El Gobierno ruso ha adoptado medidas para alentar a sus ciudadanos a pasar las vacaciones en el país este verano, en un intento de poner en marcha la industria del turismo interno, afectada por el coronavirus, y asegurar que la gente gaste sus rublos en casa, publica The Moscow Times.
En una serie de discursos a principios de esta semana, las autoridades anunciaron que podrían comenzar a levantar las restricciones al turismo —algunos balnearios alrededor del mar Negro podrían reabrir el 1 de junio— y aconsejaron a los ciudadanos rusos a que renuncien a sus vacaciones en el extranjero y viajen por Rusia.
"Recordemos que el coronavirus fue importado del extranjero", afirmó el lunes en un discurso televisado el primer ministro Mijaíl Mishustin, quien estuvo hospitalizado en abril con Covid-19. "Por lo tanto, consideramos que es mejor abstenerse de realizar viajes turísticos al extranjero. Por unos días de vacaciones, es posible que paguen un precio demasiado alto. Es mejor y más seguro pasar las vacaciones en nuestro país”, agregó.
Por su parte, Anna Popova, jefa del Servicio Federal de Rusia para la Supervisión de la Protección y el Bienestar del Consumidor, el organismo que está a cargo de la respuesta del país a la pandemia, habló en términos más enérgicos poco después, en una conferencia de prensa separada.
"Es extremadamente indeseable viajar al extranjero ahora mismo. En este momento, 100.000 nuevos casos de Covid-19 se registran cada día en el mundo. Incluso si toman el riesgo, al regresar a Rusia tendrán que pasar dos semanas en casa en cuarentena, con los gastos por su cuenta", señaló la funcionaria.
El Gobierno, que aún no ha fijado una fecha para la reapertura de las fronteras del país, espera que no sea demasiado tarde para salvar la temporada de verano y frenar las pérdidas, agrega el medio. En ese sentido, la Agencia Federal de Turismo (Rostourizm), estimó que las restricciones de viaje afectarían unos 300.000 millones de rublos (4.300 millones de dólares) por trimestre.
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Pero además de advertir a los rusos de que no viajen al extranjero, el Estado ha comenzado a promover los destinos nacionales de vacaciones en discursos habitualmente reservados para informar sobre la salud pública y anunciar nuevas restricciones de movilidad o apoyo gubernamental.
Inmediatamente después de la advertencia de Popova sobre el autoaislamiento no remunerado al que se enfrentan los rusos si se dirigen al extranjero, la presidenta de Rostourizm, Zarina Dogúzova, sacó a relucir 43 propuestas de vacaciones en el país, desde las playas de Crimea y Sochi, pasando por los lagos y bosques de Carelia, hasta las zonas salvajes de Kamchatka.
"Falta menos de una semana para el verano. Este es un momento especial para todos nosotros. Un tiempo de nuevas impresiones, emociones y viajes... Espero que muy pronto podamos viajar por Rusia", señaló la vocera, según cita el portal.
La esperanza del sector turístico
Las medidas suenan como música para los oídos de los agentes turísticos, que esperan que un empujón desde arriba pueda ayudar a revivir una industria al borde del precipicio. Pero ya hay algunos indicios positivos. La página web de vuelos Aviasales informó que las reservas de pasajes de avión subieron un 43 % en mayo en comparación con abril.
"En abril solo estábamos emitiendo reembolsos por vuelos fallidos. Desde principios de mayo vimos un interés en el retorno de los viajes. Ahora la gente tiene más confianza en hacer reservas y cree que podrá hacer un viaje en julio o agosto", señaló por su parte al medio Yulia Grigoryeva, directora de Russia Discovery, una compañía que ofrece viajes de aventuras por toda la nación.
"Si se levantan las restricciones de entrada y la capacidad de moverse por el país en un futuro próximo, creemos que la temporada turística de verano puede ser muy exitosa", añadió.
Con la temporada veraniega en puerta y una pandemia que parece mermar en Europa —aunque no son pocos los que advierten sobre una segunda ola, incluido el propio Putin—, el turismo asoma como una de las industrias apuntadas para poner en marcha la economía rusa.
Informe de Marcos Calligaris.
