Detectan una nueva variante de coronavirus en Francia

A pocos días de empezado el año 2022 informaron que una nueva variante de coronavirus fue detectada en Francia.

La nueva variante denominada B.1.640.2 fue identificada el pasado 10 de diciembre en Marsella, al sur del país europeo, según detectaron científicos pertenecientes al Centro Mediterráneo de Infecciones (IHU) francés.

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Los especialistas anunciaron la identificación de una nueva cepa en pacientes procedentes de la comuna de Forcalquier en el departamento de los Alpes de Alta Provenza.

Los expertos estiman que la nueva variante contiene 46 mutaciones y 37 deleciones (una deleción es un tipo de mutación genética en la cual se pierde material genético, desde un solo par de nucleótidos de ADN hasta todo un fragmento de cromosoma). Por el momento, no se detalla cuál es la transmisibilidad de la nueva variante y si es más letal o contagiosa.

Philippe Colson, quien dirige la unidad que descubrió la cepa, indicó: “De hecho, tenemos varios casos de esta nueva variante en el área geográfica de Marsella. La llamamos variante IHU. Se acaban de enviar dos nuevos genomas identificados”.

Esta variante aún no fue detectada en otros países ni fue catalogada como una variante, aunque está siendo investigada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La cepa porta la mutación E484K que se cree que la hace más resistente a las vacunas. También tiene la mutación N501Y, que se vio por primera vez en la variante Alpha, que los expertos creen que puede hacerla más transmisible.

El trabajo publicado analizó 12 casos positivos derivados de un caso proveniente de Camerún. Se encontraron un gran número de mutaciones (46) y 37 lesiones en todo el genoma; 14 de estas mutaciones han sido detectadas en la proteína S, muy importante a la hora de su reproducción.

De esas 14 mutaciones en la proteína S hay 4 conocidas: una es la N501Y y E484K que están en las variantes de preocupación Beta, Gamma y Ómicron. También tiene la mutación F490S, que estaba presente en la variante Lambda y también tiene la mutación B681H, observada también en Alpha.

La noticia de la nueva variante llega después de que Francia registrara a finales de 2021 una cifra récord de contagios por la propagación de la variante Ómicron. El pasado 29 de diciembre se reportaron 208 mil nuevos casos.