Toyota de Overdrive, quien le sacó el podio completo a los alemanes porque el cuarto fue Carlos Sainz, que ha estirado su ventaja en la punta del rally.

El francés Sebastien Loeb que, a bordo de su Hunter Prodrive, arrancó la semana final en modo 'ataque', ganó la etapa de ayer y descontó, y ganaba la etapa de hoy y seguía descontando sobre Sainz, pero un solo error en un WP le hizo perder 10' en el Km390 y perder todo lo conseguido, devolviéndole la calma al 'Matador' que había resignado buena parte de la diferencia de la semana inicial con el francés.

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Lo cierto, es que los Audi RS Q e-tron fueron los más rápidos del día con Ekström, Peterhansel +2.45, Chicherit -Toyota- +3.10, Sainz +5.13 y Quintero -Toyota +7.52. Una etapa regular y sin problemas mecánicos consiguió producir Juan Cruz Yacopini -Toyota- para quedar 13° a 15'33". La mala suerte de los Hunter la completó el campeón defensor Nasser Al Attiyah que se detuvo en el Km62 con problemas de motor que no pudo solucionar.

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Con 33h29m10s, Sainz sigue siendo líder de la general, seguido por Loeb +24.47, Moraes +1.05.13, De Mevius -Toyota- +1.34.18, De Villiers -Toyota- +1.45.12, mientras Chicherit, Prokop, Serradori, Botterill y Vanagas completan los diez mejores puestos. El argentino Juan Cruz Yacopini marcha 25° en la clasificación del rally.

En los prototipos ligeros, la T3 o Challenger, el cordobés Nicolás Cavigliasso que completó de noche la etapa de ayer después de reparar el diferencial trasero roto de su Taurus T3 Max, hoy hizo un excelente trabajo para colocarse 5° en la clasificación de hoy.

En la carrera de los SSV (T4), la punta sigue siendo del Polaris de Xavier De Soultrait, mientras que en los camiones se mantiene el sólido y cómodo liderato de Martin Macik de Iveco.

Mañana, la Etapa 9 del Dakar llevará a los competidores desde Ha'il hacia Alula, a través de un recorrido de 639 Kms. que tendrá un especial de 417 Kms. donde -al igual que hoy- los primeros serán de arena y el final sobre las piedras.

Cadena 3 Motor, desde Arabia Saudita. Con fotografías de Shakedown Team, Dakar.com y Red Bull Content Pool.