Un cocodrilo con crías en el lomo, una de las fotos del año

La foto de un cocodrilo con un centenar de crías en el lomo es una de las grandes candidatas para ganar el concurso Fotógrafo de Vida Silvestre del Año.

Dhritiman Mukherjee captó con su cámara a un gavial del Ganges de cuatro metros (''Gavialis gangeticus'') en el Santuario Nacional Chambal, en Uttar Pradesh, en el norte de la India.

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"Son cocodrilos que se alimentan de peces y que, por lo general, temen mucho al hombre, pero durante la temporada de reproducción se ve un cambio en el comportamiento", detalla el autor.

La espectacularidad de la fotografía radica en el hecho de que la especie se encuentra en "peligro crítico" de extinción. Se estima que quedan 650 adultos, 500 de los cuales habitan en santuarios naturales, asegura el museo londinense.

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Talk about a supportive parent! In @dhritimanimages''s #WPY56 Highly Commended image, a large male gharial, a critically endangered species, acts as a ferry for his numerous offspring. Discover more about this image and the others we’ve released early: https://t.co/H7ZgzXkKuy pic.twitter.com/v8mODWQHu8

— Wildlife Photographer of the Year (@NHM_WPY) September 2, 2020

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Por tal motivo, ver a este ejemplar con tan numerosa descendencia (150 crías que se calcula tuvo tras aparearse con siete u ocho hembras) no solo resulta inusual, sino también esperanzador para esta especie.

Al respecto, Mukherjee señala que la conservación del gavial es su principal objetivo y cree que "las fotos construyen una conexión emocional que desencadena empatía".

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Happy Father''s Day from the animal world
Male Gharials become very aggressive,
territorial and protective during breeding. Male takes a huge responsibility to protect the babies and becomes a great dad.
At National Chambal Sanctuary @ParveenKaswan pic.twitter.com/ahxv7zly3R

— Dhritiman Mukherjee (@dhritimanimages) June 21, 2020

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La población de este reptil llegó a superar los 20 mil ejemplares en el sur de Asia, pero se redujo en el último siglo por los cambios en el caudal de los ríos debido a la construcción de represas, la sobrepesca y la extracción de arena, entre otros motivos.

Los ganadores del concurso WPY 2020 en cada una de las categorías se darán a conocer el próximo 13 de octubre y la ceremonia se llevará a cabo en línea debido a las restricciones por la pandemia de coronavirus.