Fuerte baja de la probreza en Argentina

Federico Albarenque

La fuerte baja en la pobreza ha sorprendido a muchos. Sin embargo, tiene una explicación desde el punto de vista económico. Según esta proyección, la pobreza habría caído 14,4 puntos porcentuales, lo que podría llevar a cerrar el año con una cantidad menor de personas en situación de pobreza en comparación con 2023.

Es cierto que una baja de 14 puntos es impactante. Sin embargo, también hay que considerar que, debido a la alta inflación de diciembre y enero pasados, la cantidad de personas en situación de pobreza aumentó exponencialmente en Argentina. Ahora bien, ¿qué explica esta reducción que ubica la pobreza en torno al 38,5%?

En el primer trimestre del año, la pobreza en Argentina alcanzaba el 52,9%. Para el tercer trimestre, esta proyección la sitúa en 38,5%, lo que representa una diferencia significativa de 14,4 puntos porcentuales.

Por un lado, la disminución de la inflación ha jugado un papel clave. Es algo que hemos repetido hasta el cansancio: cada punto de inflación suma una cantidad considerable de pobres. Esto está directamente relacionado con lo que se conoce como "impuesto inflacionario".

Por otro lado, hay una recuperación en el empleo. Si bien habría que analizar qué tipo de empleo está creciendo y en qué condiciones, lo cierto es que hay una mejora incipiente.

Un factor determinante en esta reducción de la pobreza ha sido el aumento de la Asignación Universal por Hijo (AUH). Este año, dicha asignación tuvo un incremento del 350%, muy por encima de la inflación. Este ajuste ha tenido un impacto directo en la disminución de la pobreza.

Además, no se trata solo de cifras oficiales del gobierno nacional. Por ejemplo, el Observatorio de la Deuda Social de la UCA, una institución difícil de tildar de oficialista, también estimó que la pobreza descendió al 38,9%. Algo similar reportó el Instituto Cedlas, que ubicó la cifra en 38,5%.

Si esta tendencia se mantiene, habría una reducción respecto al último trimestre del año pasado. Sin embargo, es importante aclarar que, aunque se registre una baja significativa, el problema sigue siendo alarmante.

Por ejemplo, pasar de tener 7 millones menos de personas en situación de pobreza al comparar el primer y tercer trimestre no significa que deje de haber 18 millones de pobres en el país. El número sigue siendo extremadamente preocupante.

Lo que ha llamado la atención de muchos, y quizá no se esperaba, es un descenso tan marcado en tan poco tiempo al comparar estos períodos del año.