Diciembre entra en su recta final y el calendario marca efemérides futboleras clásicas de la época. En un año distinto, atravesado por el parate por el coronavirus y fechas que obligadamente se corrieron, este fin de semana tiene una particularidad: el recuerdo de partidos entre equipos argentinos y colosos europeos por el título mundial.
El duelo entre el inolvidable Estudiantes de Sabella y “El Barsa”, el choque entre San Lorenzo y Real Madrid y el River-Barcelona de 2015, todos por el Mundial de Clubes, son tres de las finales contemporáneas que tienen su aniversario en estos días.
Con distintas características en el desarrollo del juego, los tres terminaron en derrotas para los clubes argentinos. Sin embargo, esa distancia no fue tan notoria en las finales de la vieja Copa Intercontinental, que tuvo muchas alegrías para los hinchas del país en cruces con gigantes del Viejo Continente.
El Racing de José. “La Academia” de los ’60, que daba clases de fútbol bajo la dirección técnica de Juan José Pizzuti, fue el primer equipo argentino que se consagró campeón del mundo.
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Considerado una de las mejores escuadras de la historia en el país, en 1967 dio la vuelta olímpica tras vencer 1-0 a Celtic de Escocia en el Estadio Centenario de Uruguay.
Fue un partido desempate tras caer en Glasgow y ganar en Avellaneda. En Montevideo, quedó para siempre como el primer argentino que llegó a lo más alto.
La epopeya de Manchester. Un año después, el 16 de octubre de 1968, Estudiantes de La Plata alzó la Copa Intercontinental ante el poderoso Manchester United en el mítico Old Trafford.
“El Pincha” superó al conjunto inglés por 1-0 en La Bombonera, en la ida, con gol de Marcos Conigliaro. En la vuelta, en territorio británico, comenzó sorprendiendo al local con un gol de Juan Ramón Verón.
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Sobre el cierre, Morgan marcó el empate, pero a Manchester no le alcanzó y Estudiantes, donde también jugaba Bilardo, se llenó de gloria.
“El León” fue subcampeón en otras tres oportunidades: en 1969, 1970 y 2009.
Los festejos de Independiente. “El Rey de Copas”, dueño y señor de América en el primer lustro de los ’70, logró dos veces la Copa Intercontinental, ambas ante gigantes de Europa, y fue subcampeón otras cuatro.
La primera fue en 1973, cuando venció a Juventus, lo que significó el tercer título del mundo para un club argentino. Por pedido del equipo italiano, la final se disputó a partido único, en Roma. Con un histórico gol de Ricardo Bochini, “El Diablo” dio la vuelta olímpica.
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La segunda Intercontinental de Independiente fue ante otro grande: el Liverpool. El encuentro se disputó en Tokio, Japón, ante una multitud, y “El Rojo” se quedó con la copa con un gol de José Percudani.
Boca, el más ganador. “El Xeneize” fue tres veces campeón del mundo: en 1977, 2000 y 2003, y se quedó con las ganas en 2001 y 2007.
Su primer título global lo consiguió ante el Borussia Monchengladbach alemán, subcampeón europeo, reemplazante del Liverpool, que renunció a la competición.
Tras igualar 2-2 en La Bombonera, Boca goleó a su rival 3-0 en Alemania en la vuelta y subió a lo más alto del fútbol mundial por primera vez.
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En el 2000, en la época dorada con Carlos Bianchi como entrenador, venció 2-1 al galáctico Real Madrid un 28 de noviembre, con dos goles de Martín Palermo, en Tokio, y festejó un campeonato inolvidable.
Su tercera corona, y la última de un equipo argentino a nivel mundial, fue tres años después, también en Japón, pero en Yokohama: tras igualar 1-1 ante un Milan plagado de estrellas, lo derrotó por penales.
El imparable River del ‘86. Tras el subcampeonato de Argentinos Juniors, que había perdido con “La Juve” en la edición anterior, “El Millonario” logró su primer y único título del mundo un 14 de diciembre en Tokio.
Ese día, ante el Steaua Bucarest rumano y con gol del uruguayo Antonio Alzamendi, el equipo del “Bambino” Veira ganó 1-0 y se coronó como el mejor del planeta.
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River se quedó con el grito ahogado en 1996, cuando perdió frente a Juventus, y en el mencionado 2015, cuando no pudo contra el poderoso Barcelona de Lionel Messi.
El glorioso Vélez del ‘94. Contra todo pronóstico, el Vélez de Bianchi derrotó el 1º de diciembre a un temible Milan, que tenía en su plantel a varias de las figuras italianas que habían llegado a la final del Mundial de ese año.
Con goles de Roberto Trotta y Omar Asad, “El Fortín” llegó por primera vez a la cima del mundo en territorio nipón.
Los últimos años, casi una utopía. Tras la Intercontinental lograda por Boca en 2003, y la aparición del Mundial de Clubes, las diferencias parecieron agrandarse entre europeos y argentinos.
Las mencionadas finales alcanzadas por Boca, Estudiantes, San Lorenzo y River fueron las cuatro veces que el fútbol nacional se quedó a las puertas de llegar a lo más alto, pero ninguna terminó en festejo.
Las últimas siete ediciones del Mundial de Clubes, además, fueron todas para colosos del Viejo Continente. ¿Tendrían chances los representantes del país en un hipotético cruce ante un grande de Europa? ¿Se podría volver a las epopeyas de antaño, o es un deseo imposible? ¿Cuánta diferencia hay entre los equipos argentinos y los europeos?
