"El Burrito" Ortega: la estrella de River que no brilló en Europa como se creía

Ariel Arnaldo Ortega, popularmente conocido como el “Burrito”, se destacó por su excepcional habilidad y estilo de juego en River Plate. A menudo lo compararon con Diego Maradona, aunque su carrera en Europa no cumplió con las expectativas.

Nacido en Ledesma, Jujuy, un rincón remoto de Argentina, Ortega comenzó su carrera en Atlético Ledesma. A los 17 años, cumplió su sueño de unirse a River, donde hizo su debut en la Primera División bajo la dirección de Daniel Passarella.

Con su capacidad para driblar y generar desequilibrio, se convirtió en un emblemático referente del equipo millonario, logrando múltiples títulos, incluyendo la Copa Libertadores de 1996.

En ese año, Ortega continuó su carrera en Europa al unirse al Valencia en España. A pesar de su talento, su época en LaLiga no resultó exitosa, y tras una temporada regresó a Italia para jugar en la Sampdoria y luego en Parma. A pesar de algunos momentos brillantes, nunca se consolidó como la figura estelar que se anticipaba en Argentina.

Su paso por el Fenerbahce en Turquía tampoco le permitió brillar, llevando a su regreso a River, donde se sintió más a gusto. Más adelante, jugó en Newell’s Old Boys e Independiente Rivadavia de Mendoza, retirándose en 2012.

Después de su retiro, tuvo un corto período como entrenador en Defensores de Belgrano, sin alcanzar gran repercusión. No obstante, su legado en River sigue vivo, evidenciado por la gran concurrencia a su partido de despedida en el Estadio Monumental.

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Su presente

Actualmente, Ariel Ortega continúa vinculado al fútbol, especialmente al club de Núñez, donde se convirtió en un ídolo. Forma parte del equipo senior de River, donde ha logrado un campeonato recientemente. Además, participó en la Copa Potrero, un torneo organizado por el referente de la Selección Argentina, Sergio 'Kun' Agüero.

A pesar de sus éxitos, Ortega no elude la autocrítica. En una charla con Sergio Goycochea en D-Selección, confesó que le hubiese gustado ser “más profesional” para alcanzar mayores logros. “Ahora, a mis 50 años, reflexiono y creo que podría haber logrado más si no hubiese cometido tantos errores. Para ser futbolista, solo hay un camino: ser profesional al 100%”, expresó con sinceridad.

Recientemente, el 'Burrito' celebró su cumpleaños número 51 el pasado 4 de marzo en el Bar de Glorias del Monumental, donde compartió la velada con importantes figuras de River, como el Beto Alonso, Rodrigo Mora y el presidente del club, Jorge Brito. La fiesta se vivió con folclore y cumbia, animada por las bandas Miel Santiagueña y Jambao.

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