La puesta de Sol en la Luna captada por la sonda Blue Ghost

El 16 de marzo de 2025, la sonda lunar Blue Ghost, desarrollada por la empresa Firefly Aerospace, grabó un video en alta definición de una puesta de sol en la superficie de la Luna, momentos antes de que sus baterías se agotaran y concluyera su misión.

Este evento, registrado en el Mare Crisium, marcó un hito en la exploración espacial al ofrecer las primeras imágenes detalladas de un anochecer lunar desde la perspectiva de la superficie, un fenómeno que ningún ser humano ha presenciado en persona.

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Witness the sunset from the Moon - our final gift from #BlueGhost Mission 1! We’re honored to share these breathtaking views of the lunar horizon glow with the world as our mission concludes. The @NASA team is excited to analyze these images further and share more of the… pic.twitter.com/sltowc2ePO

— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) March 18, 2025

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La sonda Blue Ghost fue lanzada el 15 de enero de 2025 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX.

Tras un viaje de 46 días y 16 días orbitando la Luna, logró un alunizaje perfecto el 2 de marzo en el Mare Crisium y se convirtió en la primera misión privada del programa CLPS (Servicios Comerciales de Carga Lunar) de la NASA en posarse sin contratiempos.

Equipada con diez instrumentos científicos, la sonda operó durante 14 días terrestres —equivalentes a un día lunar— recolectando datos sobre el subsuelo, la superficie y la interacción del viento solar con la Luna.

El video de la puesta de sol fue captado como parte de las tareas finales de la misión, justo antes de que la noche lunar, con sus temperaturas extremadamente bajas, dejara a la sonda sin energía solar para recargar sus baterías. La misión concluyó el 16 de marzo tras operar unas pocas horas en la oscuridad, un desenlace esperado, ya que Blue Ghost no estaba diseñada para sobrevivir a la noche lunar, a diferencia de sondas como la Chang’e 4 china.

El video muestra el Sol descendiendo lentamente hacia el horizonte lunar, un espectáculo visualmente distinto a las puestas de sol terrestres debido a la ausencia de atmósfera en la Luna. Sin dispersión de luz, el Sol se observa como un disco brillante que se oculta gradualmente, acompañado por un resplandor en el horizonte.

Este fenómeno, conocido como “resplandor del horizonte”, fue descrito originalmente por Eugene Cernan, astronauta del Apolo 17, y se atribuye a partículas de polvo lunar que, cargadas eléctricamente por la radiación solar, levitan sobre la superficie.

En las imágenes, se aprecia un halo verde en el horizonte, junto con la Tierra y Venus visibles como puntos brillantes en la distancia.

La Tierra, con un tamaño aparente mayor que el Sol desde la Luna, añade un contraste poético al video, destacando la conexión entre ambos cuerpos celestes. La calidad de las imágenes, captadas por una cámara de ingeniería de campo amplio, ha sido elogiada por su detalle, superando registros previos como los de la sonda Surveyor 3 en 1967.

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Más allá de su valor estético, el video tiene implicaciones científicas significativas. Las imágenes podrían ayudar a resolver el misterio de la neblina lunar observada desde la década de 1960 por las sondas Surveyor y los astronautas del Apolo. Este fenómeno, vinculado a la interacción del polvo lunar con la radiación ultravioleta, podría refinarse con los datos visuales de Blue Ghost, permitiendo a los científicos mejorar los modelos de dispersión de luz y dinámica de partículas en la superficie lunar.

Además, el video complementa otros logros de la misión, como las imágenes de un eclipse solar total captadas el 14 de marzo, cuando la Tierra bloqueó la luz del Sol desde la perspectiva lunar.

Estos registros refuerzan el éxito de Blue Ghost como una herramienta clave para el programa Artemis, que busca preparar el retorno humano a la Luna. 

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