Mafalda, el personaje de Quino que nació de una publicidad

El dibujante y humorista gráfico Joaquín Lavado, más conocido como Quino, creador de Mafalda, falleció este miércoles a los 88 años.

Sus tiras cómicas transcendieron las fronteras argentinas, pero, sin dudas, fue su personaje Mafalda quien lo hizo legendario.

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En 1963, una campaña publicitaria de la empresa de electrodomésticos Mansfield que no se llegó a realizar fue el comienzo de la creación de Mafalda.

El personaje debía tener como características pertenecer a una familia típica de clase media y con un nombre que tuviera las dos letras de la marca: una M y una A.

Así nació esta niña terrible, una fan de los Beatles y enemiga acérrima de la sopa, que fue dibujada entre 1964 y 1973, transformándose en un personaje muy popular y querido.

Las publicaciones comenzaron en 1965 en el diario El Mundo, momento en que se originó su expansión, primero por Sudamérica y luego, el resto del mundo, llegando a Europa en 1969 de la mano del escritor y semiólogo italiano Umberto Eco, que la califica de "heroína iracunda".

La fama y el interés de Mafalda ha trascendido incluso su "muerte", ya que sus libros siguen reimprimiéndose, ha tomado la forma de dibujos animados e incluso se ha adaptado a las nuevas tecnologías, pese a que Quino dejó de dibujarla en 1973.

El autor tomó esa decisión, según se afirma en su página web oficial, porque "ya no sentía la necesidad de utilizar la estructura expresiva de las tiras en secuencia", aunque aceptó seguir dibujándola en ocasiones especiales para campañas de organismos como Unicef.

Militante incansable contra la injusticia, la hipocresía y la discriminación, la eterna rebelde supo resumir las contradicciones de la época: por un lado el descontento frente al rumbo de la economía pero al mismo tiempo la expectativa latente de un cambio social impulsado por los coletazos del Mayo Francés y los movimientos revolucionarios que se replicaban por entonces en distintas regiones de América Latina.

Cincuenta años después, el desencanto parece haberse adueñado del paisaje y más allá de la disolución de la idea de progreso -una contribución certera de la posmodernidad- y de la revolución tecnológica que ha transformado desde las guerras hasta las relaciones personales, nada parecería sorprender demasiado a la contestataria Mafalda.

"No me imagino cómo sería ella hoy. La dejé de dibujar y ya está. Si Susanita se hubiera casado con Felipe y ese tipo de historias... a mí jamás se me ocurren", respondió Quino sobre los pedidos del público que clamaba por prolongar las desventuras de la niña que se transformó en signo de los tiempos.