¿Cuánto tiene que durar una siesta?

Federico Albarenque

En la búsqueda de un descanso reparador, surge un tema recurrente: la siesta. ¿Cuánto tiempo debe durar? ¿Quiénes la practican? Las opiniones son variadas, pero la ciencia proporciona algunas respuestas interesantes que valen la pena explorar.

Matthew Walker, profesor de neurociencia en la Universidad de California, aporta datos significativos sobre la duración óptima de una siesta. 

Según sus investigaciones, una siesta de entre 15 y 20 minutos puede mejorar el estado de alerta y el rendimiento cognitivo. Este lapso breve minimiza la inercia del sueño, esa sensación de desorientación que muchos experimentan al despertar. Sin embargo, si la siesta se extiende más allá de los 30 minutos, los beneficios cognitivos son notables, aunque también aumenta la inercia al sueño.

La clave radica en el momento y la duración de la siesta. Walker sugiere que lo ideal es programarla a primera hora de la tarde, evitando horarios tardíos que puedan interferir con el sueño nocturno. 

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Un aspecto interesante es la diversidad de opiniones sobre la siesta. Algunos la consideran una pérdida de tiempo, mientras que otros la ven como una oportunidad invaluable para recargar energías. 

En este debate, también se menciona un estudio de la NASA que respalda la idea de que siestas de 20 a 30 minutos pueden mejorar el rendimiento, especialmente en contextos exigentes como el de los astronautas. 

En resumen, la siesta se presenta como un recurso valioso, siempre que se ajuste a las necesidades individuales. Ya sea una breve pausa de 15 minutos o un descanso más prolongado, lo importante es encontrar el equilibrio que funcione para cada uno. 

Así, la siesta no solo se convierte en un momento de relajación, sino en una herramienta para mejorar nuestra capacidad de concentración y memoria.

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