Casi dos de cada 10 sufren secuelas por el Covid

Federico Albarenque

Al menos 17 millones de europeos sufrieron covid persistente en 2020-2021.

El covid persistente es un problema de salud grave. Así lo indica la OMS que ha decidido crear una asociación para atender esta problemática de enormes dimensiones. Según los últimos datos, al menos 17 millones de personas de la región europea de la OMS han sufrido las secuelas del covid durante el 2020 y el 2021, datos que se multiplicarán de manera considerable en el 2022 con la expansión de las variantes B4 y B5 de la ómicron.

Así lo indica un nuevo modelo realizado para la OMS/Europa por el Instituto de Medición y Evaluación de la Salud (IHME) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en los Estados Unidos y que ha sido presentado en Israel.

Este trabajo revela que 17 millones de personas cumplieron con los criterios de la OMS de un nuevo caso de covid prolongado con una duración de los síntomas de al menos tres meses: fatiga con dolor corporal y cambios de humor, problemas cognitivos (por ejemplo, confusión, olvidos o falta de atención) y dificultad para respirar.

Desde la OMS se indica que si bien la mayoría de las personas que desarrollan covid se recuperan por completo, se estima que entre el 10 y el 20% (entre 1,7 y 3,4 millones de los afectados entre 2020-2021) desarrollan una variedad de efectos a medio y largo plazo.

Además señala que el sufrimiento y la angustia prolongados pueden afectar el bienestar psicológico.

Estos síntomas pueden persistir desde la enfermedad inicial o desarrollarse después de la recuperación. Pueden aparecer y desaparecer o recaer con el tiempo. Esta situación puede afectar la capacidad de una persona para realizar actividades diarias como el trabajo o las tareas del hogar.

El modelo indica un aumento del 307% en nuevos casos prolongados de covid identificados entre 2020 y 2021, impulsado por el rápido aumento de casos confirmados de covid desde finales de 2020 y durante todo 2021. El modelo también sugiere que las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de experiencia larga de covid.

Además, el riesgo aumenta dramáticamente entre los casos graves que necesitan hospitalización, con una de cada tres mujeres y uno de cada cinco hombres propensos a desarrollar covid prolongado.

"Si bien aún queda mucho por aprender sobre covid de larga duración, especialmente cómo se presenta en poblaciones vacunadas versus no vacunadas y cómo afectan las reinfecciones, estos datos resaltan la necesidad urgente de más análisis, más inversión, más apoyo y más solidaridad con aquellos que experimentan esta condición", señala el doctor Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa.

La OMS Europa ha anunciado una asociación oficial con Long covid Europe para combatir el covid persistente.

"Millones de personas en nuestra región, a caballo entre Europa y Asia central, sufren síntomas debilitantes muchos meses después de su infección inicial por covid. No pueden seguir sufriendo en silencio. Los gobiernos y los socios de la salud deben colaborar para encontrar soluciones basadas en la investigación y la evidencia", indica Hans Henri P. Kluge.