Esther Sánchez: "La universidad gratuita es la herramienta del ascenso social"

La rectora de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo), Esther Sánchez ,detalló este miércoles cómo avanza la educación frente a los conflictos docentes, los recortes presupuestarios, los problemas económicos y las innovaciones tecnológicas.

En diálogo con Cadena 3, en el ciclo “La Argentina, hoy”, que se emite en el programa “Informados, al regreso”, Sánchez explicó cómo es afrontar todos los desafíos en un contexto adverso y cómo las ideas y la gestión permiten que la educación siga adelante.

Consultada por los primeros meses del gobierno de Javier Milei, la rectora detalló cómo reestructuraron el presupuesto en la UNCuyo.

“Ya no tenemos un Ministerio de Educación, sino uno de Capital Humano. Enero y febrero transcurrieron con un presupuesto de 2023, con una inflación que a comienzos de año superaba el 100 por ciento. Tuvimos que ser muy ingeniosos y creativos para resolver esta situación”, resaltó.

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“Lo que hicimos fue acudir a hacer un desahorro, o sea, usamos los ahorros de la gestión anterior. Tenemos un conjunto de edificios importantes. En los últimos años, se generaron espacios y edificios. Sólo en nuestro campus, tenemos 35 edificios, 12 unidades académicas y tres institutos, como el Balseiro y el Tecnológico y un instituto de Seguridad Pública. Teníamos un fondo para obras en función de esas necesidades. Planteamos usar parte de esos fondos para becar a nuestros estudiantes y para pagar los servicios básicos y el dictado de las clases, además del acto académico en general”, detalló la magister en Educación.

También Sánchez reveló cuáles son las metas que se plantean en este contexto: “Tenemos una serie de objetivos en la gestión, con una serie de pasos que llevamos adelante. Es un mundo de cambios permanentes, profundos y vertiginosos. Son cambios sociales, económicos y tecnológicos. Estamos en esos cambios frente a nuevos estudiantes. Después de la pandemia, cambió ese perfil”.

“La importancia del cuidado del ambiente y la inteligencia artificial es algo muy útil y trabajamos para utilizarla como herramienta. No sirve de nada incorporar tecnología si no tenemos la gente preparada para eso y los procesos en general”, resaltó.

Sobre los cambios tecnológicos y la manera en que se adapta la universidad, mencionó: “Medimos nuestra madurez de transformación digital y aplicamos la tecnología. Si un estudiante se inscribe, sólo debería presentar su DNI y, gracias a la nueva modalidad, tendríamos toda la información necesaria. Sus antecedentes, su información, su partida de nacimiento y una serie de aspectos que harían la vida del estudiante más sencilla”.

Conceptos destacados 

- Estamos trabajando en los nuevos estudiantes que trabajan. En nuestro censo, nos dio que el 52% lo hace. No queremos que dejen su formación por trabajar en horarios de dictados de clases. Presentamos un programa a distancia que resuelve este tipo de problemas.

- Los requerimientos del mercado tienen que ver con los estudiantes y el mundo productivo, que pide determinados perfiles. Este cambio es un desafío para ser más creativos y más innovadores. El resto de las universidades trabajan en procesos similares, por lo menos la de Córdoba y la de Rosario.

- Nosotros tenemos 6.000 estudiantes y tratamos de trabajar formatos creativos con propuestas formativas de alta innovación. Recurrimos a estrategias con mayor contenido de material audiovisual. Tenemos que ir a un modelo de cocreación del conocimiento.

- La educación hoy pasa por coconstruir el aprendizaje. Hoy nuestros estudiantes tienen un perfil de uso de la tecnología con la formación como competencia. Los docentes tienen que acompañar al estudiante para lograr ese conocimiento. Se debe formar nuevamente a los docentes. No podemos pretender un proceso diferente al de la realidad.

- Son las primeras propuestas de modificación. Venimos avanzando en un 30% mínimo de virtualidad. Si exijo presencialidad a los estudiantes, va a haber una gran cantidad que van a quedar excluidos.

- Se debe promover que los que puedan cursar lo hagan y para los que no, buscar el camino para que lo hagan. También se puede hacer un cursado presencial sintetizado para estudiantes que trabajan.

- Hay carreras que tienen una vinculación permanente con el sector productivo. Emitimos más de 100 títulos y muchos están conectados con la necesidad del sector socio-productivo.

- Trabajamos en los títulos intermedios, como en la carrera de Logística. Así, en numerosas carreras, lo hacemos porque muchos estudiantes avanzados dejan las carreras y alguien que se formó tiene que ser reconocido, a diferencia de alguien que nunca cursó en una universidad.

- La universidad gratuita y pública fue un eje transformador en nuestro país. Es la herramienta del ascenso social. Nuestra universidad tiene más de 400 años. Es nuestro legado a nuestros jóvenes. La universidad pública transforma vidas.

- Aspiro a que cada vez sea una universidad más cercana, un motor más potente para el desarrollo de nuestra región.

- Tenemos proyectos ambiciosos en investigación con aportes a nuestra universidad y talleres de arte que implican a una formación integral que no es sólo técnica. Desarrollamos cultura. Estamos en la sociedad brindando formación constante. Es generar cultura en la sociedad en que nos toca actuar.

Entrevista de Sergio Suppo y Luis Fernández Echegaray.