Es cierto que en el fútbol lo que prima es el gol, aunque no todo es éxtasis y euforia, ya que en un juego de oposición, en donde el objetivo es anotar y que no te anoten, también hay que sufrir y defender.
Si les ponemos nombres propios, los Perfumo, Passarella, Brown y Ruggeri fueron auténticos mariscales en la zaga central, con liderazgo y voz de mando. Tanto se añoran aquellos buenos viejos tiempos que hay en el ambiente una mediana satisfacción de por fin encontrar un buen central como Cuti Romero, lo que ha generado en apenas dos partidos una sensación de gran seguridad en defensa.
Pero no es casualidad lo que sucedió con Romero. En general, los grandes medios se sorprendieron por el nivel del cordobés y en realidad es el mismo nivel que tuvo en una tempora da magnífica con el Atalanta, al punto de ser considerado por la Serie “A” como el mejor defensor. Los números están ahí: 31 partidos en el Calcio, 2 goles y 2 asistencias; 4 juegos en Copa Italia con 1 asistencia; 7 compromisos en Champions, 1 gol y 1 asistencia. A esos números se los respalda con acciones: firmeza, presencia en las dos áreas, cabeza levantada, timing, rapidez, impasable en el mano a mano, fuerte y buena conducción desde el fondo lo han transformado en un indispensable.
Y Scaloni refleja en la convocatoria esa gran temporada.
No obstante, en sus inicios ya tenía sus cosas. Así lo reflejó el Tano Spallina, el verdadero descubridor de “Cuti” en diálogo con Cadena 3: “Apenas lo vi jugar dije que era el futuro Luis Galván, por lo tiempista. Quedamos obnubilados con su actuación”.
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Con Romero en un nivel superlativo, Argentina se asegura un central capaz de anular a cualquier jugador en el mundo. Lo hizo en su debut ante Independiente con la camiseta de Belgrano, cuando dejó tirado en el pasto a Germán Denis; lo hizo en Genoa en su primer partido ante Cristiano Ronaldo; lo hizo en Atalanta frente a Lautaro Martínez, Ibrahimovic e Immobile.
“Teté” González lo puso a jugar en la primera de Belgrano y reconoce las virtudes del defensor: “Marca muy bien en el mano a mano, tiene una gran cantidad de duelos ganados por su potencia física y esta realidad en la Selección es un reflejo de lo que viene creciendo. Tiene todas las condiciones para ser un defensor top a nivel mundial”, declaró a Cadena 3.
En su presentación en la Selección, debutó con un terrible rechazo de taco y en su segundo partido ya marcó un golazo de cabeza (su mamá, Rosa, tuvo una premonición cuando habló con Tiempo de Juego). Camino a central top, sin dudas.
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Entonces a partir de él, ahora el entrenador debe buscar su compañero de zaga no sólo para la Copa América, sino para lo que viene porque necesita afianzar una dupla de centrales para no andar improvisando.
Argentina empezó ante Chile con esta defensa: Foyth, Romero, Martínez Quarta y Tagliafico. Una línea de cuatro defensores que tuvo problemas con los apoyos de Alexis Sánchez en toda la cancha, apoyos que incluso sacaron a Martínez Quarta varias veces para perseguirlo.
En el segundo tiempo, Scaloni percatado de los déficits sacó al ex River porque estaba incómodo jugando a pierna cambiada y, además, amonestado. Y en su lugar apostó por Lisandro Martínez. Y Argentina ganó solidez atrás al punto de que Chile no pateó al arco nunca más.
Frente a Colombia, la defensa se paró con: Montiel, Romero, Otamendi y Acuña. El cambio de laterales se sintió más con Acuña que con Montiel. El primero con certeras subidas y flojos retrocesos, sobresalió en el primer tiempo y el segundo lejos de pasar como loco y ser profundo con centros o llegadas a fondo, cumplió una función similar a la de Foyth ante Chile aunque eso pasó desapercibido por la producción del equipo.
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Viendo que el partido estaba entrando en el golpe por golpe, regalando un infantil penal que comete Otamendi totalmente evitable, Scaloni decidió que lo mejor era sumar un central. Entonces salió Romero con un problema muscular y adentro Pezzella y Foyth. Argentina pasó de jugar con su mejor central a pararse con una endeble línea de tres.
Y el final fue tétrico porque el equipo terminó hundido en su campo, con un error conceptual de Foyth en la salida y un horror del mismo Foyth en la marca a Borja porque lo hace de atrás y no de adelante.
Todos los focos obviamente apuntando a Scaloni, que lejos de mejorar al equipo con los cambios, lo perjudicó.
Con Foyth, que no es “4”, ni “2”; y Palomino que no tuvo minuto alguno con Scaloni y afuera de la Copa América, quedan Otamendi, Martínez Quarta, Pezzella y Lisandro Martínez.
Otamendi tiene 73 partidos en la Selección, en Benfica es titular jugando de “6” o de líbero en línea de tres pero su rendimiento es irregular y, sin dudas, es el punto más débil en la defensa nacional.
El “Chino” con 5 partidos apenas, se ganó el puesto en las anteriores dos fechas de las eliminatorias; en Fiorentina tuvo un buen arranque pero terminó de suplente y ahora perdió el puesto en la Selección, no yendo ni siquiera al banco ante Colombia.
Pezzella, con 17 partidos en la Selección, es habitual titular en Fiorentina jugando de líbero en línea de tres y su principal fuerte es el juego aéreo, algo que dejó en deuda contra Colombia.
Lisandro Martínez lleva sólo dos partidos en la Mayor y es el único zaguero zurdo. En Ajax es titular, primero de segundo central y últimamente juega en el medio como volante central. Scaloni lo utilizó de stopper por izquierda en un amistoso ante Venezuela. Tiene una enorme capacidad de salida.
El futuro ya llegó. Comienza la Copa América. Queda el indiscutido Romero, más tres centrales diestros y un zurdo.
¿Qué debe hacer Scaloni? ¿Mantener algo de experiencia con Otamendi o Pezzella? ¿Apostar por la nueva camada de Romero – Lisandro Martínez? ¿Darle otra chance a Martínez Quarta? ¿Jugar con línea de tres centrales?
Para vos, ¿quiénes deben ser los centrales? ¿Hay que respetar la experiencia? ¿Las nuevas apariciones merecen un lugar?
