Falla de San Andrés: varios sismos alertan a la ciencia

Un cúmulo de terremotos de poca potencia se produjo este lunes en California, bajo el lago Salton, generando gran preocupación por la posibilidad de movimientos más fuertes en la zona conocida como la falla de San Andrés.

El más potente de los sismos, según lo informado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) tuvo una magnitud de 4,6 grados y se registró a las 8.56 de la mañana (hora local).

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El terremoto y su consecuente enjambre, se desarrollaron a unos 13 kilómetros del extremo sur de la falla de San Andrés.

Los registros dan cuenta de que los enjambres registrados en los últimos 20 años han durado entre uno y 20 días, con un promedio de una semana.

Los datos del organismo también arrojan que cuando ocurre este fenómeno la probabilidad de que se produzca un sismo más potente es "significativamente mayor de lo habitual".

“La serie de terremotos que tuvo lugar este lunes aumenta un poco la posibilidad de un gran terremoto en San Andrés", informó el geofísico de investigación del USGS, Morgan Page.

El especialista recordó también que “tres enjambres similares en 2001, 2009 y 2016 no resultaron en terremotos catastróficos más potentes, pero cada vez que sucede, preocupa que este pueda ser el momento en que se desencadena algo mayor".

En alerta

El USGS habla de tres posibilidades que podrían ocurrir en los próximos siete días. La primero, con un 80% de probabilidad, pronostica que los terremotos continuarán sucediéndose sin magnitudes superiores a 5,4 e irían en disminución a lo largo de la semana.

La segunda, con un 19% de probabilidad, contempla que tendría lugar un sismo más potente, de una magnitud de entre 5,5 y 6,9.

La tercera, con sólo un 1% de probabilidad, advierte que podría ocurrir un terremoto de 7 o más grados, en los próximos siete días.

"Nadie puede predecir la hora o el lugar exacto de un terremoto, incluidas las réplicas o eventos en enjambres. Estamos monitoreando cuidadosamente la actividad en toda la región y continuaremos brindando información para ayudar a las personas a mantenerse seguras y a cuidar de sí mismas y de los demás", advierte el comunicado.