Los cordobeses Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini ganaron la Etapa 9 y fueron 2° a poco más de 1'' minuto en la Etapa 10, luego de quedarse detenidos con el diferencial roto en el reinicio del domingo, el comienzo de la segunda semana del Dakar 2024, cuando habían conseguido adelantar en el orden de largada.
Los siete días iniciales de la carrera, para ellos, tuvieron de lo malo y de lo bueno. Pero la factura de lo negativo los postergó a largar detrás de los camiones de punta y comenzaron lidiar con el ''tráfico pesado'' de los ''dakares'' y las pistas rotas que le quitan mucho el ritmo a los autos más pequeños.
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'Nico' tuvo un gran Prólogo, 2° detrás del ganador del Rally de Argentina 2017 WRC, que se anotó como reemplazo de Kees Koolen sobre la carrera y corre con un G-Rally -un coche parecido al suyo-. La Etapa 1, fue buena para los de Gral. Cabrera, finalizaron 6° -largando en el orden 27-, a un poco más de 15' minutos del sorprendente Goczal. Repitieron el puesto (6°) en la Etapa 2, a 13' y fueron 9° en la Etapa 3, a un poco más de 18' de la punta, partiendo desde el orden #53.
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Las dificultades para la pareja cabrerense comenzaron en la Etapa 4 , cuando se perdieron y debieron dejar dos WP porque sin querer marcaron un tercero y ya no tenían forma de volver atrás y deshacerse de los 30' minutos de penalidad por no marcarlos. Fue el día macabro para sus aspiraciones de pelear arriba, finalizaron 31°, perdieron una hora con la punta en el especial y retrocedieron al puesto 8° de la General, a casi dos horas de la punta.
Los cordobeses Cavigliasso-Pertegarini y la medalla de los ganadores
Lo peor, fue que quedaron en el orden #125 para largar la Etapa 5, la previa al 'Empty Quarter'. Pero hicieron de carencias, fortaleza y empujaron para no darse por vencidos y finalizaron 3°. Fueron el mejor Taurus en las dunas, en la primera especial que los coches de 'Wevers' cedían con los Can-Am de South Racing. La 'Maratón 48 Horas' podría haber sido grandiosa para ellos, fueron 6° a la ida -a pesar de un pequeño vuelco- y esperaban mejorarlo, pero el embrague cedió a la vuelta y esa fue su posición final en la aventura del 'Rubal Jalí'. También quedaron 6° en la general, tras las desclasificaciones de E. y M. Goczal, que usaban en sus Taurus embragues de carbono prohibidos.
El desierto de Alula y el pequeño Taurus avanzando raudo
Confiando en que la puesta a 0Km del coche en el 'Día de Descanso' y la posición de largada delante (#34) de los camiones les ayudarían Cavigliasso-Pertegarini salieron con todo en la Etapa 7. Venían ganando el parcial hasta el 'refueling', cuando en una inspección rápida 'Nico' notó que el diferencial trasero perdía aceite. Se rompería más tarde y los dejaría tirados. Llegaron de noche al campamento, penúltimos, perdieron más de cinco horas y media. Y se salieron del Top 10 de la división.
Nico y Vale con Marcelo Carballar, el uruguayo los trajo al equipo oficial
Pero lo bueno de estos dos 'chicos' -claro, les decimos así desde nuestra veteranía- es que nada les arredra. Cuando su coche estuvo otra vez en marcha, pusieron foco en lo positivo de que seguían en carrera y salieron a hacer lo que vinieron a hacer: a demostrar que son buenos, de verdad.
En el terreno pedregoso, el Taurus de Cavigliasso-Pertegarini
Y, vaya si lo hicieron. En la Etapa 8, fueron 5° a 7'36", tras largar #51. Y en la Etapa 9, dieron el gran golpe. Largando #34, ganaron la bajada de Ha'il a Alula, de punta a punta. Le sacaron más de 7' minutos a 'Chaleco' López. Estuvieron brillantes. Y les faltó poco para repetir al día siguiente, porque fueron 2° a 1'26" de otro Taurus, el del brasileño Marcelo Gastaldi. Que, como ellos, fue uno de los pocos en encontrar rápidamente el WP del Km65 donde todos los demás perdían tiempo. 'Nico' y 'Vale' lo pasaron 'de una' y el brasileño llegó al lugar justo en el momento en el que los demás salían, luego de perder mucho tiempo. Solo tuvo que seguirlos.
La premiación de la Etapa 9, con los cordobeses en pantalla gigante
La carrera de los argentinos es muy buena, porque además del objetivo del Dakar, su programa son las cinco fechas del W2RC 2024, el mundial de Rally Raid y -al día de hoy- se encuentran segundos con 25 puntos, detrás de su compañero de equipo Mitch Guthrie que tiene 33 y viene ganando la primera fecha. Veremos, cómo sigue todo. El comienzo fue duro, pero ya han demostrado que son de 'buena madera'.
Cadena 3 Motor, desde Arabia Saudita, con fotografías de 'Shakedown Team'
