Toronto y la ciudad subterránea con más de 30 km de túneles

El PATH, sendero por su traducción del inglés, más que un atractivo turístico, es casi una curiosidad de la vida cotidiana en Toronto, capital del estado canadiense de Ontario. Se trata de una red de túneles peatonales subterráneos, que conecta los principales lugares del Downtown, con accesos directos a edificios de oficinas y transportes.

El PATH facilita las conexiones de los peatones con el transporte público, acomodando a más de 200.000 viajeros diarios. Foto: Blog TO / Grupo Edisur.

Grupo Edisur te invita a conocer estas galerías bajo tierra, que cuentan con más de mil locales comerciales, y están pensadas para la supervivencia durante los meses de invierno, cuando en la superficie el frío alcanza temperaturas bajo cero. El objetivo es que las personas que trabajan en las oficinas del centro no tengan que salir a la calle para trasladarse, comer, ir de compras o hacer gestiones.

Algunas cifras curiosas sobre el PATH

- Es el complejo comercial subterráneo más grande del mundo, con una superficie de 371.600 metros cuadrados (Según Guinness World Records)

- Conecta más de 70 edificios a través de 30 kilómetros de túneles, pasarelas y áreas comerciales.

- Más de 200.000 residentes y trabajadores lo utilizan a diario como un refugio seguro del frío y la nieve del invierno, junto con el calor y la humedad del verano.

El PATH es el complejo comercial subterráneo más grande del mundo. Foto: The Globe and Mail / Grupo Edisur.

- Cuenta con 1.200 frentes comerciales, más de 50 accesos a edificios o torres de oficinas, 20 estacionamientos, cinco estaciones de metro, dos grandes almacenes, seis hoteles, dos centros comerciales y una terminal ferroviaria.

Un proyecto que requirió décadas

En 1900, los grandes almacenes de Eaton construyeron un túnel debajo de James Street, que permitía a los compradores caminar entre la tienda principal y el anexo. Esta fue la primera vía peatonal subterránea en Toronto y precursora de la red PATH actual. Esa primera obra todavía está en uso como parte del nuevo sistema.

En 1900, los grandes almacenes de Eaton construyeron el primer túnel debajo de James Street. Foto: Wikipedia / Grupo Edisur.

La red de pasarelas subterráneas fue impulsada por el planificador de la ciudad Matthew Lawson, en la década de los '60. Las aceras del centro de Toronto estaban superpobladas y las nuevas torres de oficinas estaban reemplazando a los pequeños comercios. El ideador convenció a varios desarrolladores importantes para que construyeran centros comerciales bajo tierra, prometiendo que eventualmente se vincularían entre sí.

Al comienzo, el ayuntamiento ayudó a financiar la construcción. Con el paso del tiempo, eran cada vez más los comerciantes que querían ser parte del sistema subterráneo y, de a poco, los sótanos se fueron convirtiendo en algunos de los espacios comerciales más valiosos del país.

Proyecto con futuro

En 2011, Toronto anunció un plan de expansión a largo plazo para el paseo, que incluirá 45 nuevos puntos de entrada y que prolongará la pasarela a 60 kilómetros cuando se completen los cambios.

Obras que forman parte del plan de expansión a largo plazo para el paseo subterráneo, en 2014. Foto: Wikipedia / Grupo Edisur.

El PATH proporciona una contribución importante a la viabilidad económica del centro de la ciudad y facilita las conexiones de los peatones con el transporte público, acomodando a más de 200.000 viajeros diarios, miles de turistas y usuarios que utilizan la vía para llegar a eventos deportivos y culturales.

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