El funeral de un papa: mitos y verdades de una ceremonia llena de misterios

Los funerales de los papas están plagados de ritos y ceremonias que se han practicado disciplinadamente cada vez que moría un sumo pontífice. Pero la muerte de Benedicto ha cambiado algunas cosas y desterrado ciertos mitos.

Esta vez, no habrá Camarlengo, persona que se hace cargo del gobierno de la Iglesia Católica mientras se elige un nuevo papa.

En 2019, Bergoglio designó al obispo irlandés Kevin Farrell para esa función.

Francisco es hoy la máxima autoridad de la ciudad del Vaticano hasta su muerte o posible renuncia. No hay sede vacante ni cónclave. Jorge Bergoglio es el actual papa.

Será la primera vez que el sucesor es el encargado de oficiar las ceremonias funerales de su antecesor.

Tampoco será un funeral de Estado. Benedicto XVI ya no era la máxima autoridad del Estado de la ciudad del Vaticano.
No habrá invitación oficial a presidentes u otras autoridades del mundo.

Además, es la primera vez que un papa es velado sin zapatos rojos; estos solo están destinado al papa en funciones; son un símbolo de poder y recuerda la sangre de "la pasión de Cristo".
Francisco nunca quizó usarlos; sus zapatos son negros.

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Mito o verdad

Algunos dicen que después de muerto, el jefe de la Iglesia Católica es embalsamado; otros, que al cuerpo se le hace un tratamiento especial para que durante los cuatro días que está expuesto al público, se conserve sin sufrir descomposición alguna.

También se comenta que al papa muerto se le saca el corazón y otros órganos internos.

En la antigüedad, las vísceras se consideraban el lugar de los sentimientos y los afectos.

En el caso de los papas, sus órganos se ponían en una urna y eran llevados a la iglesia de los santos Vicente e Anastasio frente a la Fontana di Trevi, Roma.

La realidad dice que para poder embalsamar un cuerpo, hay que sacarle las vísceras.

León XIII (1878-1903) terminó con esta tradición que consideraba macabra y cambió la forma de embalsamiento del cuepo; costumbres que había instaurado el papa Sixto V (1585-1590).

Desde 1903 la conservación del cuerpo se hace por "embalsamiento arterial": soluciones químicas se inyectan en venas y arterias que retardan la descomposición del cadáver.

Mitos, ritos y misterios; la muerte de un papa siempre es motivo para revivirlos o inventarlos.

Por Juan Pérez Gaudio.