Dakar 2024: Branch gana con Hero, pero no amenaza el triunfo de Brabec y Honda

Ross Branch, conduciendo su Hero 450 Rally ganó la Etapa 11 -Alula/Yanbu-, aunque solo logró descontarle 32" segundos a través de los 420 Kms. del especial al puntero de la carrera Ricky Brabec de Honda, quien mantiene una diferencia de más de diez minutos con el botsuano para correr la última etapa de mañana.

A la penúltima etapa del Dakar 2024, en los comentarios del campamento, se la nombraba como 'la bomba'. Y es que el año pasado, cuando se corrió como segunda jornada y en recorrido invertido, se había cobrado muchas 'víctimas' con la dureza de sus caminos pedregosos. Tanto respeto le tenían los equipos, que fueron ellos mismos quienes le deslizaron a los organizadores recortarle la extensión de 480 Kms. original. Un recomendación aceptada, que lo dejó en 420 Kms., restándole los más duros del recorrido.

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Branch atacó todo lo que pudo, pero también conoce que la posición de escolta le será muy útil personalmente y para el equipo, de manera que también controló muy bien que los peligros del difícil camino que lo traía hoy a Yanbu desde Alula no le quitara la chance de llegar al podio, a un día del final de la competencia.

Sostenido por gran rendimiento que mostró su CRF 450 Rally durante toda la carrera, Brabec abrió pista todo el día y con más de cinco minutos cosechados en bonificaciones fue el escolta Branch. Detrás de ambos, Van Beveren -Honda-, Luciano Benavides -Husquarna-, Price -KTM-, Cox -KTM-, Kevin Benavides -KTM-, Sanders -GasGas-, Michek -KTM- y Svitko completaron el Top 10.

El chileno Ignacio Cornejo -Honda- resignó sus posibilidades de podio cuando un problema con la bomba de nafta de su motocicleta lo detuvo y le hizo perder 20' minutos.

Cuando solo resta un día para el final, Brabec, con más de 49 horas de carrera, supera a Branch +10.22, Van Beveren +14.31, Cornejo +38.44, K. Benavides +42.19, Price +47.59, L. Benavides +55.48 y Sanders, Svitko y Michek completan el lote de los diez mejores.

En los cuatriciclos, el argentino Manuel Andújar marcha hacia su segunda victoria de Dakar en Arabia Saudita, tras escoltar en el parcial de hoy al francés Alexandre Giroud por solo 37" segundos, e impedirle descontarle mayor diferencias en la general, que lo mantiene como líder y una brecha con el francés de 8'14", rumbo al día final.

Mañana, la Etapa 12 Yanbu-Yanbu tiene configurado un total de 328 Kms., de los cuales la prueba especial de 175 Kms. terminará de confirmar las posiciones finales de esta nueva 'Odisea'.

Cadena 3 Motor, desde Arabia Saudita con fotografías de Shakedown Team, Red Bull Content Pool y Dakar.com